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农家子的科举奋斗路 第176节

    戚子安看那一篓数量并不算少的长条,他试探着开口道:“这些东西,莫不是穆大人先前曾说要种植的番邦食物?”

    穆空青当然知道戚子安想问的是什么。

    他点头道:“不错。只是没想到,这些东西不仅熟得快,果实也多。”

    说罢,穆空青又道:“戚大人觉得味道如何?若是还能入口,不妨带上一些回去。”

    穆空青佯做叹气:“如今我家庄子上已经全部都是这些东西了。便是再美味,我也不能拿它当饭吃啊。”

    戚子安一听,当即便面露喜色。

    他原先不好意思开口,就是怕这东西稀少。

    虽说鸿胪寺能拨款付钱,但这银钱也必然不会太多。

    别说能不能同东西等值了,就算是等值的,以他穆大人的身家,也不可能在乎这点儿银钱。

    若非清楚这件事,他上官也不会将他派遣来,试图私下里同穆空青打打人情牌。

    现在可好了,瞧穆空青的态度,这些东西他手上不缺,甚至还有些嫌多!

    发觉了这一点,戚子安终于跨过了心里的那道坎儿,向穆空青开口了:“穆大人见谅,下官此次前来,实是有事相求。”

    穆空青放下手中茶盏做洗耳恭听状。

    戚子安有些磕磕绊绊地说完了事情的因由。

    起因自然是那位即将抵达京城的番邦公爵。

    那位西国公爵的说法是,他此行前来,是为两国建立平等邦交的。

    但在鸿胪寺众人的眼中,这西国也不过一远邦小国,既不朝拜也无岁贡,张口便要与大炎平等相交,同那些妄自尊大的小国使者也没什么两样。

    这些人能不能有幸面圣都是两说,鸿胪寺众人的态度自然也就敷衍。

    高床软枕不缺,好酒好菜管够,至于旁的也就不用多费心思了。

    无奈他们瞧不起对方,可永兴帝却像是带着几分重视,还特意从广粤调了能说番邦语的舌人入鸿胪寺。

    上行下效,瞧着永兴帝似是真要接见这位西国公爵,鸿胪寺众人也不得不认真几分。

    说到这儿,戚子安便停住了。

    后头的话大家心照不宣便是,直白的说出来……可就有些不大好听了。

    鸿胪寺的认真招待,指的可不是给对方提供什么龙肝凤髓。

    面对这种自命不凡,偏偏又有机会面圣的使臣,鸿胪寺通常都要先给他们碰个软钉子,再不着痕迹地宣扬一番大炎国威,打压一下对方的嚣张气焰,好叫他们认清自个儿的位置。

    而这次要从穆空青这儿寻番邦食物,也是向对方展示大炎国力的一部分。

    你们有的我大炎也有,你们哪儿见不着的,我大炎却多得是。

    穆空青听完后顿了顿,委婉提醒道:“内子的船队也曾远航海外,据闻,海外共有两片大陆。一是那西国公爵所在的西方大陆,而我手上的这两样食物,却是从另一片大陆上得来的。”

    别有人不清楚这点,到时候拿土豆和番薯当成西方大陆土特产,那岂不是下马威没给成,反倒闹笑话了。

    戚子安一脸茫然:“确是如此。我等还听闻,那些西国之人也曾到过番邦大陆,只是没得着什么好。所以上官才特意吩咐我来寻穆大人,说是要叫他们开开眼界。”

    穆空青一时无言。

    是我冒昧了。穆空青想。原来是为了嘲讽对方啊。

    也不想想鸿胪寺是做什么的,他竟还当人家是对海外之事知之不多呢。

    不过戚子安这话也让穆空青注意到了一点。

    戚子安说,西方的船队到达番邦大陆之后,并没有得着什么好,这是什么意思?

    大炎的船队远航之后,西国便紧跟着来到大炎试图建交,会和这件事有关吗?

    穆空青的心思百转千回,面上却半点不露声色:“既如此,那在下自然没有不应之理。戚大人且放心,明日我便差人将东西送去鸿胪寺衙门。”

    戚子安见这桩差事竟就这么简单地了了,心下也是大大松了一口气,红着耳根同穆空青致谢。

    穆空青将人送出门,看他离去时的背影都带着几分仓皇的意味,心中也啧啧称奇。

    这戚子安打从他俩认识的那天起,便是这么个腼腆性子。

    按理来说,他留在清贵的翰林院中是再适合不过的了。

    谁知道这戚大人行事不按常理出牌,偏偏翰林院一散值他便自个儿去了鸿胪寺。

    这般性子,也不知要怎么在鸿胪寺中做事。

    一直到那位西国公爵进京,穆空青才明白了这其中的原因。

    无他,只在等那西国公爵进京的这段时间里,戚子安的西语,已经说得比那广粤来的舌人更好了。

    以至于站在大朝会上的人,直接从舌人变成了戚子安。

    大朝会上,从那位公爵衣服上的珠宝来看,他的打扮还是相当隆重的。

    虽然这个时期西方男性对于宽肩细腿的执着,使得众人一时无法直视这位公爵,但至少这位公爵还算有分寸的态度,让众人对他的观感好上了些许。

    “倒是比那李氏强上不少。”

