贫穷

    上午十点是她选修魔法契约起源上课的时间，希格依抱着她的书包提前到了教室。天气已经渐冷了，加拉森大道上种的蜜楼树已经呈现出灿烂的蜜棕色，在秋风中飘摇，但她身上却还是穿着夏天的校服。

    她走到第三排的座位近前，并不坐下，而是从书包里掏出一块柔软的毛巾。虽然别着二级的徽章，但她需要念出完整的咒语，才堪堪召唤出一个一级的水球浸湿毛巾。她挽起袖子，把中间的三个位置擦干净，然后，才在某些意味不明的眼神中回到了后排。

    卡珊德拉小姐跟班的跟班这就是希格依在这所学校中的定位。

    公正地说，她长得其实很漂亮，无论是白皙柔嫩的皮肤，还是清澈湛蓝的眼睛，外表上看来都没有任何缺点。包括她身上半旧而不合身的夏装，在空荡之余，还能显得她裸露在外的手腕脚腕纤细可怜。

    但她坐在人群中仍然很不起眼，甚至在贵族子弟不吝于在学校内寻欢作乐，找点短期或长期的甜心的情况下，也仍然是个处女。

    很多女性学徒只要抓住机会就会怀孕，想要借由生下孩子这一点来获得更好的生活和更优越的资源，就连希格依自己也不否认她有可能这么做。正因为可能性极高，她才会被无视。

    低贱的血统和近似于无的天赋让她变得格外丑陋。

    十点钟，卡珊德拉小姐和她的两位朋友来了，她们自然而然地站在过道上，等另一个跟班铺好坐垫才整整裙子坐在那里。

    光辉绚烂的魔法宝石在她们颈间闪耀，希格依只是瞥了一眼，就移开了视线。

    她抬起头，看着距离自己格外遥远的老师，把他说出的每一个有价值的信息写到纸上。因为贫穷，她没买选修课的课本，因此唯一能够倚靠的，就只有自己的头脑了。

    魔法契约，是常用的五种契约形式之一。老师抚摸着法杖，慢条斯理地说，它起源于超凡生物所使用的契约，只是要求的魔力和基本物品没有那么难以取得

    一堂课两个小时，老师只讲一个半小时，但信息量格外巨大，几乎让她的脑子疼痛起来。笔记才写完，还来不及揉一揉手指，剩下的实践内容就会开始。

    学生们需要复制模拟出十五个当堂所教授的最基础的契约魔纹图案，希格依统统都会，但她的魔力在第八个就开始枯竭，到了第十个，就完全见底了。

    毫无疑问，她拿了一个尚可的评价。

    她从来都拿不到良好，更别说在这之上的优秀，卓越，完美。

    尚可，是这个严酷的魔法师世界对一个低级魔法学徒最温和、最残酷的评价，一方面，它确认了你有一定的能力，另一方面，这个所谓的一定能力就是一辈子跟在某个魔法师身后，为他清洗瓶子，把他使用后凌乱的魔法素材一一归位。

    这是必不可少的工作，但这同样意味着不被重视。就像人人都会称赞主厨，却不会有人关注采购牛排、切割配菜、清洗案板和厨刀的帮工。

    学院从来不会统计尚可们的去向，只有拿到卓越或优秀，才有机会被毕业生手册记录下来，等待多年后功成名就的一个烫金名字。

    下课了，希格依因为身体内部快要被撕裂的空洞感多坐了一会儿，才慢慢撑着桌子离开。

    卡珊德拉小姐的家仆的随从每个月给她两个金币，还有一定隐形的、不可视的庇护，而希格依则用一点点甜头回报他。

    可以摸，不能cao，是每一个对飞上枝头仍有野心的女学徒的底线。只是希格依在那群学徒里面格外美丽出挑，所以他才选中了她。皇家魔法学院的学生还算是个好用的名头，所以他还算是遵守约定。

