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    ，”严五冷冷回答，“而且你们也不必去求证，那种人常年在日轮上做事，吃日本人的饭，什么都不会说，否则何至于眼看着日本人行凶？”

    “登船搜查时，你也在场？”唐竞却是和缓了声音。

    严五点头。

    “那时孙桂在哪里？什么样子？”唐竞继续。

    “仍在火炉间内，煤堆被反动过，他一身煤污。”严五喃喃，目光落到桌上一张照片，孙桂衣裤上的脏污痕迹，恰是印证。

    “严巡捕，”吴予培在他面前坐下，正视他道，“你可愿意为此案做证？”

    严五却是苦笑：“检查厅的意思你们也都看到了，千万不要当我是证人，就算把我今天说的话传出去，我也不会承认。”

    吴予培气愤，正要再说什么，唐竞已然开口。

    他看着严五问：“若是锦枫里张帅要你说呢？”

    谢力闻言，惊得望向唐竞。其中的意思，唐竞自然都懂，却还是微点了头，以示他心里有数。

    再乘坐汽轮返回浦西，已是薄暮时分，吴予培的笔记簿中已经录下岸巡严五的所有口供。他也是心急，人还坐在船舱里，便就着昏暗的煤油灯光誊写整理。周子兮作为一部分记录的作者，亦凑在一旁帮忙。

    谢力还在为唐竞的那一句话担心，总想找他问个究竟。无奈一路上唐竞都在甲板上与宝莉讲话，意态甚是亲密，旁人根本插不进嘴去。

    “为了个女人，闹到被大佬收皮。”谢力轻骂一句，可转念又笑，心想自己比他也好不了多少。

    船靠对岸，天已经黑下来。

    谢力会看眼色，主动请辞离开。吴予培满脑子想着诉状怎么写，形如失魂落魄。唐竞招手叫一辆黄包车过来，意欲将此人打包送走。吴予培倒也没有意见，只是临走又跑到宝莉身边去讲话。

    唐竞看得不耐烦，催那车夫快走。待那辆黄包车带着吴律师绝尘而去，他才问宝莉：“吴方才对你说什么？”

    “他关照我，今天所得的那些需缓一缓再见报，”宝莉回答，“他要书写诉状，提交检察厅重开尸检，如果在结果出来之前公布细节，恐怕会有意外。”

    “那你怎么回答？”唐竞又问。

    “我说我知道，唐已同我说过了。”宝莉对他笑。

    唐竞这才气顺，两人在船上都已经商议好，暂且随便吴予培那厮怎么折腾吧。

    可他说要送她，宝莉却一笑摇头，越过他的肩看了一眼。唐竞回身，便见路边车里周子兮正趴在窗口望着他们俩。

    他知道宝莉最难说服，无奈道别，回到车上，在反光镜中看一眼后排位子上的周子兮，心想要不是你，我今夜必有好事。

    而那镜中的周子兮亦看着他道：“返校迟到，cao行便要记丁等。”

    唐竞无语，看一眼手表，还真是这样。他即刻发动汽车，朝圣安穆女校赶去。

    “我可不可以坐你旁边？”周子兮在后面问。

    “不可以。”唐竞回答，左右穿梭钻出码头附近的人流车阵，已经开到了最高速度。

    周子兮倒也无所谓，又如上次一样将下巴搁在驾驶位的椅背上，呼吸似有若无，扫过他的颈侧。

    “没话讲就坐好。”唐竞关照。

    她像是根本没听见，忽然看着他道：“做好人的感觉是不是很不错？”

    “好人是什么东西？”他冷笑。

    她却已换了话题，又问：“你说华莱士小姐喜欢你还是喜欢吴先生多一点？”

    “与你有关系？”他照旧回避。

    于是她话题再换：“要不是为了跟吴先生别苗头，你会不会去做这件事？”

    唐竞缄口不语，是不想继续这对话，也是因为不知如何回答。他发现自己还真不知道，如果不是吴予培插进一脚，他会不会冒险去做计划中的这件事。而更加叫他意外的是，这一切竟然让周子兮看破了。

    余下的路途，唐竞始终沉默，周子兮又趴在窗边看着街景。

    车开到女中门外，果然已过了返校时间。唐竞按铃，唤门房来开大门。

    两人站在铁门外树影婆娑的黑暗里，听着钥匙叮叮响着，越来越近。

    “我收回那句话。”周子兮忽然又道。

    “哪一句？”唐竞问。其实，他已猜到。

    “身为律师，吴先生比你像样。”果然，她这样回答。

    唐竞冷笑，心想，何至于要一个小孩子来替他正名？莫不是还等着他道声谢吧。

    “但今日的事，”周子兮继续说下去，“离了你，或者离了吴先生，都做不成。”

    唐竞无有反驳。他承认，吴予培这人的确是迂了些，但也不是一无是处。只是这事心里想想就算了，大可不必张口说出来。

    门房已到近前了，哗啦啦将铁门打开。

    周子兮迈出几步，却又回头。她看着唐竞问：“我可不可以不进去？”

    莫名地，唐竞想起周公馆那一架升降机里的双眼，似有一时的恍惚，但最后还是说：“不行。”

    仅一瞬，她又开玩笑，还是像上次一样与他讨价还价：“我想去弘道。”

    “没得商量。”他摇头，亦带着些笑。

    “Fine！”她高傲地应了一声，跟着门房走进去，没有再回头。

    铁门落锁，唐竞驾车离开。转过一个弯，仍旧是女校的铸铁围栏，远远望去便看见其中的建筑透出暖色的灯光，有一队女学生正沿着窗后的长廊走过去，身上皆是校服，一色式样无有腰身的斜襟白裙。

    唐竞知道周子兮并不在其中，却还是忽然想起他们初见的时刻，她亦是穿白色，高傲地看着他，而后又是她抱膝缩在升降机里面，以及再后来她裹着他外套的样子。

    他发现这些念头来得无稽，却又挥之不去。不过还好，总有些别的细节等着他发掘，以他身为一名狱卒的直觉。

    离开圣安穆，唐竞本该回华懋饭店，汽车在街上转着，却又驶向了周公馆。经过公馆门口，他并没有停留，先拐弯再过一个路口，便看见“麦德琳西点房”的招牌就在右前方路边。霓虹字已经熄灭，有个白俄男子正在上门板，看着像是店主。

    唐竞靠街边停下，从车里出来与那男子攀谈，说是要订蛋糕，要求还挺多。

    男子只会讲简单几句中国话，听不懂这么些要求，便要他稍等，朝里面唤了一声：“菊芬！”

    不多时，就有一个白净微胖的女人从里间出来，二十几岁模样，和气干练，几句话问清唐竞的要求，拿出纸笔记下。

    “老板娘听口音是浦东人啊？”唐竞似是随口问一声。

    “是啊，十八间那边的，从小就出来做事，可这口音改不了。” 菊芬一边笑一边将开好的订单给唐竞过目，又问，“蛋糕做好了送到哪里去？”

    唐竞报