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    周肃之的心一下子就软了，罢了，只要她开心，天天给她买豆腐脑都行。

    会宁候府

    程翊回来的时候，天已经黑了，听说母亲在等自己，他换了衣服，去了会宁候夫人孟氏的院子。

    孟氏并没有住在侯府正中的大院，而是挑了侯府最里面的一处院子，三间正房和一间小佛堂，不是很大，周围也没有别的院落，孤零零只此一处。院子里一棵苹果树，结满了红通通的果，散发着一阵阵苹果的清香。

    “母亲。”程翊行了一礼，坐在孟氏的下首。

    孟兰放下手中的茶杯，“翊哥儿，家里没个你惦念的人，你回来的越来越晚啦。”

    程翊笑道：“母亲就是我惦念的人，只是最近事情比较多，才回来的晚了些。”最近这两三年不知道是怎么回事，他们潜伏在太子阵营中的暗钉子一个个都被拔除了，还有一些表面中立两边不靠的自己人，也因为种种因由被罢黜，搞得他们四皇子这一派越来越艰难。他和蔡阁老都怀疑自己阵营中出了叛徒，还是个地位很高的叛徒，这人深知他们的布局安排，除了人员布置，似乎还未卜先知似的，总能断掉他们的大好机缘，抢占先机。

    他和蔡阁老把自己阵营中地位较高的人挨个排查了一遍，处置了几个有嫌疑的人，可是并没有阻止事态恶化，反而弄地四皇子一派人人自危，疑神疑鬼。他想了好久也没想出来这个叛徒是谁，要不是蔡阁老就是四皇子的亲舅舅，断然不会背叛四皇子，他都要怀疑是蔡阁老把秘密给泄露出去了。

    这还不算，最近这一年来，除了那些暗钉子，站在明处的自己人也开始遭殃，太子那边如有神助，无论弹劾谁，都是铁证如山，连一些极隐秘的事都知道，蔡阁老根本就救不了，他们接二连三地损失了不少人员，阵营中人心惶惶，不少人都开始动摇，而那些原本快要争取过来的人，如今更是避之唯恐不及。

    这些损失的人员若是罢黜了还好，但是还有不少罪行严重的却进了刑部大牢，若是熬不过严刑逼供，将蔡阁老给咬出来，那对他们这一派来说可就是灭顶之灾了。

    “我不算，等你娶了妻子，就知道什么叫惦念的人了。”孟兰细白的手指抚着石青色褙子上面绣的菊花纹，“翊哥儿啊，你今年都二十二岁了，也该把亲事定下来了，像你这么大的人，好多都已经有孩子了。”

    亲事？程翊的脑中不自觉地浮现起那个小姑娘的面容，她有黑白分明的大眼睛，盈盈如水；她还有娇软红润的菱唇，看起来很可口……可惜，她已经成亲了，虽然还没有圆房，但过不了多久，她就成了周肃之的人了。

    他可以杀了她的祖母来试图拖延她成亲，那是因为他调查过，她和祖母并不亲近，可以说祖母对她很是恶劣，他很肯定，即便杀了那老太太，她也不会伤心的。可是，却不能故技重施，因为他不想伤害她在意的亲人，如果杀了她的母亲来阻止她圆房，有一天她知道了真相，是不会原谅自己的。

    最好的办法自然是除掉周肃之，可那个男人却是个劲敌，别看和自己同龄，做事却非常老道，可以说是滴水不漏。他并没有除掉周肃之的办法。而且，周肃之现在是刑部侍郎，除了那个白胡子一大把马上就要致仕的尚书，他就是刑部最大的官了，为了保住那些进了刑部的自己人，或者说为了保证他们不咬出蔡阁老，周肃之成了他们要全力拉拢的人，他绝对不能去惹怒周肃之，除非能够一击必杀。

    孟兰见程翊一直沉思没有开口，心中不快，“我知道你是京都有名的俊公子，眼光也高，这么多年，有不少向你示好的闺秀，你都看不上，可是，你也不能一直这样下去吧，不孝有三，无后为大，不管怎么说，你都是要成亲的。”

    “母亲，”程翊的目光落在孟兰手边的粉彩茶杯上，“儿子想等大局安定，做出一番事情来再成亲。”只要四皇子登基，他就有从龙之功，到时候做为除蔡阁老之外的头号功臣，他完全可以除掉周肃之，娶自己心中的女子为妻。就算她嫁过人，只要有他护着，谁敢乱嚼舌头？

    孟兰的脸一沉，“做出一番事情？大局安定？那得到什么时候去了？难道大局一日不定下来，你就一日不成亲吗？”

    “不会太久的。”程翊轻声道，皇上的身体越来越差，据他们从太医那里得到的消息，也就是这一两年的事了。

    “成亲可以稍延后，你先把亲事定下来。”孟兰决定直说，她这个儿子性子倔，跟他拐弯抹角没有用，“你和蕙姐儿门当户对，这两年我也看出来了，她是喜欢你的，你们是表兄妹，这要是定了亲，也是亲上加亲的好事。”

    “谁？！”程翊的剑眉一扬，星目诧异地看着孟兰。蔡文蕙不该是和程悦定亲吗，怎么变成自己了？

    “蕙姐儿，你的表妹。”孟兰一副无可奈何的样子，“你可真是个榆木疙瘩，她喜欢你，你一直都没察觉吗？”

    “是吗？”程翊垂眸，遮去眼中的嘲讽，“她是什么时候喜欢我的？”

    “她从——”孟兰刚想说她从小就喜欢，一想蔡文蕙原本是和罗意青定亲的，那要是喜欢程翊就是不守妇道了，遂改了口，“她从这一两年就在咱们府越住越久，我就看出来了。”

    程翊的嘴角微微一撇，“那她是什么时候和母亲说，想要嫁给我的？”

    孟兰完全不知道程翊的意思，“昨天你姨父寿宴过后，大家都高兴，就提出了这桩喜事。”

    高兴？喜事？是蔡文蕙一手遮天，隐瞒了和程悦欢好的事实，让姨父和母亲同意了这么亲事？不，这不可能。母亲昨天并没有去寿宴，她是听了蔡阁老派人送的消息，说是程悦在那边出了事，才急匆匆赶过去的。而程悦所谓出事，不就是和蔡文蕙上了床吗？而且，直到寿宴结束，他都没有再出现，可见昨天的战况有多激烈。

    程翊的手慢慢捏紧了，母亲、蔡阁老、程悦、蔡文蕙，他们四个都很清楚发生了什么事，为什么还要把失身给程悦的女人推给自己？就因为蔡文蕙喜欢自己，就想瞒过她和自己亲弟弟的那一段，让他来接这个烫手的热山芋？在他们心中，有没有自己的一丁点位置？要不是昨天自己阴差阳错亲眼见到了，他们定然是想要瞒天过海了。

    “母亲，”程翊的声音很冷，“我可以定亲，但绝对不能是蔡文蕙。”无论是哪家的女子，他都有把握在将来凭借自己的权势地位，推掉这门亲事，迎娶心中的那个小丫头。只有蔡文蕙不行，她是蔡阁老的独生女儿，他的功劳再大，也大不过蔡阁老去，一旦和蔡文蕙定了亲，他就再也没有希望了。

    孟兰生气地拍了下桌子，“为什么绝对不能是蕙姐儿？你到底对