不为拯救谁而展开的航行（08）尸偶不眠兰

    第八章：尸偶·不眠兰

    2022年5月28日

    若不是那情敌的身份摆在那，塔可儿那把食物塞满嘴的吃相实在是越看越可爱，原本她都把筷子当作是竹籤使用，在看到两人用餐时的正确使用方式才意识到自己的理解错误，那种手裡拿着两根「竹籤」夹东西的进食方式让她感到十分有趣，在两人耐心教导下便很快就掌握到诀窍。

    皓莉耶德丝平时看上去就是个高冷美人，但实际上她对可爱的事物没有什么抵抗力，尤其塔可儿不断发出完全沉溺在美食当中的呻吟声，让她忍不住伸手去抚摸这位情敌的脑袋。

    而塔可儿也闭上眼睛开心地用脸颊去磨蹭皓莉耶德丝的手，从后脑、长发之下延伸出的八条触手中的六条也缠绕着那纤细的手指和手腕，那不仅享受美食更享受抚摸的模样简直就和宠物没两样。

    「真的不需要我一起去吗？」看着已经调整好机弩带上数个满装的箭匣，全副武装已经准备好要出门的凯特西灵，皓莉耶德丝有几分担忧。

    「没关係，我很快就会回来的。」

    「记得带点食材回来。」

    听似平淡，实际上却是最甜蜜的祝福。

    「我不在的时候，你们两个要好好相处。」虽然这话听起来有些奇怪，但凯特西灵临走前还是忍不住如此提醒，他已经明确的让皓莉耶德丝知道，塔可儿是他们未来要能离开这座孤岛的关键人物。

    凯特西灵非常在意两个小时前发现的浮尸，那具尸体的死状太不寻常，他甚至没有办法判断出对方是被什么种类的武器杀伤。

    原本以为这座岛上除了塔可儿、凯特西灵、皓莉耶德丝之外，剩下的就是那些自制教派的敌人，但现在看来事情似乎没有那么单纯，那具浮尸的出现说明了两个可能……

    第一个可能是，这些和他们一样被困在岛上的敌人正在闹内鬨，那具浮尸便是因为自相残杀而被扔到海裡想毁尸灭迹。

    第二个可能是，这座岛上还存在着一些，说不定连塔可儿都不知道的威胁。

    匍匐在栈道上，小心翼翼探出头去用瞄准镜环顾四周，确定没有危险之后他才慢慢走上悬崖，从昨天回到造船厂开始就已经没看到敌人而今天也是一样，照理来说没有敌人是好事，但他心底总有一种不安的预感。

    站在高处眺望，他的准心从城镇的每一间房屋、码头、树丛、建造着什么的工地上滑过，耐心观察十几二十分钟却半个人影都没有见到。

    原本凯特西灵以为敌人已经转移阵地，但很快就否定掉这个推测，因为那块工地上还堆放着不少建材和工具，从那些没有被转移走的物资就看得出来对方还没有打算离开这裡，但人没有离去那又会在哪呢？

    知道威胁还在却一个敌人也没见到，这种反常的状况让他提高警觉。

    在接近城镇遗迹外围的时候，忽然闻到了空气中飘散着一股淡淡的花香，那是一种不会凋谢的花才会散发出的，就彷彿在脑海裡低语勾起无知者好奇心的独特香气，而正是这种花香让凯特西灵顿时寒毛直竖，生物在遭遇天敌时总是会本能性的感到恐惧，而此时此刻正是这种感觉。

    他知道自己不会认错，因为自然界只有一种花会散发出这种特殊的香气，这种可以轻易的勾起人类兴趣的花香，那便是一但绽放直到生命结束都不会凋谢的尸偶花！

    尸偶花是一种半寄生植物，它的第一阶段通常会寄生苍蝇身上，在自然界的食物链当中不断流浪直到宿主接触到人类的尸体，宿主一接触到人类的尸体便会在短时间内被来自体内的，高速生长的根茎穿透肠胃致死。

    这些根茎会在人类的尸体内快速生长，在短短一天之内就可以将尸体据为己有，当死者身上绽放出尸偶花的那一刻通常便是灾难的开端。

    尸偶花的本能就是狩猎人类，而狩猎的目的并不是为了自身的生存，而是为了繁殖并扩大族群。

    而最让人感到不寒而慄的是，被尸偶花控制的尸体即使过了数十、上百年也没办法完全腐烂，只要环境适合进入二阶的尸偶花拥有理论上无限的寿命，这意味着只要保存得当，尸偶过了上百年还是有狩猎人类的本事。

