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    节拍唱起一支破碎的童谣。胡铁花还是那副不修边幅的打扮，这时候却带了一种温柔软和的气质，他的心本来就不太硬，尤其是遇到女孩子时软得更快一些。

    一曲毕了，陈照水才出声道：“你唱给我听的？”

    胡铁花将眼光看向别处：“我看你不太快活。”

    陈照水足尖微微发力，踩着粗大横杆站起，海风很大，陈照水却站得很稳。她迎着冰凉的海风张开双臂，让衣袖随着风不由己地前后摆动。

    陈照水说话极慢，声音还带着一点迟疑：“可我也不难过。再高兴再难过的事情，过上一会儿，就不算什么了，也不必刻意要别人做什么。”

    胡铁花的声音压得很低：“你一直这样？”

    陈照水道：“一直怎样？”

    胡铁花道：“一直，一直这样，忍耐。”

    陈照水低垂了眉眼：“本来就该这样才对……哎？胡大侠，你看是不是有什么东西冲我们过来了？”

    -

    远处有一条小船，自江岸而来，虽是摇摇晃晃，却快得惊人。船头上直立立地站着一个人，他双手张着块未经染色的土布。

    在灯火映衬下，可以隐约看到土布上写着浓淡不匀的四个大字：卖身葬友。

    胡铁花已经将这四个字念出来了。

    陈照水轻轻一跃，迎风而起，轻盈地像是冬日雪花，无声无息地落了地。她落地时的姿态，竟和楚留香有一些相似，飘逸俊秀，温文尔雅。

    等小船再近一些，大家已经看清来者是个精壮的汉子，楚留香和胡铁花也认出这是快网张三了。张三自然也认出了陈照水和金灵芝，脸色已经白了一半，可箭在弦上，不得不发。

    丁枫目光闪动，笑道：“这位朋友，是真的要将自己卖了么？”

    张三叹道：“我孑然一身，想要葬友，只得把自己卖了。”

    丁枫道：“不知要价几何？”

    张三道：“只要五百两，若非我的朋友眼见活不长了，等着急用，还未必有这样低的价钱。我饭吃得比麻雀还少，做起事来却像条牛，对主人忠心得又像看家狗，无论是谁买了我，都不会后悔的。”

    丁枫瞥了楚留香和胡铁花一眼，方道：“那也用不着五百两银子。”

    张三道：“大爷你有所不知，我这位朋友是个酒鬼，死了之后就是酒鬼中的酒鬼，我若是哪天没往他坟头倒些酒，夜里缠着我又怎么办？”

    陈照水极小声地抱怨道：“又是酒。”又仰了头对丁枫道：“丁叔叔，别听他的。只要多雇几个人，哪怕吃的多点也要不了这个钱呀。”

    丁枫强忍着笑道：“你也知道价钱？”陈照水对各式物件的概念无非是好不好用，喜不喜欢，是从来不计较售价几何的，更不会因为价高而有特别的珍爱。

    陈照水道：“我虽然不知道价钱，但我知道大晚上跑到别人门口卖东西的，一定是准备好要讹人的。”

    丁枫用手拍了拍她的头顶，问道：“谁和你说的？”

    陈照水闭上了眼睛，迎着海浪的潮湿气又向前几步，她几乎已是到了甲板的边缘了。她向前比划出一个挥动匕首的动作，慢条斯理地解释道：“我就是记得，从前有人就是握着我的手，教我这样杀人的。他说，划断气管还能救，颅骨坚硬太费力，唯有剜去脏腑才是回天乏术。”

    张三忍不住道：“姑娘为何对着我比划？”

    陈照水这时候竟微微笑起来，在忽明忽暗的灯火之中，像是站在生死交界处一般，直叫人心底发寒。她道：“他买人给我练手的时候，说：‘阁下半夜来在下门前自卖自身，未免有坐地起价之嫌。不过在下略有薄财，买下也并无不可。’”

    天上开始淅淅沥沥地落下雨，江上的浪愈来愈大，张三的船突然上下起伏起来。

    楚留香的脸色已经变了，胡铁花却还在思考陈照水话里的意思。仍谁也想不到，陈照水竟是沾过人命的，言谈之间又是这样轻描淡写，然后又想到陈照水对很多事情都是这样轻描淡写。雁南舫的气氛变得压抑又沉重，四下张望着，又一句话也说不出来。

    突然一道闪电劈落，闪电极为明亮耀眼，将人的视线以白光填充，一片眩晕之中，陈照水突然大声笑道：“你们真信了？”

    原来只是一个玩笑，胡铁花不由舒了一口气，又板起脸来：“这个玩笑不好笑。”

    陈照水仍保持着闭目的姿态，侧过头对着胡铁花道：“你的歌也不好听。”雨水已经渐渐将她的发丝沾湿，黏在脸上，她伸手稍稍拨了拨碎发，就又静静站在雨中，像是雨也是什么有趣的事物一般。

    楚留香叹了一声，将身上的斗篷解下盖在陈照水的头顶，斗篷黑色无纹，披在楚留香身上自然显得英俊不凡，对陈照水来说，却是有些大了。楚留香想了想，从斗篷内抽出两条绸带，绕着斗篷打了一个工整漂亮的大结子。绸带也是黑色，结子中心却透出一点赤红色，仿佛里头网缚着一颗珠子似的。

    丁枫看了他们一眼，又转头对着张三高声道：“夜深雨大，阁下还是回去罢。”又让金灵芝牵着她回舱室了。

    张三像是得了救一般，连招呼都未曾打一个，调转船头快速划了起来。可他还未走出几步，雁南舫的船首突然传来极大的爆炸声。

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    火光在细雨中冲天而起，江水顺着缝隙涌入船舱，浪头也突然变得又大又急。

    雁南舫原就在江口，在浪头的推动下竟往海里跌跌撞撞过去了，一旦入了海，浪头就更大更急，雁南舫就离岸边越来越远了。

    其实火势并不算大，造成的缝隙也不是难以弥补。只是火光一起，水手们都赶去灭火修补船舱，自然就没有人掌舵，等回过神来，已是到了茫茫大海之中。张三的小船更是难敌大浪，混乱之中被楚留香一拖一拉带上了雁南舫。

    众人还带着庆幸的神色，金灵芝突然从船舱走出，脸色苍白地大叫道：“陈照水，陈照水不见了。”

    丁枫猛地往船舱冲去，原先摆着酒席的地方此时在风浪之下已是一片狼藉，香炉倒在地上，成为一室中仅有的光线。

    楚留香拿起桌上杯盏，扬手打在窗棂上，让海上的景色透进房间中。在场的几人都是熟习武功，目力远非常人，竟是未曾发现海上还有别的船只岛屿。

    丁枫急切地朝金灵芝问道：“这是怎么回事？”

    金灵芝扶着门才站稳身子，道：“我……”她才开了口，心口已是中了一支弩|箭。

    这是一支白羽的弩|箭，从刚打开的窗户外射入，劲力极足，几乎要透体而出。弩|箭的头上抹着见血封喉的剧毒，不过短短几个呼吸之间，金灵芝的脸色就只能保持那种苍白的颜色了。

    金灵芝就这么死了。