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    时到达，原本是直奔医院的, 中途接到护工电话，说况同胜执意要出院。

    况同胜这样的老式人物，对医院素无好感，一心要死在自己家里、死在自家的床上。

    于是他们调转车头，又往老宅赶：老宅在乡下，近山、有水，像个小型的度假村，只是从不对外营业而已，况同胜特意选的偏僻地儿，因为城市太吵、窥视的眼睛太多，秘密总会泄露得太容易。

    附近的乡民都知道，这儿住了个有钱的归国华侨，给县里盖过商场、建过孤儿院，还凭着旧有的商业人脉拉来过海外投资，历任县领导都对这位老先生很尊敬。

    回到老宅时，况同胜刚刚睡下，心电监护仪上的那根颤悬悬走线，让人看了头皮发麻，再看得久一点，连气都喘不上来。

    江炼把护工叫到一旁，问起况同胜看到那张白色褂裙女人抱着婴孩的图时，是什么反应。

    他想象中的场面是激烈的、动情的、老泪纵横的、如释重负的，但护工的回答，哪一项都不是。

    护工说，就盯着看了看，叹了口气，然后阖上了眼睛，很疲惫的样子，他怕老人家费精神，就把画放在一边了。

    后来，况同胜还醒过一二次，情形一次比一次糟糕，也再没提过要看画。

    怎么会呢，念叨了一辈子，居然如此平静？

    江炼沉吟了会，找到况美盈，说是要再贴一次神眼。

    况美盈红着眼圈说他：“都到这份上了，还折腾什么啊？”

    江炼说：“这一次，不为你、不为箱子，不为那些陈年旧事，单为干爷画。”

    ……

    况同胜又一次醒来时，三个人都聚在了病床边，况同胜虚弱地抬眼，目光从一个人的脸上挪到另一个，他并不想说话，他的话，几年前就录在遗嘱里了，等他彻底闭眼，律师会安排一切的。

    见他气息将偃、眼皮渐阖，江炼说了句：“干爷，你看这个。”

    他把画在况同胜面前展开。

    那是趴伏在草丛中的、年轻时的况同胜。

    况同胜勉强又把眼睁开了一条缝，先时没认出来，看画上的人，竟觉得陌生。

    他一直盯着看，眼睛越睁越大，黯淡的眸子里，聚起了生命中最后的一点亮。

    他的嘴唇开始哆嗦，只能偶尔挪动一下的两只手臂竟慢慢抬起来，抓住了画幅的边缘，因为手抖得厉害，画幅也不断地抖索，发出如被风吹过的扑簌声。

    况美盈想伸手帮忙，江炼阻止了她。

    况同胜流泪了，眼睛浑浊，泪也浑浊。

    他嘶声说了句：“这辈子，我这一辈子啊……”

    这一刻，他眼里没了生死，没了往事，没了叩响他房门、戴虎头帽的小云央，也没了穿玻璃丝袜、容颜姣好的白色褂裙女人。

    只有自己。

    末了，他抓住江炼的一只手腕，跟他说了句：“炼子，你别学我，你见好就收，你……”

    声音越说越小，气息越来越弱，说到最后一个“你”字时，咽了气。

    老天说慷慨也慷慨，给了他106年，说吝啬也吝啬，多几秒也不肯延。

    这成了况美盈的终生遗憾：她的太爷，死前没有看她一眼，也没有向她说一句话。

    只江炼知道，况同胜行将就木，忽然看开，也尽数放下：他这辈子，为别人做了太多事，奄奄一息时才想到，一直为别人而活，唯独亏待了自己。

    ——这辈子，我这一辈子啊……

    终于是走完了。

    况同胜过身，最先上场的是律师，况美盈、江炼、韦彪，各自被带进一个单独的房间。

    江炼被告知，况同胜把资产分成了六份，按照3:2:1的配比，他得了2。

    他也拿到了遗嘱，一个带视频的u盘，那视频是单录给他看的，律师不便在场，就此告辞，临走的时候开玩笑说：真可惜，老爷子是当年南洋有名的零售大王，九十年代时，就有数亿身家了，那时候，上海一套房，也才几万块，若是投资房地产，何愁而今没有上千亿的资财啊，那到手可就多了。

    江炼笑了笑，说，一个人这辈子吃多少饭、端多大碗，老天早定好了，不可惜。

    送走律师，他播放视频。

    视频是况同胜几年前录好的，那时候的他还没瘫，精神还好，说话也中气十足，开口就问：“炼子，你没想到我会留这么多钱给你吧？”

    老实说，那神态、语气，多少有点让人不舒服，但江炼心里很平静，甚至呢喃着回答他：“是，没想到。”

    “我一早就看出，你心里有点想法，只是从来不说。干爷不想让你委屈，帮我况同胜做事的人，我不会亏待他——干爷就是希望你尽心尽力，把美盈的事搁在心上，她这辈子能安稳，我在下头，也就放心了。”

    其实给不给他钱，他都会把美盈的事一路查到底的，况同胜不需要在意他心里是不是有想法。

    这位干爷，是位会做事的人，给他一笔意外之财，希望他承他恩情、钱情，不要负了所托。

    但其实，真正让江炼为之所动的，是况同胜临死前握着他的手、传递给他的一丝温情。

    ——炼子，你别学我，你见好就收。

    是不想他蹈自己的老路，也赔上一生吧。

    江炼关掉视频，轻声说了句：“放心吧。”

        

    那之后，丧礼的忙碌真正开始，况同胜对丧礼这事看得很重，曾交代过，哪怕最终是被烧成灰、存进骨灰盒，一切仪式，仍要按照他记忆中的来。

    那是早已不再盛行的、上世纪二三十年代湖湘一带的丧葬习俗。

    比如，浴尸换衣之后，左手要握一根桃木棍，右手要攥一块手帕——因为死后还要走很长的黄泉路，桃木棍是用来打路上遇到的野狗、手帕是走累了擦汗的。

    再比如，棺材抬进门的时候，要放鞭炮迎接，要把桐油和松香混在一起熬制成汁，把棺材里头涂一遍。

    还有，院子里要给他竖幡、点天灯，点天灯的竹竿要带着青青竹叶，每晚都得点悬，直到出丧。

    ……

    况美盈做不来这些事，韦彪倒是出力气的好手，但事一多，他脑子就乱，所以一切都是江炼来，一样样吩咐、一件件安排，其实也请了专门的丧葬公司，但他们对旧社会的习俗也不熟，大事小事都找他，连桃木棍，都得是他看中的款式才能订，从早起到睡下，一天要听到无数遍的炼小爷。

    说是忙到脚不沾地一点都不夸张，只有在极偶尔的间隙、时间回归自己的刹那，他会想起一些人，一些事，会掏出手机，点进不同的页面，看看有没人加他、有没有新消息。

    没有的时候，他会笑笑，把手机重新揣进兜里，抬头看流云冉冉、凉叶辞风，想着：时间过得真快啊