    实际上尸偶花有好几种，大多数都是属于散发出尸臭来吸引食腐生物接近的种类，但它们之中最危险的其实是会散发这种诱人花香的不眠兰。

    凯特西灵慢慢地压低自己的身体，既然闻到了尸偶花香就意味着附近有尸偶出没，他不断抖动耳朵和鼻子来大概判断尸偶的方向和距离。

    既然森林裡没什么sao动，那花香也没有越来越浓的迹象，就意味着那不知躲在哪的尸偶还没有发现他。

    没有被惊醒的尸偶通常会像植物一样待在原地不动，因此期待对方会自己走远显然并不现实，在确认大概的方向之后便慢慢的往后退，并选择绕开这危险的傢伙，但很快就停下脚步并直冒冷汗……

    因为有一股花香从后方传来，虽然因为风向的关係并不明显但他还是闻到，并且也听到尸偶在森林中走动的声音。

    没有退路的他只能硬着头皮往前进，顺着蜿蜒的道路终于来到村庄遗迹的入口。

    有个自制教派的敌人就躺在木桶堆内，瞪大到眼珠子都快掉出来的双眼中布满血丝，从那满是鲜血的嘴裡可以看见几乎被自己的牙齿咬断的舌头，从胸前到侧腰是一条深可断骨的伤痕，他的脏器就像破布一样随意地从中流出并挂在身侧，除此之外便是那憷目惊心的血迹。

    刺鼻的血腥味扑鼻而来，凯特西灵小心靠近并掏出匕首，简单翻了一下伤口发现这傢伙身体裡也有鏽迹斑斑的刀刃碎片。

    这一刻，他好像隐约猜到这裡发生了什么事。

    尸偶当中偶尔会诞生出一些比较强悍或比较聪明的个体，这些个体拥有和其他尸偶不太一样的行为模式，甚至还可以使用一些生前学过的武术，而这些自制教派的倒楣鬼大概就是遇到这种菁英尸偶。

    这就可以解释为何他们的伤口内会有鏽迹斑斑的刀刃碎片，很显然就是被菁英尸偶被严重生鏽的破烂兵器砍中造成，但是……即使如此眼前的这道伤痕也未免太深，伤口之下的肋骨全断且心脏也破裂，这得要多大的力量才能办到？

    事情渐渐变得难以理解，他决定先找路返回造船厂跟两位女士回报这个发现，尤其是塔可儿……不能让她像以前一样随便在岛上乱跑。

    然而才刚走出巷子，那忽然从侧边袭来的花香让他的心跳几乎停止。

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    凯特西灵觉得自己就像是被固定在断头台上的死刑犯，在刽子手松开绳索的那一刻便宣告了他的死亡，脑海裡不由自主地浮现出今天发现的两具尸体，他意识到自己即将就要成为他们的一员。

    也许是多年前从军的训练；也许是帕贝特门派的修练；也或许是加入野百合冒险团至今累积的经验，他没有办法确定究竟是什么起到了关键的作用。

    在没有看清楚对方的姿态、武器和攻击手段的情况下，凯特西灵停止步伐并向后退了一步，也就是这一步为他争取到了宝贵的生存机会，他眼睁睁看着一把鏽迹、血迹斑斑，刀刃已经残破到像跟棍棒的大刀噼在地上。

    「他妈的……」

    意识到自己运气好大难不死，这才后知后觉地开始心跳加速。

    一个穿着一身全复式漆黑铠甲的骑士，拖着那把残破到快要跟棍棒没有两样的大刀走到凯特西灵面前，用自己的高大身躯堵住整个巷子口，要不是铠甲的缝隙中开出了紫色豔丽的不棉兰，那动作甚至会让人以为这是个活人！

    眼前是体型高大的尸偶骑士，而背后是堆满木桶的死巷和一具尸体，凯特西灵知道自己被逼到了退无可退的死路。

    下意识举起机弩瞄准尸偶的脑袋，知道用弩箭射穿尸偶的脑袋也没有办法阻止他前进，于是便压低准心对准腿部关节迅速放箭。

    锐利的金属尖头弩箭贯穿那残破的护具，死死钉入尸偶的骨rou内，果然这么做让对方放慢了脚步，凯特西灵不断扣动扳机重複射击，再他熟练使用啮术的驱动下，箭机以一种不可思议的高速活动，弓臂以一种随时都会被玩断的方式重複展开，在机弩损毁以前箭匣已经被彻底清空。

