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老太太闭下眼，摆摆手。 再挣开时，目光如炬，对着一干仆从朗声道：“周家良善，不欺不虐，周家家规，不容藐视。尔等循规，自是相得。如不守分，绝不轻饶！” 众人一凛，齐齐跪下，口称谨遵。 挥退仆下，只剩周家自家人，赵老太太看向幺子：“平儿心计之深，你现在可明了了？” 周纪冬迟疑了下，还是问了出来：“可是也没有证据，万一误会了呢？” 赵老太太咬牙：“你糊涂！要是有证据就是你喝的那杯茶！可是证据被你弄哪去了？回去你给我好好跪跪祖宗牌位！彻底想清楚再出来！” 又扫向家里的大小爷们：“你们别把内宅之事，只当女人家的事，这事发生在前院，在场的都是爷们，但凡你们警醒些，也不会弄得这么投鼠忌器，家宅不宁。恐留无数后患。” 众子孙皆喏喏。 王氏趁机给婆母端上杯茶。 赵老太太喝了一口，缓了下对着薛氏：“我知道这事儿有些委屈了你。只是事已至此，难不成真的打杀了她？不说律法，咱老周家也向来没这毒辣门风。远远发卖了也不是不可，可你看她现在顶着那股气性，豁出去，坏了老四的名声，你的夫君身败名裂，对你有什么好处？她的身契给你，在你那儿，她只是个伺候你的丫头。她还喝了药，你还有何惧？过个几年她耐不住了，打发她出去也就是了。” 接着她又严厉起来：“只是看好自己的孩子，防人之心不可无。也不许你磋磨太过，传出对周家不好的名声。” 薛氏此时也明白了些，终于不闹了。 人和身契都握自己手里，没名没分没孩子，还不是随自己搓圆搓扁？ 这甚至比一下打杀和发卖还解气。 其他人大多也在赵老太太的点拨下，明白此事的不简单。 乡下不比深宅大院，有个风吹草动很容易传扬出去，哪怕是对下人打骂苛待也难免被人诟病。 何况四爷还真的……传出去好说不好听。 一般人家也就罢了，不说周家为人家风，就现在周家子孙正是蒸蒸日上之时，也绝不容有此纰漏。 看除了周霁小似懂非懂，别人都已知其厉害。 老太太长舒了口气，打发众人各自回去。 私下又狠狠敲打周纪冬一番。 等众人退尽，老太太的精气神才一下子被抽干般，闭眼歪躺在床上。 王氏急得叫人去喊大夫。 姝眉急急想检查祖母，老太太此时却睁开眼，止住那母女，缓缓道：“我没事，就是想歇一会儿，留个丫头，你们都先下去吧！” 王氏哪里肯，只打发了姝眉她们，自己和麦香守着。 赵老太太也就没再言语。 正房是彻底平静下来了，可周家大院其他人的心可就都不平静了。 尤其是四爷周纪冬。 从母亲屋里出来，他蔫头耷耳想去祠堂跪牌位。 三爷叫住他，让他先回自己院子，给自己媳妇，还有等在那儿的媳妇娘家人一个交待。 看着不远处幽怨看着他的媳妇，四爷的心有点扎的慌。 过去拉过她的手，一言不发的往自己院子去。 不敢看旁边泪眼滂沱的人。 等见到丈母娘和小舅子，这货一冲动就想给丈母娘跪下。 丈母娘钱氏却先看见自家闺女哭得那个狼狈样。 立马炸了：“咋了？周纪冬！你敢欺负我闺女？！欺负我们孤儿寡母？！你忘了你的小命是谁救的？你个忘恩负义的白眼狼！今儿你不说明白，老娘跟你没完！” 见了亲人，薛氏更是委屈，哇！的哭着扑到钱氏怀里。 小舅子也不干了，上去揪住自家姐夫就揍。 咣咣挨了好几下的周纪冬，又想起前次在丈母娘家喝醉了，和小舅子掐架挨揍的耻辱。 再说要不是那次喝酒干仗，他也不至于堵气回家，在书房醉醺醺迷糊糊又跟平儿“干了一仗”。弄到如今的鸡飞狗跳。 越想越气血上冲，四爷也是有脾气的！ 大吼一声：“你揍！接着揍！揍够带你姐走！老周家不怕出个和离的！” 这一嗓子相当奏效，小舅子不揍了，媳妇不哭了，丈母娘不骂了。 一屋人惊呆被震慑状，让四爷豪情万丈。 可惜自觉威风凛凛的感觉还没充分，钱氏推开怀里的闺女，一骨碌躺地上，绝对女高音的高音区： “不怕五雷劈的白眼狼！忘恩负义的老周家！桂英他爹！你咋不睁眼看看？你救了一家子什么东西？连恩人的闺女都敢休，良心都让狗吃了！” 老太太这绝命杀招一出，周四爷立即从英雄到狗熊。 四房也成了马蜂窝。 最后倒是薛氏劝住了自家娘。又把平儿的事简单说了说。 钱氏差点又疯。 还是薛氏说：“娘！这事儿已经这样了，咱们再闹不过是闹大发了，让不知情的都知道了，倒是坐实那贱蹄子的名分了。” 钱氏双眼冒火：“坐实名分？GP！这么个下贱胚子就该直接打杀！” 熊了好一阵的四爷想起娘亲的教诲，难得脑子灵光一现： “国有国法，家有家规，就算奴仆，随意打杀也是违反律法，要挨板子坐牢的！” 钱氏噎了下，小老百姓对官府的敬畏根深蒂固、由来已久。 --