    但随着希格依在课业上的毫无进展，那家伙的行为也越来越过分，可以预见的是，一旦她以学徒身份毕业，坦桑一定会强暴她一整夜。

    她得想个办法，必须要想出来才行，但每一个闪光的未来之前，都要求杰出的魔力储蓄能力和优秀的天赋。

    希格依吃着免费食堂里的rou汤，感觉自己已经累得快要昏倒了。她缓慢地咀嚼着被汤浸软的面包，缓过魔力透支后的晕眩，才继续吃起了盘子里的东西。

    皇家学院毕竟是由帝国皇室和四位大魔法师直接援助建造的学校，哪怕是只有贫民会来的食堂里，也供应着新鲜上好的食物。

    不管是大块的rou排还是刚刚离开枝头的水果，都是希格依以前很少能享受到的好东西，她吃得尽可能的多魔力的回复需要补充，而她没有钱购买恢复药剂。虽然这就意味着消化完毕之后的一整个下午里，她得忍着饥饿完成课业。

    下午上的课是二年级的必修课，空间基础数学她经常能拿卓越，但实战课拼尽全力也只能拿到尚可。因为她足够努力，理论部分每次都全对，同时，那个老师也是贫民出身。

    想到这里，终于回到宿舍的希格依把手腕挡在眼睛前，短促地叹了一口气。她把外衣珍惜地挂到一边才躺倒在床上，在这间窄小的房间里，她所见的一切都是冰冷的。

    她在这里已经住了两年，但学校所配的基础设施以外，并没有添加什么个人物品。书架上摆着几本卷边破角的书，下面码着五六个整齐的本子，还有一瓶用到一半的墨水，除此之外，暴露在明面上的东西就只有来自食堂的免费面包了。

    曦光神只是弱等神的仆从，而她长大的教抚院又是贫民窟边上的一座，希格依是吃着酸苦的黑面包长大的。而学校里吃的是白面包，她经常趁食堂工作人员不注意偷偷往衣服里塞两个，预备饿了再吃。

    一整天对魔力的压榨让希格依浑身都不舒服，她翻了个身，又算了算账。

    她只剩下五银币了，是买一件还算遮寒的衣服还是一小瓶奢侈的恢复药剂，她还在犹豫不决。

    羽毛笔也快坏掉了，再怎么便宜的笔，涉及到基础防腐蚀处理也得要个五铜币，这就只剩下四银币四十五铜币，绘图课要求的龙血墨水最低是一个银币，还有随时可能到来的外出任务所需要的装备一番盘算过后，希格依发现自己不仅没了暖和衣服穿，甚至可能还要倒欠点钱。

    再这么下去，别说是学徒了，只怕她一毕业就会成为高利贷手下的妓女，以皇家学院毕业生的名头被玩个几年，便在脏兮兮的小巷里咽下最后一口气。

    希格依是个孤儿，但这并不妨碍她从各种渠道听说是她母亲的那女人的死亡方式。她走了两条街，呻吟不止，血流过半条街才断气。断气之前，她生下了一个孩子。

    妓女死了，孩子被曦光神荷松的教会所收养。

    捏了捏破旧钱袋里沉甸甸的剩余多数都是铜币希格依决心今天晚上就试一试她想到的、唯一的打破困境的方法。

    当跟班每月能赚来两个金币，加上曦光教会针对有天分的年轻人所给予的每年十金币的生活补贴，对普通女孩来说已经足够吃穿打扮，交际游荡。如果她不是个魔法师，而是面包师、裁缝的话，想必这些钱足够她过上还算舒适的学徒生涯。

    但她偏偏想要成为强大的魔法师。

    少女躺了半个小时，在疼痛和一时饱涨一时饥饿的错乱感中又爬了起来。她小心翼翼地伸出手去，使用了一个最基础的解锁魔法，轻轻抽出了桌子下面的抽屉。

    抽屉里面空荡荡的，她闭上双眼，逐个抚摸过里面施加过隐蔽术的五种材料。枯萎玫瑰、凝固的骷髅山羊血、三滴无杂质龙血、幼年期昏鸦的尸体，还有她分次抽出的，一整瓶的鲜血。

    这些东西的手感她已经很熟悉了，无论是枯萎玫瑰那种快要腐烂的湿润，还是昏鸦尸体所带来的针刺一样的暗能量侵蚀，她都已经反复确认过无数次了。

    她决心要和危险而强大的超凡生物缔结契约。

    鉴于失败的最好余地是痛快的死亡，希格依决定把召唤这件事放到休息之后做。

    这一次，她并未收起抽屉，而是把它抱在怀里，任由木头尖锐的棱角刺痛她的肋骨。在这甜蜜的疼痛中，她第一次毫无担忧地进入了梦乡。