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    精会神地为她的菜肴做最后的加工，听见这一句，她毫不犹豫地应下，内心的渴望在蠢蠢欲动：终于到一决高下的时刻了。

    十一点整，醉仙居开始为参加比试的两家走菜。

    因为是“盲品”，走菜的规矩有点儿特别。比试共分五类，一共有三次上菜的机会。每次上菜，由阮家和杜家的帮厨将菜式送到醉仙居主人那里，由他们随机决定顺序，进行登记编号之后，由醉仙居的伙计送到三楼，交给专门负责上菜的人上菜。

    这次两家做的席面，数量是一模一样的八冷碟八热菜一汤一主食两点心两甜品，一共是二十四道，两家合计是四十八道，用天干地支排序编起号来，还有富余。

    上菜的时候，醉仙居会给每一道菜编一个号，比如“冷碟甲子”、“热菜庚申”之类。醉仙居主家那里由账房先生出面，记录下每一道菜对应的真正菜名。最后唱菜名也由醉仙居主家出面完成。

    醉仙居楼上是一桌十六人的大席面阮家的规矩，阮家的席面，阮家必定会有人一人坐席，所以阮老爷子此刻也毫不客气地作为上宾坐在席上。

    席间十六人，每人身后都立着一名醉仙居的伙计，这些伙计负责为评审们和阮老爷子布菜，同时也会负责将评审为每道菜的评分一一记录下来。他们手中全都是统一格式的打分板，模板上只有干支序号，没有菜名。

    整个流程公正而严谨，理论上说，直到所有人将菜肴评完，没有哪位评审能够知道席上这些菜各自是哪一家做的。

    然而此事却有例外。

    这醉仙居负责上菜的人，是在这间酒楼从跑堂做起的一位老伙计，入行很多年，熟知业内的各种规矩，一直兢兢业业地做事，深受醉仙居老板的器重。他有一项本事，就是无论上多少菜，都能将圆桌上的各色碗碟摆得整齐好看，所以今天席上要上的菜很多，这上菜的活计就交给了此人。

    他从二楼递上来的托盘上取下一盘菜肴，双手捧着片刻，然后伸出右手，将瓷碟摆在桌面上。

    坐在正中的商会会长曾华池便好似满怀期待似的，筷头激动地点了两下。坐在他身旁由上回推介的评审，和稍远些地方杜家的评审们，纷纷感了兴趣，摩拳擦掌地抽出筷子，准备待布菜后品尝。

    众评审品尝之后，按规矩不能言语交流，都只能相互交换几个兴奋的眼色。

    只有阮老爷子阮正源本人，挟了一筷，送入口中，闭上眼怡然自得地品着，不在乎旁人如何，倒确实是一副享着人间至福的老仙翁模样。

    下一盘菜肴，上面签的标签是“冷碟乙丑”，上菜的伙计双手恭敬地一托，然后伸出右手，将瓷碟搁在桌面上。

    曾华池的筷头再度欢快地点了两下，评审们再度被撩拨起了兴奋的神经，纷纷支起身子，以满含期待的眼光望着呈上来的这一碟菜肴……

    如此循环往复，到了第八碟“辛未”的时候，上菜的照例伸出了右手，这时候曾华池已经有点笑不出来了，但还是照例将筷头点点，心里起疑：不是说顺序是随机的么？怎么会这么巧，一气儿上八碟，全是杜家的菜肴？

    到第九碟，上菜的伙计揉揉右肩，从托盘里接过菜肴，掂了掂，随手就将左臂伸了出去。

    曾华池精神一振，那筷头就像凝住了一样，纹丝不动。

    只见那伙计突然悟过来不对，赶紧换了右手，将第九碟放在席面上。

    曾华池怔住了，那筷头实在是不知该点好，还是不点好不是说好了，阴的用左手，阳的用右手吗？

    可是商会与杜家的评审都抬头望着曾华池，曾华池无奈之下，只得将筷头再度点了点。这下众评审都懵圈了，望着曾华池，不知该如何是好。只有阮老爷子，此刻正与阮家出面相请的几名评审一起，品尝冷碟，吃得欢实。

    曾华池无奈至极，也尴尬至极，但是也没办法了，只能像那位上菜的伙计一样，硬撑到底，每道冷碟上来的时候，他的筷头都点了两下，末了给同伴们送了抱歉的眼神，那意思是，你们看着评吧！

    眼看第一轮冷碟上菜完毕，各位评审评分已毕，将评分都交与了醉仙居主人。这时候按规矩众人才可以起身走动，也可以说说话。

    曾华池起身的时候，就有好几个人一起招呼他：“曾会长！”

    可问起来，却又没人能直接问。

    于是曾华池带着抱歉的笑意向周围拱了拱手，说：“各位，对不住，我要失陪一下。”

    曾华池就这么匆匆走了，商会与杜家余下的九名评审面面相觑。而阮老爷子阮正源却不挪窝儿，微闭着双目养神，看上去似乎依旧在品味刚才诸味缤纷的冷菜。

    少时的曾华池又匆匆回来，面上带着喜色，振奋地冲席间的其余评审点了点头，笑道：“有劳各位久候！”

    刚才冷碟那些，就算了，毕竟后面的热菜并点心等才是大头曾华池捏着袖子里的一份“小抄”，心里很有底气。

    第36章

    醉仙居三楼的大厅里，热菜开始一件件地送了上来，意味着阮杜两家的“翰林菜”之争，开始进入白热化。

    此前冷碟的比拼，两家呈上的冷碟大多是是精致细巧，略微有些保守，力求无过。再加上曾华池本人实在也没能给出什么明确的暗示，众评审大多按照自己的口味做了评判。

    “我说，下一轮咱们稍稍改改规矩吧！”曾华池作为本省商会的会长，坐在首座上开了腔，“此前确有规定，我们这些做评审的，在品尝的时候不能交流。可是依我看，这大大消减了诸位品尝席面的兴致。毕竟这不仅仅是一场比试，更是一席上佳的席面。”

    众评审也有同感，一起点头。

    “不如我们改改规矩，大家品菜的时候，也都交流交流。不过这交流最好只限定于与菜式相关的轶事闲情，避免直接品评桌上菜品的得失，免得影响了旁人的评判。诸位看，这样可好？”

    余下十四人一起应了“这样正好”，只阮老爷子一人，安安静静地坐着，拈须微笑，遥遥坐在他对面的曾华池看了，心里却略有点儿发毛。

    第一道热菜上来之时，一揭盖，一阵浓香就猝不及防地溢了出来。席上的评审竟忍不住齐齐地呼了一声“好”。而阮家老爷子则微笑着冲座上诸人点了点头这道菜是阮家的招牌，令人一试难忘，即便是“盲品”这样的场合，也是瞒不住人的。

    曾华池略略低头，在袖子里的小抄上找到了“阮府佛跳墙”的字样，更加确定了“小抄”是真的，当即便故作大方，冲着侍者送到面前的一小盅佛跳墙赞道：“这个就是号称‘佛闻弃禅跳墙来’的‘佛跳墙’了吧！这道菜式盛名在外，在下正是要好好品鉴品鉴才是。”说