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    上，柳知晚这边的亲戚单薄，因为舅舅一家还在叶城。

    如今她在城里的血亲也只有在药行做事的表哥章锡文一个，这样的日子，自然也叫他过来吃些水酒。

    章锡文当初决定投拜到郑太医的门下，就是想要出人头地，让自己能配得上柳家表妹一些。

    他的祖上便是太医，若自己能重振家业，自然能在表妹面前立得住脚儿。

    章锡文寻思着，将来再让母亲跟表妹说亲，也拿的出手。所以他不顾父亲的反对，过五关斩六将，总算是拔得头筹，入了郑太医的门。

    可刚建立起来的自信，在入了“羡园”之后，就变得一文不剩。

    这等奢靡的宅子，就算他家道未落的时候，也不曾看见。再看看与表妹往来的夫人和小姐们，不是诰命，便是带了品阶的官宦家眷。

    他穿着表妹给做的那一身葱绿的衣服，突然自惭形秽，有些明白了父亲说自己配不上表妹的意思了。

    如今的表妹，已经是天上的星辰，闪着异光，让人只能抬头仰望，却怎么也追撵不上……

    如此一来，就算酒再香醇，也只能喝出酸涩愁苦的滋味了。

    他甚至都没有去前厅跟人同坐，免得被人问起他与柳知晚的关系，只在后院子怅惘了一会，便不告而别了。

    知晚想着舅舅的叮嘱，是准备寻机会劝一劝表哥的。她最近才知道郑太医急着招揽疡医的缘故。

    因为山东的旱灾，闹出了个“普化教”的名堂，大抵便如白莲教一流，弄些歪门邪道聚拢信徒，然后结交豪强，打砸官府自立为王。

    起初就是乡野乌合之众，由着地方官员教化管制便是。可是最近的一年，便如瘠地浇了粪水一般，竟然迎风而涨，愈加兵强马壮。

    就在前阵子，这些乌合之众竟然一举攻占下了军事重镇迎州，声势浩大地宣布要复辟前朝，遵迎前朝皇帝王氏一族为王，与大西划水而治，均免百姓苛捐杂税，建立陶潜笔下的世外桃源。

    顺和帝听闻之后自然震怒，问责了一众先前瞒报的官员，同时调兵遣将，增兵与迎州相邻的盐水关。

    所谓兵马未动粮草先行，除了军粮与战袍之外，一场大战在即，军中治病的军医也不能少。

    所以知晚猜测，郑太医招募的这一批疡医可不是什么将来入宫做太医的苗子，应该是为了盐水关之战而培训的军医。

    因为战场上都是外伤，所以急需疡医。这些郎中可都要上战场的！

    疆场之上刀枪无情，也没有什么不斩杀军医的优良美德。

    知晚准备寻了空子跟表哥细讲一下里面的门道，让他辞了郑太医的差事，赶紧回叶城去。

    她略略说了几句，可表哥一副心不在焉的样子，似乎听不进去劝。宴会上的人实在是太多，知晚作为女主人样样都要招待俱全，待得酒尽人散时，得了空时，她才发现表哥已经走了。

    知晚摇了摇头，决定改日再去寻表哥说话。

    总之这一场宴席cao办得是风光体面，不过知晚夜里一个人趴在床榻上扒拉算盘子的时候，着实心疼了一小会。

    独自立府固然风光，可是这上下的花用也不少。

    尤其是在京城立起一个像样的门面，除非深居简出，不与人交际，不然开门就是哗啦啦的流水银子，止都止不住。

    也难怪盛家老爷过世后，祖母当机立断回转了叶城。

    毕竟在乡下，吃用的果菜鱼rou都是自家园子里的，人情往来也能省下不少。

    现在别的不说，单是维护园子的花费就叫人咋舌。

    这两日，因为园中的雕花廊柱须得赶在雨水充沛前上一层养护的清漆，连人工便足足花了一百多两，据说那清漆也不是一般的，而是南洋提纯的树脂，金贵着呢。

    更别提日后修整树茸，维护一类的花销了。

    知晚当初决定要走时，基本变卖了自己积攒的田地产业，都兑换成了银票子。陛下赏赐的皇田虽然不敢卖，但是一年的佃租子也不能马上收上来。

    现在看来，若是不赶紧想办法，就要坐吃山空了。她存在钱庄里的银子生出的利钱可赶不上日常的花用。

    顺和帝身为九五至尊自然不会想钱银俗事，赏赐下这园子也是隆宠甚盛。可惜若无敌国的家财，这个园子就是吃钱的貔貅，住一年，就能住得倾家荡产。

    就在知晚心疼开销的功夫，凝烟却捧了一个盒子进来，对着知晚道：“小姐，这是表少爷吩咐我给你的。”

    知晚听了从幔帐里探出头来，疑惑地看着那盒子，等她接过来打开时，里面是厚厚一摞子的银票子。

    知晚沉默了一会，对凝烟道：“他给我这个干嘛？你不问我就敢私下收东西，是不是不知你的主子是谁了？”

    凝烟看知晚生气了，有些不知所措，，迟疑道：“表少爷以前也经常给您东西，他说您立府的时候，必定有如海的花销，便吩咐我等您立府的时候再给您，我……我还以为不打紧呢。”

    凝烟没有跟知晚一起去贡县，自然不知小姐跟表少爷在贡县时蜜里调油那一段，更不知他俩后来又是如何闹生分的。

    只是后来隐约知道表少爷似乎倾慕小姐，但是桂娘不喜，而小姐似乎也没有这么意思，便谁也不提了。

    在叶城的时候，她瞧着这二人也是该说话说话，该点头点头，也没见撕破脸儿啊，怎么现在小姐居然生气了？

    知晚叹了一口气也不好跟凝烟解释什么，只是说道：“以后甭管什么人给你递送东西，你都不可自作主张先收了。如今我一人立府，更要注意言语，要不然这京城底下要是闹出什么闲话来，我岂不是给祖母她们脸上抹黑？”

    凝烟低头听训，小声告错出去后，知晚又低头理了理箱子，发现除了银票子之外，还有一封信。

    打开看时，只简单的一句话：“开府不易，权且拿着花用，勿责怪凝烟自作主张，你我今世不成鸾凤，亦是兄妹。”

    这话里的意思很简单，就算今世不成夫妻，他也永远是她兄长。meimei花哥哥的钱，天经地义。

    知晚看着，心里一时说不清楚是酸，还是甜。那句“今世不成鸾凤，亦是兄妹”，听着本该松一口气的，毕竟他也想开了，可是拿着那信，知晚愣是整整失眠了一宿。

    虽然中间也睡了一小会，可是零零散散做的梦，也都是在贡县时，与他挨坐下棋、绘画时的情景。

    那样毫无芥蒂的时光，只怕是做回兄妹也不会再有了。

    不过第二天时，进宝对着小姐两个乌黑的眼圈子，却对成大人给钱有另外一番理解。

    “小姐你啊，也别死犟了，没看出成大人还是喜欢你吗？”

    知晚坐在妆镜前梳拢头发，闷闷道：“他都说了，我们是兄妹。”