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    低了，只局限在江南道。”

    吴掌柜一惊，“难道？”

    徐老夫人点头，碧螺呈上一份文书，看得吴掌柜心神激荡，将多日来的忧心一扫而空。徐老夫人经商或许没有徐老太爷精通，但胸中的格局、眼光的高远，让他肃然起敬，心头更不敢有半毫不忠的念头。

    吴掌柜按徐老夫人的吩咐去料理事务。走出院门，见除了离开徐家的八位掌柜，其他的都还等在门外未曾散去。见吴掌柜精神抖擞的出来，忙围上去问个究竟，吴掌柜笑而不语，但他的态度给众掌柜吃了个定心丸。

    还是那间书房，头发花白的清瘦男子听完禀报，道：“你是说徐老夫人已经同意刘掌柜几人脱离徐家？”

    “是，查完帐交了解聘银即可。”

    “哈哈哈！”清瘦男子得意的笑，“妇人就是妇人，不知道这个口子一开，徐家更人心思动了吗？待这几位签了解聘文书，还会有更多的人走。到那时，一个没有掌柜的锦绣记，能值几个钱？”

    “不过，”微胖中年男子犹豫道：“下人回报，吴掌柜留下来与徐老夫人叙了一会话，出来时笑容满面。”

    清瘦男子摆摆手，道：“不用理会他，吴启忠这个老东西，这是一条道走到黑呢！不过是故弄玄虚，安定人心罢了。“他抚着胡须得意的道：”我们这是阳谋，过几日派人告诉徐家，要是到了腊月，出的银子会更低。”

    关于变卖产业的一系列事件，徐婉真并不知晓。徐老夫人为了让她心无旁骛，连给她的信件都一并扣下，其中就有徐婉真的闺中好姐妹汪妙言。

    汪妙言，与徐婉真同龄。就是那个一直略逊徐家半筹，跟徐老太爷斗了半辈子的汪家的嫡出大小姐。

    徐汪两家的关系微妙，既是生意场上的对手，又是利益密切的合作伙伴，两家的女眷也因此来往密切。徐婉真跟汪妙言两人，更是一见如故，在一起总是叽叽喳喳有说不完的话。徐婉真天真娇俏，汪妙言温柔可爱，在一起便是一道亮眼的风景。

    此时汪妙言在房内叹道：“我一个人快无聊死了，婉真连信都不回。”

    一旁的贴身大丫鬟冬雪笑道：“前些日子二小姐、八小姐、九小姐她们还邀你一起采桂花，做桂花糕呢。”

    “谁耐烦跟她们玩在一堆，不过是些庶出。”汪家大房子嗣不旺，嫡妻只得了汪妙言一个女儿。

    之后汪家大爷便左一个又一个地良妾美妾接近府来，庶子庶女一堆。汪家夫人干脆眼一闭，一心疼爱汪妙言，其余由他折腾，夫妻关系也降到冰点。

    汪妙言自恃身份，从不与这些庶女多来往。而在苏州的官家千金小姐自有交际圈子，汪妙言作为一个商户女儿，就算去了也是被冷落的份。

    扒拉一圈下来，也只有徐婉真与她身份相当，两人遂成为好姐妹，常来常往。而现在徐家遭遇变故，她也好久没见到徐婉真了。

    冬雪道：“徐小姐如今正守着重孝呢，怕是不方便回信。”

    “我也知道，可这日子真的快发霉了。”

    被汪妙言念叨的徐婉真，正盯着一根鹅毛发呆。映云阁院内架了两口大锅，一口大锅将清洗后的好品相鹅毛进行蒸煮，这一步是为了去掉鹅毛上残存的油脂。

    蒸好的鹅毛放在一旁青石上，进行晾干。另一口大锅里则装满了炒热的热砂，粗使婆子将晾干的鹅毛插入热砂中，让其自然冷却，这是为了让鹅毛的管子加固。最后便成了徐婉真手中的这根鹅毛。

    看着这根鹅毛，徐婉真思绪万千，心里有些小小的得意，这一根小小的鹅毛，可是穿越了古今中外，脸上浮起笑意来。

    桑梓不解的问道：“小姐，这根鹅毛到底有什么稀奇？”

    徐婉真笑道：“你去拿一把剪子，再摆上笔墨纸砚。”

    桑梓按吩咐做好后，徐婉真拿了剪子小心的在鹅毛根管两端剪出斜角，再在中间开了一个小口，形成笔尖。

    手持鹅毛笔在砚台里汲了墨，屏息静气地在纸上写下一个端端正正的“徐”字。重新使用硬笔的感觉，实在是太美妙啦，徐婉真在心底欢呼。

    郑嬷嬷对徐婉真做鹅毛笔，原本打算是让她放松心情。

    毕竟才十三岁的女孩，课程安排得如此紧张，偶尔玩闹调剂一下也是有必要的。但没想到还真能做出有用的笔，心下对徐婉真的评价高了几分。

    但仍端正神色道：“毛笔书法才是大家之道，不能落下练习。鹅毛笔书写便利，笔迹规整，用来做记账倒是刚好。”

    徐婉真调皮的吐了吐舌头，笑着应下，道：“那我将做好的笔拿给祖母，正好给管事们用。”

    徐老夫人看到鹅毛笔的态度，则与郑嬷嬷截然不同。

    以她国子监祭酒女儿的眼光，结合经商几十年的经验，拿着鹅毛笔试着写了几个字，便看出鹅毛笔的过人之处。首先原料简单便宜，鹅毛随手可得。

    其次笔尖细利，书写流利，不需要太多练习便可写出比簪花小楷更小的字，同样一张纸，可记录更多的文字。鹅毛笔带来的影响可能将是巨大的，当下道：“真儿，管事们不着急用，这鹅毛笔先不要流传出去，上京后应该能用到。”

    徐婉真明白徐老夫人看出了鹅毛笔的价值，笑道：“是，孙女这就把制好的鹅毛笔都拿到祖母这里来。”

    过了几日，第一批鹅毛笔已经全部制好。徐婉真命人撤了院子里的锅，给婆子丫头发了赏钱，让桑梓、葛麻分别训话，封锁鹅毛笔的消息。

    ☆、第16章 涂家

    葛麻将制好的鹅毛笔整整齐齐的摆放到立体圆雕海棠花红木盘上，徐婉真看着洁白如雪的鹅毛笔心里高兴，道：“葛麻，将我绘画的颜料工具拿来。”

    待葛麻拿来颜料，徐婉真拿出一支鹅毛笔，用画笔笔尖蘸了靛蓝色，细细地给羽毛上色。连续给七支鹅毛笔上了七种颜色，摆在一起五彩缤纷，煞是好看。

    徐婉真得意道：“这套笔给小舅舅留着，他一定喜欢。”又涂了七支一套，连同白色的鹅毛笔一并给徐老夫人送去。

    葛麻拿来一个双屉镂空漆盒将鹅毛笔装好，往徐老夫人的正房走去。刚走到穿堂，见玉露引了一位眼生的下人往里走。葛麻屈膝行礼，道：“玉露jiejie，我替大小姐给老夫人送笔。”

    玉露道：“你且在外间等等，待会唤你。”葛麻应是。

    徐老夫人倚在暖榻上，徐老夫人见到玉露引着的人，面上露出激动的神色：“涂瑞？你怎么来了？”

    涂瑞是涂家的家生子，徐老夫人兄长的长随。徐老夫人下嫁江南前，贴身女婢珍眉是涂家的家生子，不忍让他们骨rou分离，便将珍眉许配给了他。

    一晃几十年过去，山高水长，虽然每年徐