    穆空青不知听谁嘀咕了一声。

    “就是穿得有伤风化。”

    又一个声音低低道。

    前头是那位公爵在和鸿胪寺卿就两国邦交问题打太极,底下的官员们胆子也就稍大了些。

    倒是穆空青一直都在仔细听那二人谈话。

    那位公爵一直在强调两国地位平等,为了日后两国贸易更加顺畅,希望同大炎正是签契定交。

    而鸿胪寺卿则是在用友好往来糊弄着。

    打从先头的船队回来之后,大炎上下也不再对大洋彼岸的那片大陆一无所知。

    这西国的船队是强盛不错,但也就只有船队能让大炎看在眼里了。

    友好往来可以,想让你们那小国国王同我大炎皇帝平起平坐?还要签订契书写明此事?

    做梦!

    只是穆空青却越听越不对。

    这位公爵的来意若只是为了两国贸易,那么鸿胪寺卿所言双方保持良好关系便已经足够。

    毕竟现在也没有什么关税的说法,大炎对所有番邦外族的税收也都一视同仁。

    可那公爵却一直都在强调两国需要正式建交。

    穆空青觉得,这可不是一句“契约精神”就能解释得了的。

    对方更像是要在政/治方面同大炎建交结盟。

    渐渐地,大殿中所有的官员都安静了下来,听着那位西国公爵慷慨激昂的陈词。

    在座都不是傻子,怎么可能觉不出味儿来。

    穆空青回忆起在他前世的那个时空里,这个时间段西方大陆上发生的几件大事,心中对这西国公爵火急火燎跑来建交的原因,有了个大致猜测。

    半个月后,戚子安同穆空青道,宫中将要设宴送别西国使臣。

    而土豆和番薯作为宫宴上将会出现的新式菜肴,也引起了永兴帝的兴趣,并提前出现在了永兴帝的餐桌上,还得了永兴帝几句夸赞。

    穆空青立刻心领神会,又是两大筐原料被抬进了宫中御膳房。

    随着这两大筐原料一起送去的,还有土豆和番薯的培育方法及产量。

    时间比穆空青预估得晚了些,主要是这鸿胪寺卿,得了新菜肴却拖到宫宴将至、永兴帝亲自开口方才呈上,看来也是个谨小慎微的。

    好在这会儿还能赶得上南方冬耕,不算太耽误。

    十月十五,宫中设宴,送别西国公爵。

    三品及以上朝臣入宫赴宴。

    在宫宴前一天,穆空青也毫不意外地,接到了令他入宫赴宴的圣旨。

    而于圣旨前后脚到来的,则是钱大人邀他明日申时一同入宫的口信。

    宫宴通常都在酉时开始,钱大人欲与穆空青提前一个时辰入宫,想也知道不是他自己的意思。

    这一天总算要来了。

    富强二字,富在先,强在后。

    可是当百姓捧着银钱,都买不到可以让人活命的食物时,银钱也就没有多少价值了。

    穆空青揣上了所有他觉得可能用得上的书册资料。

    万事俱备,只欠这一股让永兴帝彻底放下顾虑的东风了。

    第125章 一些野心

    御书房, 这是多数官员一生都没有机会踏入的地方,穆空青如今已经算是熟门熟路了。

    还有不到一个时辰便是宫宴,永兴帝此刻还在与书房内批阅奏章。

    引路的内侍通传之后, 便带着御书房内所有侍者都退了下去。

    御书房的门被悄声合上, 屋内只剩下了三人。

    穆空青本以为他见了永兴帝后, 对方会先问他此事是否属实, 穆空青也都备好了应当如何回话。

    却不想永兴帝上来便是这么大的阵仗,直接将人都清了出去, 仿佛他们此时要谈的不是粮食,而是什么军机要务。

    待御书房内彻底安静下来之后,永兴帝开口道:“穆卿所言之事,可还有旁人知晓?”

    这个“所言之事”不必想也知道, 必定是关于那两样高产粮种的了。

    穆空青因这意料之外的一问怔愣了片刻,他想了想,道:“除却臣的家眷, 便只有庄子上的农户知晓了。”

    永兴帝沉吟片刻, 复又问道:“这些农户可签了身契?”

    穆空青如实相告:“庄子上有小半是家生子,余下的都只签了三年的活契。”