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    “只听说叫淳园，很久没有人住了。”谢力是异乡客，自然不知其中的渊源。

    周子兮还不罢休，又问：“挺好的园子，怎么荒疏成这样？”

    唐竞索性吓她：“快二十年前两帮在此火拼，死的人太多，大约是阴气重，谁还敢在这里过夜？”

    周子兮轻哼一声，全然不信，旁边的吴予培却看了唐竞一眼。

    唐竞知道此人一定联想到了那则旧闻，那是现如今青帮老头子上位的一战，就连张林海，也是在那一夜之后才从英租界那边转投过来，替老头子立下战功，还救了穆骁阳一条性命。这件事在当时闹得沸沸扬扬，全城尽知。吴予培这个年纪，一定是记得的。

    但他并无意去聊往事，只将两位客人带到院中一排草草扎就的人形靶前方。

    吴予培这才得知此行的目的，果然十分意外。

    “怎么没有叫华莱士小姐？”周子兮这时才问，多半就是成心。

    唐竞却只是笑了笑，走到那靶前钉上几张报纸，每张都画上一面太阳旗。

    “今日是为泄愤，”他道，“有记者在多不好。”

    虽是玩笑，却也当真。宝莉毕竟是外国人，再义愤，再悲悯，不过是旁观者的心态，与他们全然不一样。

    那边靶子画好，谢力便将一把盒子枪交到吴予培手上。不想此人竟是连怎么握都不会，还需谢力示范，再手把手地教。

    唐竞本就不看好这位眼镜先生，此时见这状况，更加以为必定全部脱靶。结果试射五发之后，看过靶上的报纸，居然还不算太坏。除去第一发过分紧张，连枪都没握实就扣了扳机，子弹跳飞，不知去向，后面再打，倒是都在靶上。

    身旁周子兮亦跃跃欲试，唐竞便将自己的枪给她。那是一支德国造的勃朗宁，与谢力那一柄毛瑟手枪相比，更加小巧轻便。

    “这就是你的枪？”周子兮接过去，松松握了石楠木枪托，在手上掂了一掂，“怎么跟玩具似的？”

    “但不是玩具，枪口别对着人。”唐竞关照一句，将指向自己的枪头按下。

    “那该怎么做？”她看着他问。

    唐竞只得又把枪拿回来，示范给她看，右手持枪，左手托在腕下，是初学者的姿态。

    她学他的样子，却是双手握着，全然不对。唐竞忽觉头痛，方才谢力教吴予培，似乎还没有那么难。

    “你教我。”周子兮回头望他一眼。

    他无奈，只得弓身迁就她的高度，告诉她脚怎么放，手又怎么摆。

    “子弹射出时，枪口会跳起……”他在她耳边道，直觉柔柔发丝蹭着他的面颊。

    周子兮亦有所感，伸手将头发拢到另一边肩上，才又回到那个姿势。

    “……你得算着那分寸，”唐竞继续说下去，“触发扳机的时候，往下压着点。”

    周子兮点头，屏息，手指扣下。

    待那一发子弹射出，以追命的速度一头撞进人形靶的左胸深处，唐竞方才察觉自己竟然也屏住了呼吸，而周子兮整个人都已在他的怀抱里。

    似乎只是一秒，又好像过了许久，他松开她的手，天气热，两人身上都有微微的汗意。她却没有丝毫退却的意思，身体柔软，靠在他胸膛上。

    就在那一瞬，唐竞忽然想到一种可能，但很快又自我否定。这只是一个十七岁的小姑娘，她不可能动那念头，就算真的那样想过，也不会有实践的能力。更何况，对象是他。他极其肯定地想，她是没有机会的。

    那边厢，吴予培已将靶上的太阳旗打得稀烂。

    唐竞撇下周子兮，叫谢力看着两个人，自己去门栏的躺椅上坐着，点一支烟，架起一双长腿。

    周子兮远远望他一眼，亦是心惊，脑中只一个念头——也许，她是太心急了。

    近午时分，阳光愈加炽热，四个人都躲到廊下，饮汽水与葡萄酒，吃周公馆厨房备下的冷餐牛rou与法国面包，倒像是郊游一样。

    席间，尽是谢力和周子兮在讲话。

    谢力听说她在圣安穆的挨打，便自告奋勇要教她几招，倒也不是什么武林正宗，全是踢裆，拍脸，抠眼睛，扭小指，还有鞋跟猛踩膝盖的实惠招式。

    唐竞本不想管，但见周子兮居然真的虚心求教，而两人身量实在相差悬殊，只怕徒生了意外，又要他收场，便在一旁泼冷水，对谢力道：“你块头太大，怎么个搞法？下回在锦枫里的听差当中找个十五六岁的小子来，陪她过几招。”

    “我要打个十五六的弱鸡做什么？”周子兮却是不服，回头瞧着唐竞，“还不如你来。”

    唐竞知她是激将，只笑了笑，并不接茬。正如之前所想，她打算做什么，其实并不重要，只因为她选错了算计的对象。

    那顿午餐之后，他便撇下周子兮不管，叫谢力陪着她再练几发，自己与吴予培坐在廊下讲话。

    吴予培酒量不好，一杯葡萄酒下去已是微醺，却不像旁人酒后多话，只是静静坐着。

    “吴先生在想什么？”唐竞问。

    “我在想，”吴予培摇头苦笑，“自己饱读法律，持证执业，到头来竟是连法庭都不能上，只能同严五一样，躲起来喝醉了事。”

    “你已尽力，但有些事确不是你可以左右的。”唐竞劝他，自觉已经是推心置腹的态度，“经过这件案子，吴律师你也算是蜚声沪上了，不如趁此机会接几份法律顾问的差事，赚些真金白银，旁的事情以后少管吧。”

    不料吴予培并不领情，答道：“话不能这么讲，此案虽然叫人失望，但民国建国不过十余年，一切都像是这座城，在滩涂上造起来，从无到有，法律其实也是一样……”

    “那又如何？”唐竞打断，他最听不得这些高调，活像是出自官家的面子话。就是在这一年，“大上海特别市”计划才刚被提出来，蓝图画得颇为宏大，要在市北江湾那里建图书馆、博物院，号称与租界一争高下，倒是正好应了“滩涂上造城”这一句话。

    若是换作旁人，这大约会是一场口舌之争的开场，但吴予培反倒静下来，与唐竞话起当年：“两年前，我尚在巴黎，那里的高等法院与两院制建于十三世纪后半叶，律师事务所动辄百多年历史，照样会有这样那样的案子被人当作笑话来讲……”

    “什么笑话？”唐竞倒是想听。

    “比如这一桩，”吴予培想了想道，“主审法官的家族经营钢铁企业，于是一家来打官司的制药厂买了一百吨钢材……”

    “最后赢了？”唐竞打断。

    “没有。”吴予培摇头。

    “因为法官公正不阿？”唐竞问。

    “因为对手买得更多。”吴予培纠正。

    唐竞大笑，头一回觉得这位正人君子其实也有些逗乐的本事。