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    叫了开席，阮家专责传菜的仆人已经托着各色冷菜冷碟，从厨房中鱼贯出去。

    阮茂学看得瞠目结舌：“怎么这么多冷菜？竟还有这个……能行么？”他指指一碟切开的咸鸭蛋。

    宁淑轻轻掩口，笑着说：“那可不是外头都能买着的咸蛋，那是阿俏自己亲手腌的，明早我给你煮两枚配粥，你就知道这鸭蛋的妙处了。”

    她怕丈夫担忧，连忙又补了一句，说；“这些都跟老爷子交待过了。今天老爷子会全程在前头陪着客人说话，他老人家那张嘴，定能说圆的。”

    文仲鸣此刻已经坐在与归堂中。

    天气和暖，天色还未全暗，楠木堂高高的长窗已经全部打开，方便文仲鸣更好地欣赏园中的景致。窗边笼着一炉芸香，香烟袅袅散去，既能驱虫，又为这园中更增几分静谧。

    坐在窗前的文仲鸣登时觉得心里宁静极了。

    阮正源正坐在他身旁，陪他饮茶。阮家的果茶，味道清淡悠远，却又带一点点世俗的果香。据这老爷子说，餐前不能饮浓茶，这点，不过提味而已，让味蕾一洗而新，准备迎接各色妙味。

    少时传菜的佣人鱼贯而入，一只只珍贵的汝窑白瓷小碟里盛着阮家奉上的冷菜冷碟。

    “这么多？”文仲鸣事先没看菜单，心想不是向阮家打过招呼，说是不要太抛费么？

    “不多，”阮老爷子微笑道：“八冷碟而已，每样准备得都很少，但若没有这八样，便不成席。”

    文仲鸣一眼望去，果然见碟中都是浅浅的一些儿，刚好供他每样都浅尝辄止，试一试味儿。

    “这八冷碟，都是什么来历，还请老爷子不吝赐教。”文仲鸣没见到宁淑，心里有些痒痒的，只拖着时间，希望宁淑能够出来，让他见一面。

    阮正源微笑着开口：“文署长是见过大世面的人，阮家在饮馔之上的雕虫小技在您面前其实不值得一提。只不过这已经入夏了，有不少时令菜品，刚好想请署长品鉴品鉴，尝个新鲜。”

    文仲鸣望了望，顿时笑道：“果然是时令佳品。”

    他见到其中一碟正是一只切开的咸鸭蛋，双黄的，红色的蛋心亮汪汪的格外诱人。入夏时节，省城这一带家家户户都会自己腌些鸭蛋，这算不上什么珍馐佳肴，倒是挺接地气。

    文仲鸣就伸筷挟了一点鸭蛋黄，入口细细地尝了，觉得这蛋黄倒不像家中常吃到的鸭蛋那样偏咸，入口咸淡适中，刚刚好，可那蛋黄奇就奇在入口柔润，口感精妙，只有在舌尖上品片刻之后，才缓缓地带出丰腴的香味，越尝，那香味就越来越厚，直到他饮一口茶下去，那香味犹在舌尖萦绕，挥之不去。

    这腌双黄鸭蛋是最为普通的做法，但是阮家呈上的，却是将这极常见的材料，用最简单的手法，做到极致这令文仲鸣不得不服，阮家，就是阮家。

    “不错！”文仲鸣扫了一眼余下的数碟，指向其中一件，向阮老爷子请教：“敢问这一件是……？”

    阮正源微笑，自己先去取了旁边一直在温着的黄酒，先给文仲鸣斟了一盅，又给自己倒了些，这才应道：“这是醉六月黄。”

    这“六月黄”，是还未完全长成的大闸蟹，但是壳薄rou嫩黄多，以好酒醉之，最是鲜美。文仲鸣听说过“六月黄”，却没吃过这种吃法，当下学着老爷子的样子，试了半只六月黄，只觉酒香馥郁，膏黄鲜美，rou质软嫩，带着浅浅的甜味。

    “是好蟹！”文仲鸣赞了一句，“今天我在这里，果然是长了见识了。”

    阮正源见他吃得满意，微笑着点头，应道：“署长喜欢就好其实我们阮家，也从不敢标榜自己是什么饮馔世家，不过就是将家常吃的东西拿出来宴客而已。”

    这话明着是自谦，其实把阮家夸到飞起自家家常吃的东西，却外间酒肆饭铺里的成菜要精致百倍，这不是自夸是什么？

    文仲鸣不在意这些，他试了一圈冷菜，样样觉得好，却只盼着一会儿热菜大碟上来的时候，能见到宁淑，多年未见了，正好与她叙叙旧。

    只可惜宁淑始终未出现，热菜倒先上来了。

    天色渐暗，与归堂内的灯一点点地亮了起来。传菜的佣人们再次鱼贯而入，先由一人将八冷碟全部撤去，接下来，论阮家的传统，该同时上八热菜并一汤一饭，在这之后的一轮才是点心。

    文仲鸣见席上只上了七道热菜，有些惊讶，扭脸问阮老爷子：“请问，我这是该再等上一会儿么？”

    阮老爷子却已经先执了箸，连连说：“不妨事，不妨事！那个丫头啊，早先就说了一定要亲自给您奉上这最后一道菜的，唉，现在的年轻人，就是固执啊！”

    文仲鸣一听，“那个丫头”、“现在的年轻人”，他立即想到了宁淑。一时满桌的山珍海味他挟在口中，差点儿都尝不出什么味道来。

    偏生阮正源还一本正经地向他介绍：“这是蟹黄扣辽参，就是署长刚才尝过的六月黄，现剥的蟹黄与辽参同烹做出来的。”“这是干贝汁浸米苋，取干贝汁是阮家的一绝，而米苋正是时下最鲜嫩的时蔬，署长不妨试试。”

    文仲鸣一一试过，他对那道茶汤珍菌捞饭印象最为深刻：说是茶汤，其实是珍菌与鸡高汤一起熬制成鲜亮的茶汤颜色，舀一勺米饭，配一勺汤，登时菌香满口，叫人停不下手中的匙羹。

    可是这位文署长依旧忍不住抬头看看，心心念念地盼着那最后一道。果然，与归堂一侧的门缓缓打开，当真有个女子身影出现在门口。文仲鸣此刻心头满是关于宁淑的回忆，一眼望过去，见那人影青春窈窕，盈盈而立，恍然间忆起早年求学时的生涯，文仲鸣忍不住就扶着桌面站了起来。

    却听银铃也似的一声轻笑，然后是一个少女声音开口招呼：“文叔叔！”

    文叔叔？！

    文仲鸣看清了来人，是个十五六岁的俏丽少女，果然该管自己叫“叔叔”，他心中一阵怅惘，就又坐了下去。

    那少女正是阿俏，她双手捧着一只汝窑的白瓷浅盘进来，亲自将这最后一道菜布在文仲鸣面前，然后又是行了一礼，打招呼说：“文叔叔好！”

    阮正源为她介绍：“这是宁淑的长女，眼看就要十六岁了。”

    文仲鸣有片刻间的失神，一晃这么多年，连宁淑的女儿，都已经长成这样亭亭玉立的少女。而他却总是执着那一份少年人的心事……徒惹人笑。

    阿俏立在文仲鸣身边，微笑着说：“文叔叔不妨尝尝，这是我做的，也是家常小炒，题目就叫做‘宁氏小炒rou’。”

    文仲鸣奇道：“宁氏小炒rou？”

    他只道宁淑进了阮家门之后，就一直在帮这阮家打理生意，但他却没想到，这阮家的席面上，竟会出现一道以宁淑娘家