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    悼王薨，宗室元老——王姑诸暨县主敬嫘与王叔龙泉郡公敬朱——应群臣之请，联袂摄政。

    姊弟二人都曾将兵伐远，屡建殊勋；成王时，多次居摄，在国中军政届威望素着，部曲与门下故吏济济；又兼终身未婚，无室家、无子嗣，处事公允无私，以国为先，是各方都认可的丧期摄政人选。

    首要事宜，自然是择立新君。

    悼王独子阿斑年方五月，尚在襁褓。立他，连悼王亲眷都不免有些犹疑。然而，若舍嫡而立贤，那王姑与王叔有可能选择成王诸子中声望最高的闽东郡公羲子。

    悼王之外，荀太后还诞有成王第叁子，长溪郡公両子，此刻正蠢蠢欲动；第二女，醴陵太子妃惟愿；第叁女，南越北海郡公夫人满愿。

    成王五女，除长女枫桥县主如愿因是第一个女儿，自幼养在祖母新丰公主跟前，委实舍不得，余者悉远嫁他邦。

    由于摄政有令，诸王子在封邑待命，只有两个女儿归国奔丧。一路之上，早已尽哀，抵山阴时，苍白而冷静。

    惟愿见母亲一提阿斑，即眉峰紧锁，恐她被両子说动了，嘱道：“孃孃，您万不可答应叁哥。当下，我们须牢牢占住嫡字，方能与四哥抗衡。”

    荀太后双目微红，犹有泪意，“看在道子分上，我也不忍绕过阿斑。只是阿斑承继，阿茝就是摄政太后了。道子之死，她难辞其咎，却借机晋位，教我怎么咽得下这口气！”

    惟愿道：“孃若废黜大阿嫂，必将触怒二叔，会稽与沂并国一事则休矣。”

    满愿亦道：“孃也须防着四哥。他原就同大阿嫂要好，若暗中与大阿嫂结盟，连姑姑与叁叔也会倒去那边。到那时，大阿嫂仍是王后，山阴可就没孃与阿斑的容身之地了。”

    荀太后心下一惊，狐疑地望着两个女儿，“尔等何来此识见，是替人传话吧？”

    惟愿和满愿赧颜，承认：“是姑姑要我们规劝孃。大哥去得委实可惜，大阿嫂也的确可恶，只是如今，孃动不得她，她却动得孃。形势如此，唯有扶阿斑上位，至少可为大哥存一根脉。”

    荀太后黯然一笑，问：“姑姑还说了什么？”

    姊妹俩对视一眼，惟愿嗫嚅道：“姑姑还说，孃是看着大阿嫂长大的，对她的心性品行最是熟悉，既肯接纳她作儿妇，必然是有所图而无所畏。所图而不得，所畏竟成真，又能怨谁呢？”

    荀太后的思绪，已飞回廿余载前，敬翟与燕主甫离异，阿茝年仅四岁，被成王接来山阴养育。推弟入井之事，两国深讳之，但至亲都是知情的。

    彼时，荀氏并不觉得这小女孩可怕，还很同情，认为燕主“不教而诛”。阿茝此举，显见是“为母分忧”，只是太幼小，不懂得道德分寸。

    起初，她关注阿茝，确是出于同情和怜悯。

    及至沂国绝嗣迹象显露，谢良娣开始讨好阿茝，她也萌生了求之为儿妇的念头。那时，阿茝身上背负的，已不止一条人命。若无并国与储位的捆绑诱惑，她会觉得彼是理想的儿妇之选？

    有所图而无所畏，是矣。

    荀太后颓然捂住脸，“道子之死，我亦有过。”

    惟愿和满愿拥着母亲安慰：“孃，事已至此，伤心无益。相比于做王后，仅为君副，大阿嫂必定更钟意作摄政太后，大权独掌。只要我们隐忍，她定不会加害阿斑，反而会百计护他周全。

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