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    屋里的婆子听到动静，打起帘子往外看，看到来人是府里的几位姑娘，笑道：“原来是姑娘们来了，这一路走来冻坏了罢，快进屋里暖和暖和。”

    谢家三位姑娘走进正屋，便听到里间传来高老太太的声音，“谁来了？”

    “回老太太的话，二姑娘，三姑娘和四姑娘来了。”婆子回道。

    她们三人走进里间，只见高老太太坐在炕上捡佛豆，她六十来岁，两鬓花白，眉眼柔和，看起来十分慈祥和蔼。

    高老太太常年不见外人，身上衣饰简单，头上只插着一支如意金簪，勒着一条靛色云纹抹额，姑娘们上前问安，高老太太看着几个孙女儿，笑眯眯的说道：“你们来了正好，快来捡佛豆攒福气。”

    地下的杌子上坐着一个和高老太太同龄的嬷嬷，姓黄，原是她从娘家带来的人，伺候了高老太太一辈子，纵然是信国公谢之华见了她，也对其恭敬有加。

    谢家姑娘虽是主子，到底是小辈儿，并不敢拿大，先问候了高老太太，接着又问候黄嬷嬷，黄嬷嬷甚是喜爱这些年轻女孩儿，她没叫丫头们动手，亲自取下她们三人身上穿的斗篷，这才催着她们上炕。

    高老太太捡佛豆的动作不紧不慢，谢宝扇学着高老太太的样子，每捡一颗佛豆，就默念一句阿弥陀佛，谢宝瓶也十分虔诚，唯有谢宝镜，她惯常没有耐心，刚捡了几把豆，一双眼睛就四处张望，老太太这屋子的布置十几年没动过，一应多余的陈设也无，并非儿孙不孝，而是儿孙孝敬了好东西，她也不爱拿出来摆放。

    她这般左顾右盼，搅得高老太太不得安宁，高老太太丢下手里的佛豆，指着谢宝善和谢宝瓶笑道：“你jiejie和meimei坐得住，就你像只猴儿，一刻也静不下来。”

    谢宝镜抱着高老太太的手臂撒娇撒痴：“要是没有我这只猴儿，哪里衬得二jiejie和四meimei沉着稳重。”

    这时，外面又传来声响，婆子说道：“老爷来了。”

    听到婆子的回禀，谢宝镜趴到窗前一看，果然是老爷来了。

    黄嬷嬷笑道：“老太太屋里素来安静，今日倒巧，老爷和姑娘们一起来了。”

    说话之时，谢宝扇姊妹几人已经下炕，接着就见谢之华走到屋内，他看到三位姑娘都在，笑道：“你们也来看老太太了？”

    信国公谢之华留着一把飘逸的胡须，他相貌和高老太太有几分相似，年轻时是京城有名的美男子，如今虽已年过不惑，依旧仪表堂堂，府里的媳妇丫鬟见了他，常常会禁不住偷偷脸红。

    三位姑娘向谢之华请安，谢华微微颔首，又向高老太太和黄嬷嬷问好，便挨着高老太太坐下，出声问道：“老太太身子还好么。”

    高老太太笑着说道：“有你们放在心上，自然是好的。”

    她年事已高，对生死之事看得极淡，谢之华这个儿子看在眼里很不好受，他静了片刻，转头望着三个女儿，说道：“今日是太太的生辰，你们可曾向太太磕头？”

    “磕了，太太打发我们来陪老太太说话。”谢宝扇说道。

    谢之华没见到谢宝珠，出声问道：“怎么不见五丫头一起来。”

    谢宝镜原本就气恼那母女二人张狂放肆，于是说道：“不知道呢，我们在太太房里坐了大半日，也不见甘姨娘和四meimei过来。”

    她替自己母亲不平，故意向谢之华告状，只是告状的技巧不大高明，谢宝扇悄悄拉了拉她的衣袖，向谢之华说道：“红杏jiejie来过，说是甘姨娘身子略微有些不适，五meimei陪着甘姨娘过不来，红杏姑娘代替她们给太太磕过头了。”

    听完谢宝扇的话，谢之华脸色微沉，甘姨娘怀着身子，使些小性子倒也罢了，只当她是争风吃醋的小女人心思，五丫头未出阁的女儿，嫡母生辰不来磕头，传出去岂不是他信国公府没有规矩？

    不过当着老太太的面前，谢华堂不欲让她烦心，故此没有再提及此事，谢宝镜见他似是要轻轻揭过此事，不满的噘嘴。

    谢之华好些日子没见女儿，这会儿看了她们，不免多问几句，他掐指算着日子，说道：“下午章先生要来上课吧，你们几个的功课学得如何？家里虽不指望你们出将入相，也不许懒惰懈怠，万不可辜负父母，辜负先生。”

    父亲教诲，姑娘们纷纷垂手听训，高老太太见她们吓得兔子似的，嗔道：“你要教子，背着我去教，当着我的面，这是做给谁看？”

    谢之华干笑说道：“老太太就会惯着这几个丫头。”

    “自家的孩子，我乐意惯着，倒都像你一般，成日往外跑，想见你一面都难。”高老太太半真半假的埋怨两句，就住了嘴，毕竟孙女儿们都在跟前，还是要给儿子留些脸面。

    谢之堂陪着高老太太坐了半晌，外面有小厮递话，说是有客来访，谢之华便向老太太告辞离去。

    且说他走后，谢宝扇姐妹捡了半日佛豆，临近中午，高老太太打发她们回去，她道：“我这里吃素，就不留你们用饭了。”

    谢宝镜笑嘻嘻的说道：“我们太太屋里的饭菜一年四季吃，早就腻味了，就想尝尝老太太厨房里的饭菜。”

    高老太太摸着谢宝镜的脸，笑道：“知道你们有孝心，我常年吃药，你们年轻女孩子呆久了不好，等过些日子闲了再来。”

    谢宝扇心知高老太太怕闹，拉着谢宝镜，不让她打搅老太太歇息，这三人出了高老太太的院子，谢宝扇也要回屋，谢宝镜扭头问谢宝瓶：“章先生留的作业，四meimei做了吗？”

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