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    自家娘，又看看绍娘子，最后小声道：“到……到天都亮了……我一个人不敢睡，就睡在娘脚边，窗户都亮了娘还在做活儿……”

    陈月娘听了眼睛都红了，绍娘子叹道：“你这是不要命了？挣银子要紧命要紧？真的有个闪失，你叫正儿靠谁去？！”

    陶丽芬深吸了口气道：“我也是心急了，你放心，我再不这么熬了。”

    绍娘子又问：“到底什么事情这么着急？正儿又还小，你也好得很，不过少了个男人。少一个人赚还少一个人花呢，哪里至于就到这田地了！”

    陶丽芬同她们相处了这一阵子，又经了这事，也不想再瞒几人，便道：“我们住的那房子原是典的，典期是十年。当日文书里写明了，若是要提前收房退典，就要按还差的典期算钱赔我们。这百行街本来地段就好，这两年更盛了，这回那什么商会一开，没过几日房主就找上门来了。说要提前收房，愿意赔我们一些典钱。

    “当日我们是花了十几两典的房子，如今赔我们三成，说拢共给我们二十两，叫我们端阳节前搬走。这房子从前西边的屋子租给了人，房主来了先闹了一通，把那租客赶走了。他这是想逼我们早些搬。可那租房子也订了文书的，人家租一半不让租了，我们还得倒赔人家四五两。

    “这么一来，到手就十几两银子，我就想赶紧多挣几个，到时候哪怕偏点小点，凑一凑买个屋子落脚，往后也不要再受这样的罪了……”

    几人听了都默默不语。陈月娘和绍娘子都是前几年买的房子，迟遇安那边兄弟分家分了些家产，绍娘子是自己能挣男人也算争气，又赶着时候买得上算。齐翠儿是一直嚷嚷想搬出状元坊，却一直没能成行。到了陶丽芬这里，季明言是个要强的，身家不丰却一心要考科考，大书院里读去一年总得十几两银子，何况还想拜名师，又要结交同窗给自己铺路，就算老家有些支持，也都堆这上头了。

    如今那些投进去的钱算是结了果了，可同一路陪着他熬过来的陶丽芬又没干系了。她这多少年的风雨同舟，换到了一个母子相依无处容身的了局。可她当日又哪里想得到会有今日！也自然没什么可防备的了。

    几人都觉无话可说，灵素开口道：“那要不你就住这里来吧。看你喜欢后头哪里，就搬来住好了。这里灶火用水都方便，就是院子小些……”

    陶丽芬瞧着灵素一时没反应过来，灵素便接着道：“你看我这儿就做这么点买卖，平常也不住这里，房子空着也是空着，你要愿意的话，就住这里吧。”她原先后面两进当仓库和灶间使的，这会儿东西都卖完了，二进里还有些家伙什，三进里都搬空了。

    陈月娘晓得灵素的性子，推一把陶丽芬道：“你别愣着啊！这人没瞎话，她也不是跟你虚客气。那里人要收房，你住着他也得想法子搅得你不安生，不如索性早些搬出来，还踏实了。”

    灵素跟着点头，又道：“你要能走动了，跟我后头瞧瞧去，不骗你，真的空着呢。”

    绍娘子也不管了，一把扶起陶丽芬就往后头去。几人都跟着去看了，见二进里联排的灶和满堆的坛坛罐罐，都笑出来。再看三进里真是空空如也，晓得灵素是真心要帮陶丽芬。

    陶丽芬也看明白了，看着灵素道：“妹子，这可叫我怎么谢你！”

    齐翠儿却道：“那这房子算租算典，总得有个说法。你这买卖也不是一直做下去的，万一往后你不做了，房子总不能白空着吧？人家来租了来典了，她这儿不是又不踏实？再说这亲兄弟明算账，银钱的事儿还是一早就说明白的好！”

    绍娘子叹道：“你就是个惯会叫人不舒心的！不过这话倒也有些道理。”

    灵素哪有这样的主意，只好说叫陶丽芬想想愿意怎么着。这哪有叫人家想的！

    转脸她就跑去寻七娘了，前后一说，七娘给她出主意：“既是叫她住三进，你自己还得留个往后头水路去的后门才成，如今那后门不是在西屋么，你就把东屋赁给她。给她三间房还是两间房你自己瞧着办，定了之后你给她在后头三进那儿里外都起个隔断，再在东墙上给她开个门。这么着她进出都有自家的门，一关上也算独门独院，像个过日子的样儿。若是不这么着，来回还得从你跟前走，人老对着自己欠着人情的人，心里可舒服不起来。这同有没有良心没关系，人就这个本性。”

    灵素又问：“那我租钱怎么算？”

    七娘瞧她一眼道：“那里许多人家房子都盖得挺乱，东租一户西租一户的，你就按着里头大概几间房的租钱来算。价儿来的有理有据，就算有些退让，也不至于叫人面上太不好看，跟受了你施舍似的。”

    灵素点点头：“好，我都记下了。”

    七娘叹道：“你不能光记下，你得琢磨里头的道理，这样下回还遇着类似的事情，自己就能拿主意了。”

    灵素摇头：“我琢磨那些干吗，我直接问你不就成了么！”

    七娘摇摇头，这话听着多耳熟啊！

    第215章 要做大

    说起来她当时同这个铺子一块儿买的还有另外一处小房子，不过那个在水围库房边上，虽就在城墙根儿下，那也是城外，陶丽芬一个人带着个娃儿住，不太合适。

    七娘对她道：“这聚拢人气，总是人来得比货早。现在还是过来谈的人多，等都挪到这里来交货了，库房那里才能真的起来。到时候你那个铺子又是个做买卖的好地方。”

    灵素笑道：“那到时候我就挪去那里开铺子卖吃食去。”

    七娘说她：“你不会多雇几个人两边做？这边有脚店楼在，什么人都有，你那里地方又大，剩下的索性都打开了做买卖，生意准定更好！填塘楼的左近都是住家，现在能挪出屋子来做个馄饨摊面铺的还有，要想做大饭庄的可难。

    “这往后来楼里的，虽没有大富豪大商贾，身家殷实的也必不少。约了人谈生意，总不能都往高楼街去，你这里开了饭庄子就是独一份的买卖了。擎等着数钱，不好？做的有多的就找几个人去码头边上的铺子卖，两头不耽误。你还非要自己动手捏饺子包包子的，那能顾得过来几个人，还挣什么钱！”

    灵素道：“要那么着，不就跟三凤楼一样了？钱大约是能挣，没意思不是？都不是自己做的了，自己没玩上，那还图什么……”

    七娘揉眉头：“得，我也不晓得你图什么呢，凭你乐意吧。”想想又忍不住道，“你这么稀里糊涂的，从前也罢，这如今都有娃了，还这么着？养儿育女，养育的什么？什么是对什么是错，什么该做什么不该做，不都得你教给他们？你还这样可不成啊！”

    灵素心里默默流泪，七娘如