    凯特西灵又闪躲掉一次斩击，因为早已经用弩箭破坏对手关节的关係，这一次斩击并没有像初见那一次的凌厉，不仅如此尸偶骑士这一挥便折断了自己的双手。

    「这位大哥，求你赶快跪下去吧！膝盖别那么硬。」

    就像是在回应他心裡的祈求，尸偶骑士忽然倒下并在地上不断挣扎，头盔底下不断发出令人头皮发麻的沙哑叫声。

    凯特西灵将匕首用力压进尸偶骑士的后颈，一刀接着一刀把他的脑袋从脖子上割下来，那失去了脑袋的身体仍然在不断挣扎。

    拿出绳子把这颗头綑绑好挂在腰上，他记得野百合冒险团的现任团长──梅斯˙伊文铄尔德曾经说过：「只要把还活着的尸偶首级挂带在身上其他尸偶就会很难找到你，不过如果你整个人贴到尸偶身上就另当别论了。」

    「希望会有用。」

    贴着臀部和大腿的尸偶骑士脑袋还在乱动乱叫，那种感觉实在是很令人毛骨悚然，只可惜现在别无选择，他想安全离开这裡只能这么做。

    用瞄准镜仔细观察，果然附近有些尸偶都被刚才的sao动给惊醒，不过他们却没有办法判断出凯特西灵的准确位置，有些像无头苍蝇一样到处乱走，还有几个已经停止搜寻开始往回走。

    而这一看他便有了更让人毛骨悚然的发现……在这城镇遗迹裡徘徊的没有一个是普通尸偶，他们全部都他妈的是菁英尸偶！

    「这怎么可能……」

    这些菁英尸偶身上都穿着同一套铠甲也全都拿着一样的武器，而且……从刚才交手的状况以及偶然发现的尸体看来，这些尸偶居然不是以繁殖为主要目的进行攻击，他们很单纯的就只是为了杀人而行动……

    这一切都极不寻常！

    稍微冷静一点的凯特西灵这才注意到，这些尸偶身上穿着的铠甲是古德西夫帝国──梦治皇朝的设计，加上铠甲上的纹路和工艺都说明这些傢伙来自梦治皇朝，但是……

    那是不可能的，因为梦治皇朝已经是三千两百多年以前的历史，他怎么也不敢相信这些还能杀人的尸偶来自三千多年以前。

    ──「全知全能的伟大上古神

    灵桑普，她降下了愤怒，人们跪在地上苦苦哀求着她的使者高抬贵手，然而那没有用，一切都完了……」

    回忆起当初在这裡找到的那本日记上最后一页所写的内吞，他好像明白了日记上所说的「使者」是什么，如果当初住在这裡的居民苦苦哀求的对象是那些尸偶，那哀求没有用好像也是理所当然的事。

    也难怪当初那些居民会逃离这座岛……

    但是，如果住在这裡的人是因为被尸偶袭击才逃离，那塔可儿却又怎么好像对此一无所知的模样？她可是这座岛上唯一的倖存者。

    为了确认尸偶头颅可以为他带来多少安全距离，凯特西灵特地尾随着一个不断往山上方向走的尸偶，同时也缓缓减少彼此之间的距离。

    就在距离仅剩十步不到的时候，那尸偶忽然停下脚步并回头，凯特西灵也马上蹲下做出蹲射姿势准备射烂他的膝盖和脚踝。

    不过那尸偶骑士却没有发动攻击，在感觉到尾随他的不知道是同伴还是人类的存在也不动之后，等待片刻的时间便把头转回去继续向前走。

    这种方法如果不是自己亲自体验过一次，光是听梅斯团长当初那么说还以为只是酒后的玩笑话，现在才知道这根本就是遭遇尸偶袭击时重要的保命技，但前提是要先有办法安全搞死一隻尸偶才行。

    「呼……」

    在明白安全距离之后，凯特西灵便不再探索而是选择往回走。

    重新回到栈道上，正准备要顺着藤蔓爬回造船厂的时候，他注意到底下的海面上有个奇怪的影子，用瞄准镜一看……那是一艘常见的小船，有三个男人正努力划船往造船厂的方向靠近。

    「停下来，双手举高，别想做多馀的事。」

    尽快回到造船厂入口的凯特西灵，举着手中的机弩对准了正准备靠岸的三人，而那三个男人在看清楚凯特西灵样貌之后脸色一个比一个难看，彼此对视之后便乖乖把手给举起来。

    其中一个较为瘦小的男子说道：「我们没有恶意，别冲动。」

    「说明来意。」

    「我们不久之前被尸偶袭击，很多同伴都不幸惨死……我们现在只想找到一个安全的地方，可以好好活下去的地方。」

    凯特西灵完全不想要信任这些人，在他眼裡自制教派的人没有与之沟通的价值，但皓莉耶德丝却忽然伸出手把机弩往下压，对着心爱的男人摇摇头希望他别这么冲动。