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    “那么您早点休息。”

    年轻的绅士被骗过，只是笑了笑，起身告辞。

    “对了。”

    年轻人在光影交接的地方回身，走廊的煤气灯将那双黑色的眼瞳映照，如同日光下打磨过的黑曜石，提醒道：“我给您带了一份点心，就放在桌子上了。”

    “那么，晚安。”

    “晚安。”

    克莉丝的离开似乎把他烦恼的那一部分也带走了，自觉想通了一切，爱德蒙面上镇定，点了灯，将剩余的文件都沉下心看完了。

    目光最后停在了矮几上的那份甜点。

    他还是打开了纸袋，依言吃下了。

    甜食的确会让人心情好起来，而且，这种清淡的甜度，果然是克里斯班纳特会喜欢的口味。

    想到这个名字，他陡然惊醒，原本甜蜜的味道也变得难以下咽起来。

    爱德蒙坐在灯光下，却像是回到了在突尼斯曾经踏足的撒哈拉沙漠，被照得无所遁形。

    所以，即使看清了真相，他也没办法不去想那个人。

     

    克莉丝第二天起得很早，没有和三位达西一起吃早餐，随便在路边的咖啡馆解决了，叫了辆车，报出了昨天威廉留下的地址。

    新一任的德文郡公爵在伦敦的住处很大，不过显然许久没被打理过了，大门掩蔽，杂草丛生，也没有半点人气，乍看上去就是哥特或者鬼怪传说的经典片场。

    克莉丝上前敲了门，门缓缓拉开了一条缝，探出一个干瘦的老头，警觉看了她一眼，见她从口袋里拿出那封请柬，对方只瞥了一眼，很快就放她进去了。

    ……看来是只有自己这一个客人了。

    克莉丝跟着看门人往前走，连屋里也没有仆从，四下里寂静无声，长长走廊上的猩红地毯像是没有尽头，夹道的金框油画间也是紧闭的大门，给人感觉像是走进了恶魔城，下一秒就有管风琴声会响起一样。

    走道尽头的房间里，克莉丝总算看到了绿眼睛发明家。

    半年不见，威廉比在市长家更加不修边幅了，不过面上看上去比过去快活了不少，见面就兴高采烈说：“克里斯！我，我找到，合适的了！”

    嗯，说话也有些磕巴。

    克莉丝扬眉，惊奇说：“你有多久没说话了？”

    蓬乱的头发一耷拉。

    她忍不住笑起来，“不是说有新发现吗，带我去看看。”

    威廉这位“老板”果然阔气，他的房间比马赛时还要大多了，设备也都升级到了克莉丝看不懂的类型，不过整体也更乱。

    克莉丝听说有的人就是喜欢将东西乱摊着，如果有人来收拾得整整齐齐，他自己反而更加找不到，而且听说不少天才都是从凌乱里获取灵感的，所以对这种画面适应非常良好。

    前两天刚被来这里看自己的父亲责骂过，看好朋友这样，威廉兴致更高了。

    提到自己擅长的部分，发明家说起话流畅了很多，带着她在如同战场的房间往书架方向移动，一边说这半年里自行车的新进展。

    “以你这个进度，看来可以让我找的那位律师来伦敦了。”克莉丝欣慰说。

    威廉瞪大绿眼睛，很无辜很天真问：“找律师做什么？”

    克莉丝：“……你不想申请专利吗。”

    “噢，噢。”威廉不好意思把头发揉得更乱了，“我没想到，克里斯你居然都请好律师啦，想得真周到。”

    克莉丝无奈叹气：“你也吓了我一跳，我还以为你因为献身科学，已经到了看破名利的地步了。”

    发明家开始很认真和她辩解这其实是一种偏见。

    得知这里只有自己刚刚见到的那一个仆人，克莉丝决定还是不要留下来吃晚饭了，和威廉聊到四点就起身告辞，出于礼貌，又提出和这里的主人打个招呼再走。

    威廉很爽快同意了，引着她上楼，停在了主卧外。

    大宅的主卧是双扇木门，也是紧紧密闭着，门边还有一方桌案，上面放着一大摞白纸和笔墨。

    威廉在一边唰唰写了两行字，轻轻敲门，熟门熟路把纸条从门缝里塞了进去。

    屋内连脚步声都没有，过了一会，缓缓推出一张纸来。

    威廉开心说：“克里斯，公爵向你问好。”

    克莉丝：“……”

    现在她知道这两个人为什么关系这么好了！

    眼尖看到门内又推出了一张纸，威廉捡起来，这次，克莉丝凑了过去。

    ——我记得你的朋友也在剑桥？问他要不要参加开学后的数学名誉实验。

    数学名誉实验*由剑桥大学举办，有点类似于建模竞赛。

    克莉丝对要交给老师的论文很有信心，这时候看到这个，想到自己结业考试名次最高的是代数，不免起了兴趣，亲自写了纸条又塞进去。

    这次推出来的是一张报名表。

    最后克莉丝还是没能看到这位神秘的德文郡公爵。

    威廉将她一直送到大门口，克莉丝本要问他有没有参加，突然记起市长夫人说威廉考上了牛津大学，不免好奇问：“我记得公爵也是剑桥大学毕业的，当初既然是他鼓励你考试，你为什么还是去了牛津？”

    威廉下意识抖了一下：“因为我爸爸就在剑桥任教。”

    “他教什么？”

    “英国史。”

    到底是伦敦太小了，还是自己最近和未来的教授太有缘。

    克莉丝也沉默了一会：“那还真巧。我马上就是你爸的学生了。”

    发明家拍了拍她的肩膀，哭丧着脸说：“克里斯，你在学校可千万不要说认识我，我担心你被我连累挂科。”

    克莉丝：“……”

    父子关系已经差到这种地步了吗。

    回到达西家，克莉丝正好赶上吃晚饭。

    二姐夫家里现在也就三口人，他年收入还高，所以生活水平相当不错，至少克莉丝最近来伦敦后吃饭还挺积极的。

    餐桌上，达西宣布了一个消息，说是彭伯里有些紧急事务需要处理，伦敦的社交季今年要搁浅了，他们明天一早就出发，中间也只在宾利家停一天。

    他还特意轻声问了乔治安娜的意见，和他们一起会彭伯里，或者留在伦敦，让她的另一位保护人费茨威廉上校来这边照应她。

    乔治安娜对社交季没兴趣，对嫂子却很不舍，毫不犹豫选了和他们一起走。

    达西想了想，meimei在身边也的确放心一些，所以同意了。

    等两位女士下桌离开饭厅后，克莉丝才拧眉问：“暴|动已经蔓延到德比郡了吗？”

    达西没想到她居然已经了解到这种程度了，吃了一惊，很快意识到，面前这位是个完全可以商量事情的人，一下又定了心思。

    这时候，布沙尼神甫在自己房间用过餐，遵照习惯来到了饭厅。

    神甫是