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    个宦官过来谢罪，据说是昨日在冰窖当值的。

    那宦官显然怕极了，进屋看见顾清霜便跪下叩首不止，几下下去额上就渗了血。

    顾清霜赶忙让卫禀拦了他，打量两眼：“你叫什么名字？多大了？”

    那宦官瑟缩着回话：“回娘子……臣张禄，如今十三岁。娘子叫臣小禄子便是。”

    顾清霜冷笑出喉：“推这么一个出来给我谢罪，内官监是看我好糊弄。”

    张禄顿时惶恐满目，被卫禀按着还要挣扎着上前：“不是……娘子……”

    “行了。”顾清霜睇着他，“我是尚仪局出来的人，这些事我见得多了。你既会被推出来背这个黑锅，便是此番我放你回去没人为难你，日后再有事怕也是先推你出来顶。你就回去回个话，告诉他们，我近来养着伤，总要人照应，碧玉阁人手不够，借你来用三两个月。”

    张禄愣住，怔怔看着顾清霜，又茫然地看旁边的其他宫人。

    卫禀在他脑袋上一拍：“蠢货！娘子这是发善心帮你，还不去回话！”

    “是是是……”他再不敢多言，匆忙叩首，“谢娘子。”

    说完他就忙不迭地告了退。出门时一个趔趄，差点没栽倒在门外。

    卫禀瞧着乐了声，躬身上前：“娘子，您要是觉得身边缺人，何必用他？臣去尚仪局问一声便是了。”

    这回却不及顾清霜说话，阿诗便思索道：“娘子是不是觉得身边的人都是尚仪局拨过来的，还需有个别处的熟人才好？”

    顾清霜听得笑了：“这回反应倒快。”

    她确就是这样想的。她跟前服侍的宫女宦官皆出自尚仪局，小厨房的几个出自尚食局。其余四局与内官监，她都没有说得上的人。

    这样的情形，放在旁的嫔妃身上也就罢了。那些出身高贵的嫔妃自有娘家撑腰，小门小户出来的也至少还可从家中讨些银钱傍身。唯独她，娘家已是连个人都没有了。

    后宫局势盘根错节，她想活下去，总不能一味地只博皇帝的好。各处的人脉，都要慢慢为自己铺开才是。

    阿诗又思量道：“娘子眼下正得圣意，这人说是‘借’来，却大抵也没人催着还回去了，等来日晋位要添人时少添一个便是，内官监就算多了条线。尚宫局、尚工局、尚寝局、尚服局……”她想了想，“虽是也有人才好，倒也不非得急这一时，日后慢慢来就是了。”

    顾清霜点点头：“嗯，真要一口气添过来，咱还没那么多名堂添人呢。”

    阿诗续说：“这些都不急，倒是太医院那边，奴婢觉得没个牢靠的人总是不安心。”

    上次的陈铎就是个例子。顾清霜前脚找他诊过，皇帝后脚就知道了，中间十之八九还隔了哪个去告状的嫔妃。彼时顾清霜虽是将计就计没有吃亏，但日后若有大事，用这样的人是不行的。

    但正是知晓事情紧要，顾清霜反倒更沉得住气：“不急，慢慢看慢慢挑。”

    越急，越容易出错。

    之后的数日里，后宫鲜见地变得“正常”了一些。

    皇帝先是又有两日顾不得后宫，而后大约是前头的事情忙得差不多了，便又在碧玉阁从顾清霜待了两日。接着，无人知晓他为何突然对敏妃没了从前的热络，竟一反常态地“雨露均沾”起来，除了顾清霜常能得见圣颜，六宫嫔妃中也又有好几位被先后翻了牌子，晴妃更有了昔日的盛宠之势。

    再去荣妃处小坐的时候，阖宫上下已颇有一种焕然一新之势，满殿里一团和气。

    女眷们这样坐在一起说话时总很有趣，你夸夸她新得的镯子，她再夸夸你头上的新钗。话题总能落在“皇上新赏的”几个字上，再引来一片附和的笑声。

    顾清霜在这种时候总是话不多，她到底是佛寺里出来的，给旁人的印象惯来都是节俭清素。皇帝赏的东西虽多，她也未必戴着，又或是赏一整套钗只戴一两支，也懒得与旁人闲说。

    不觉间就到了六月中，一日又这样闲来谈天的时候，还是荣妃主动注意到她：“清才人安养了这些时日，伤可好得差不多了？”

    顾清霜欠身：“谢娘娘关怀，已大好了。”

    荣妃便笑说：“那就把牌子添回去吧。本宫瞧皇上也记挂着你，可不能让你躲清闲了。”

    满座嫔妃应和而笑，顾清霜也噙着笑应诺谢恩。待得从舒德宫告退出去，心里就一声叹。

    她原是想再避上几天也无妨的，皇帝总归常来看她，侍寝与否也不太紧要。

    但荣妃……着实是不简单。

    敏妃虽占尽圣心，手段却并不很难。无非是有青梅竹马的先机，又会吊人胃口。

    荣妃就不一样了。荣妃从来不得宠，可似乎也从不在意宠爱，只是执掌着宫权让人挑不出错，哪怕皇帝也说不出她什么不好来。

    实际上，这人又精明得很。敏妃刚进宫时皇帝为了她置后宫于不顾，后来是太后施压，皇帝才开始召见旁的新宫嫔。

    可谁不知道是荣妃在太后耳边扇了风呢？只是她足足等了那么多天，等到连皇帝自己也觉得理亏了才去开口，让皇帝也不能怪她罢了。

    如今，也差不多。

    她哪里是突然想起顾清霜的伤该好了？实则是注意到晴妃近来的风头又盛了，十天里有五天都是晴妃侍驾，这才推她出来制衡晴妃吧。

    更别提先前把有意把她放到敏妃宫里的事……

    顾清霜复又轻叹一声，姑且不再多想。左右她现在还没开罪过荣妃，日后若有什么要硬碰硬，也是日后的事。

    当晚，皇帝果然便翻了她的牌子。

    尚寝局过来服侍的宫人们都带着一脸喜气，为首的女官进了门便向她道贺。顾清霜随着她们上了暖轿，先去紫宸殿后的汤室沐浴更衣，再往寝殿去。

    萧致今日并不太忙，翻完牌子便出了殿，立在檐下赏月。于是她到的时候，就在月色下碰见他，不及福身见礼，就被他牵住手：“伤可算好了？朕有东西给你。”

    说罢，他便拉着她进屋。

    顾清霜一瞬里有些恍惚。曾几何时，也有人这样在她见礼前这样挡了她，用如出一辙的温润口吻与她说：“你我之间还多什么礼？你跟我来，我有东西给你。”

    那是最终让她痛到好似连骨血都被抽净的美好过往。

    她被他拉着手一路穿过外殿、内殿，步入寝殿，他道了声：“等等。”又独自绕过书案，从墙边的多宝架上取了只盒子下来。

    小小的一方木盒，并不奢华，反有些古拙气息。

    他走到她面前将盒子打开，笑说：“朕那日看你总揉手腕，猜是抄经抄得手疼，便让太医院依古方配了个药，你用着试试。”

    顾清霜听得实实在在地愣住了。

    她先前有许多事都是故意