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    官商勾结......之后的事儿，太子应该有所耳闻。”奕蛮缓缓道。

    “蒲徵胆子越来越大，居然把本朝的铁器买给北方的拓跋氏，又从拓跋氏手里换取马匹，贩卖与朝廷赚钱，父皇震怒，砍了左林和蒲徵一家。乾宁十七年的旧事了，本王能记起大概。”

    “家族遭到灭门后，小人和年仅八岁的jiejie沦为贱籍，辗转被卖，最终成了太子府中的伶人。”奕蛮道。

    刘挚伸手扶他起来，“难怪阿蛮见识谈吐不似一般伶伎，原来是他府中出来的，本王的那个太子弟弟贤明仁厚异常，府中丫鬟、小厮不论身份，统统可以进学，这在京中可是传为美谈呢。”

    奕蛮静听他说完，默然不语。

    “你为他效劳也在情理之中。”刘挚道，语气陡然锋利：“不过你要杀本王可没那么容易，本王虽然落魄至此，但自保的手段还是有的。”

    没有人比他更了解太子，挑起玳王和他的争端只是一招棋，这招不成功，奕蛮必定会做死士，说白了，刘夷送人过来就没打算让其活着回去。

    天际之上，不时有云朵掠过，伴着阵阵雁鸣。

    奕蛮的墨眸里忽然闪过一丝不易觉察的悲伤，“小人不敢。”想到留在京城太子府中的jiejie，他避开刘挚的视线，落寞地望向北方。

    “随本王去个地方。”刘挚再次拿住他的手，“不到万不得已，本王都会护着你，不可再自伤。”

    顷刻，二人换了衣衫，穿街走巷，来到循州的茶花坞坊。

    “......哎哟哟，刘公子好久没来咱们这儿了，姑娘们想念的紧，今儿一定要多喝一会儿酒......”老鸨子满脸堆笑道。

    茶花坞坊在循州的花柳一条街尽头，位置十分隐蔽，从外面看，漆红的大门好像是大户人家的宅院，和别的青楼不同，他门前没有衣衫单薄，露出卖笑皮相的妖娆女子，仔细一落眼，高高挑起的大红灯笼上的茶花坞三个洒金字显现出来，似乎能嗅到那么一丝浓重的脂粉味儿。

    听着迎来送往的娇笑声，奕蛮额头上的汗顺着鬓发滴下来，“王爷，这，这是......羞辱小人吗？”

    刘挚道：“阿蛮多心了。本王引你来见一个人。”

    曲折回廊尽头，一座竹楼掩映在翠竹之中，老鸨子引他们进去，落座饮了杯茶，不久便有人进来。

    奕蛮揉揉眼睛，见一位须发皆白的黑袍道人笑嘻嘻地看着他，疑惑道：“王爷......”

    “他道号玄清，是三星观中的大道长，青楼大名鼎鼎的恩客，几百年专修房中术，每日找姑娘双修......”刘挚边说边笑。

    “哈哈哈哈，”玄清如鼓般的笑声打断他的奚落，两弯向下垂直脸颊的眉毛顽皮地翘了翘，“这位小哥儿，老道对房中术颇有心得，王爷曾得我传授一二，你、试过没有？事后有没有欲罢不能？”

    奕蛮气得满面通红，冷目对着他，眼底的郁色浓如重墨。

    “玄清，放肆了。”刘挚道，“奕蛮隽弱如斯，本王焉得亵玩？”

    玄清不怀好意地挑拨，“王爷是怕吕公子吃醋吧？”接着一阵呵呵呵呵，脸上明摆着“老道明白，老道明白”的促狭劲儿。

    提到吕澈，刘挚果然紧张，忙问：“芝仪去找你没有？”

    玄清眯眼瞅了瞅奕蛮，执好手上那把招摇的拂尘，“哼，吕公子整日与王爷不离片刻，他的行踪怎么问起老道？”

    “废话少叙。本王要的东西拿来。”刘挚变脸道。

    “是。”玄清老道退出去片刻，再次进来，后面跟着两位黑壮的汉子，他们抬了一个黄梨木雕如意纹的箱子，“王爷，东西在此。”

    箱盖揭开，亮晃晃的银光霎地冲出来，稳了稳眼神，才看见箱中一排排的银元宝，一排排整齐地码放着，约摸有十排，一锭二十两，奕蛮略一估算，整箱差不多六千两。

    刘挚点点头，“阿蛮，本王这里正发愁找不到一位商道精通之人，适才听说你是泉州富商蒲徵之后，本王打算，交由你打理一桩生意，说起来也不是什么好差事，你若不愿意，本王自然不会为难你。”

    奕蛮眼睛一亮，“王爷适才说什么？”

    “近日循州涌入不少商贾，买的尽是些稀罕物件儿，除去上次你和本王说的冰蚕，还有各种稀奇古怪的东西，本王怀疑有人作祟，意在煽动循州百姓不务正业，本王不能坐以待毙......”刘挚推心置腹道。

    “王爷想让小人出面开铺，专门与这些人来往周旋？”

    “你意下如何？”

    “吕公子来了。”玄清笑眯眯地插了一句嘴，话音甫一落地，就见吕澈闪身进来，觑着白花花的银子，他摇摇手中的扇子笑道：“今儿哪位姑娘让有幸让王爷一掷千金？”

    “芝仪，本王在商谈正事儿。”刘挚起身挽住他坐下，“本王想让奕蛮出面经营织染铺子，再顺便做做太子和其他弟弟们的生意。”

    吕澈向来心思清高，遇到刘挚之前又满身绿林江湖之气，当年他手下的人往山头横刀一站，路过的商人便立刻乖乖奉上买路财，怂的他看着就鄙夷。眼前这钱，就是当年打劫商贾积攒下来的。

    “那么这银子是给奕公子的？”

    刘挚盯着他青莲般俊逸的眉目，道：“这是本王下的诱饵，也是本钱。”做太子那些年，父皇带他去江南游历，遍地开花的织染铺子给他留下的印象极为深刻。

    吕澈笑笑，不置一词。

    不管他的招数有没有成效，总之，他肯主动对抗几个弟弟了，也算有所长进。

    随着南循王大婚的临近，来往循州和京城的官道上，常常有快马疾驰而过。

    刘丛接到书信，眉间染上要做家翁的喜悦，“丁随，你给朕算着，挚儿大婚后何时启程进京，又几日能到朕面前？”

    “陛下。”丁随印堂锁着一道深沟：“若无意外，王爷下个月初九大婚，大婚三日之后启程回京，旬月之内能到京城。”

    “挚儿已经走了三年半了，竟没回京看过朕一次，你说，他是不是恨朕？”刘丛面色苍苍地道。

    丁随不敢答，给他换了盏茶水：“陛下瞧瞧，郭贵妃娘娘送来的这吃茶碗如何？”

    刘丛敛神朝那只青底通透淡花卉汝窑茶碗觑了眼，“她从哪儿弄来的？”

    “听说是郭大将军从宫外送进来的。”

    刘丛伸手在茶碗上弹了弹，“换回朕的银琅茶碗，朕用不得这么贵重的东西。”

    “是。”丁随眼疾手快，转瞬间的功夫就端回奉上原来的茶碗。

    “朕刚才问你挚儿是不是恨朕，你还未回答朕。”刘丛神情深沉地道。

    丁随就像被打捞上岸的蚌壳，死也不肯开口说这事儿，不是顾左右而言他，就