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。” “承你贵言。”齐敏很开心，然后走到厨房揣来西瓜。 叶棠采吃过西瓜，又聊了一阵，见天色不早了，就辞行。 几人出了小院，只见马车停到远处一棵树下。庆儿正横坐在马车前面睡觉。 “庆儿！庆儿！”秋桔叫了几声，可能太远，他听不太清楚，仍然在睡觉。 “咱们走过去吧，也没几步路。”叶棠采说。 几人朝着路口而去。 这时身后突然响起一阵阵罗鼓和琐唢声。 叶棠采三人回头，只见一支迎亲队正吹吹打打地走过来。一边走，还一边放鞭炮，撒着喜钱喜糖，引得一群百姓追着迎亲队不住地哄哄抢。 “姑娘小心。”秋桔和惠然连忙挡到叶棠采面前，站到边边上。 “砰砰砰砰——”一串又一串鞭炮扔出来。 “唔……”秋桔和惠然被这鞭炮薰得直捂鼻子，眼泪都出来了。 “咳咳咳……”秋桔一边咳一边骂：“什么鞭炮啊，也太薰人了吧！姑娘，你要不要紧？” 回过头，却不见叶棠采。 “姑娘？”秋桔一怔，四周看了看，还是不见，她连忙拍着惠然：“姑娘呢？” “唔……”惠然被那些鞭炮薰得眼睛都红了，不住掉泪：“姑娘怎么了？” “姑娘到哪里了？”秋桔急道。 迎亲队和抢喜钱喜糖的百姓早就拐过了街口，消失不见了。 小巷恢复刚才的平静，但秋桔和惠然却怎么也不能平静下来。 “秋桔，惠然！”这时庆儿赶着马车过来，打着哈欠：“刚刚睡着了，被那迎亲队吵醒。” 一边说着马车已经停到了秋桔和惠然跟前。 “姑娘？”秋桔连忙爬进车厢里，却还是不见叶棠采。 “怎么了？姑娘不是跟你们一起么？怎么跑进马车上找人？”庆儿感觉不对，白着脸说。 “姑娘……刚刚还在的，突然不见了！”惠然急道。 “怎会不见的？是不是被那鞭炮薰跑了？”庆儿急道：“是不是回那个齐姑娘的院子了？” 秋桔和惠然连忙慌慌张张地跑向齐敏的院子，然后不住地拍门：“齐姑娘！齐姑娘！” 不一会儿，齐敏就开门：“你们怎么回来了？是不是漏了什……” “我家姑娘呢？是不是回来了？”秋桔急得几近尖叫出声，一边说一边往屋子里闯。 齐敏一怔：“你家姑娘没有回来。” “不可能的……姑娘怎么会不见了？” “咱们快到外面找找吧！”齐敏脸色铁青：“我听讲，最近有少女失踪。” 秋桔和惠然脑子一晕，这是说，她家姑娘被人贩子给拐了？ 几人急得眼都红了，由着齐敏领路，到处找，但怎么可能找得着。 “咱们还是快去报官吧！”齐敏急道。“听说最近官府也在搜查人贩。” “我们早就该先报官的！”秋桔哭了起来。 “走！”秋桔和惠然跳了上马车，庆儿立刻甩起马鞭子往城中冲去。 马车上，惠然说：“一会儿到靖安侯府，庆儿你放我们下去，我们要告诉老太爷，让他再去给府尹打一声招呼。庆儿你直接去衙门，告诉府尹人贩子在城西出没！” 庆儿点头，狠狠甩着马鞭子。 马车赶得飞快，两刻钟左右。先到了城中的靖发侯府，庆儿放下二人，就赶向衙门。 秋桔和惠然来到靖安侯府的角门，守门的小厮自然认得她们，看到她们红着眼就笑道：“唷，秋桔和惠然怎么红着眼过来了？被大姑奶奶撵了？” “嘴贱！开门！”秋桔气得狠狠推了他一下。 那小厮一个踉跄，秋桔和惠然就奔了进去，进去安宁堂。 苗氏和叶玲娇正在西次间里做刺绣。 苗氏端着茶盏的手突然顿了顿：“我怎么听到秋桔的声音？” 叶玲娇抬起头，果然听到外面秋桔一边叫着老太爷，一边噔噔噔的脚步声。 “老太爷！老太爷！”秋桔和惠然冲了进来。 “棠姐儿回来了？”叶玲娇看着二人带着一身汗水和热气，皱了皱眉头。 秋桔呜地一声哭了起来：“老太太，我家姑娘不见了……刚刚在城西见友人，出到巷子，遇到一支迎亲队，我们被鞭炮薰得睁不开眼，等缓过来发现姑娘不见了……有人说，最近有人贩子出没……” “什么？”叶玲娇惊叫着站了起来。 “咱们快去找老太爷吧！”苗氏皱了皱眉，“老太爷在外书房，走。” 说着站了起来，四人便这样出了安宁堂。 “我去告诉太太。”秋桔要转身离开。 “你告诉她也没用啊！她一个妇道人家懂什么？没得多一个人担心。”苗氏呵斥一句。 一边说着，几人已经出了内仪门。 外书房里，叶鹤文正拉着添香要亲嘴，突然听到外面的刘二叫了一声：“老太……” “老太爷！”秋桔已经不管刘二拦了，轰地一声推开门。 然后苗氏和叶玲娇等人就看到抱在一块的叶鹤文和添香，苗氏那略微尖削的脸唰地一声，全黑了。 叶鹤文也是老脸唰地一声黑了，连忙站起来，背过身去。 添香哪还有脸留，一边整衣衫一边冲了出去。 “你们过来干什么？”叶鹤文冷喝一声。 “老太爷，姑娘不见了。”秋桔和惠然呜呜哭着，跪了下去。 “爹，听说最近有人贩子出没，棠姐儿在城西不见了。”叶玲娇急红了眼。 叶鹤文一怔，他的大孙女被人贩子给拐了？叶鹤文只感到一个头两个大，这个孙女，怎么整天闹腾作妖！ “老太爷，你快去跟府尹说一声吧！”秋桔哭着说。到底是侯爷，若说了，至少会着急一些。“也带些人出去找！” “行啦！行啦！”叶鹤文厌烦地摆了摆手。因着刚才的事情被撞了个正着，很是没脸，只想离开，倒是急急地往外走了：“刘二，备车！本侯亲自去一趟。” 一边走一边回头说：“这事不准再告诉别人了！” 虽然这个孙女已经嫁了，但若传出被人贩走了，找不回来倒好，若真找回来了，也会被人说污了身子，到底是叶家女，也丢了他们靖安侯府的名声。 秋桔和惠然含泪点头。家里最有能力的也只有老太爷了，再告诉别人也没用啊！至于褚家，若老太爷都不顶用了，褚家还顶个屁用！ 叶鹤文走到垂花门外，上了车，一直往衙门而去。 来到衙门，却见不到府尹，只得师爷过来迎，叶鹤文一打听才知道，府尹正带兵去抓人贩子去了！ 师爷悄声跟叶鹤文说：“最近人贩子十分猖獗，好几位世家之女都不见了，皇上很生气，着令上官统领并府尹大人务必捉拿这窝贩子