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    麻脸婆子压低声道：那是，这也怪不得三姑爷今日不陪着回来了。我可跟你们说，不少人在传言，猜三姑娘那肚子里头揣的，不一定是三姑爷的种呢。

    秃额婆子有些惊讶：唷，我还总道相由心生，三姑娘看起来倒是软软和和的，原来，她也不是多纯善的人？

    听了这话，麻脸婆子反倒嗐了一声：但这也不能怪三姑娘罢？本来入东宫的就该是她，一堂好亲事硬被人给换了去，她心里头不平衡不甘心，那也是正常的。

    被反驳，秃额婆子倒也不恼。她认真想了想：说得也是，三姑娘那幅皮相，要放话本子里头啊，可是连帝王都要被她迷得三荤五素的人物，就那样嫁给个自己嫡姐瞧不起的郎君，也委实可惜了些。

    肥嘴婆子亦连声附和：嘁，谁说不是呢？我说句公道话，三姑爷也不是什么好鸟。听说他成婚前就是个浪荡子，那头刚成婚才几日，他就打外边迎了两个娼.妇回府作妾，那不也是给了三姑娘好一顿难堪么？

    唉，咱们那三姑娘啊，打小就是个没人疼的，这嫁了人罢，夫婿又是那么个负心汉，可怜、真是可怜。秃额婆子停下手头的剪子，努力回忆了下：对了，苏姨娘要是人还在，这阵儿都该接近临盆了罢？

    肥嘴婆子记得清楚些：好像是今年正月底怀上的，论临盆，应当还有俩月那位啊，也和她女儿一样，是个天可怜见的。前些年总见她流产，天天病病歪歪的，不是在养着身子准备怀胎，就是滑了胎又在将养。

    苏姨娘啊，那才真是老老实实没半点心眼子的人，就是撞错了地方，偏生就碰上咱们府里那对贼夫妇秃额婆子很有些气不过：咱们那位老爷不做人，也是个顶顶薄情寡幸的，夫人又是个最容不得人的。三姑娘还好是个女儿家，这要是个男儿身，还能活得到现在？就算不死，那也得残喽。

    义愤填膺地讨伐了曲敦与温氏这对夫妻后，几名婆子又道：二姑娘也是个生歪又养歪了的，平时这个瞧不起、那个看不上的，削尖了脑袋一心想退婚，想另择佳婿。今年嘛，倒是把三姑娘那堂好婚事给算计来了，却不曾想，她眼下又落了这么个下场，若说天理昭昭啊，那这应当，也算是个报应了。

    对对对。麻脸婆子接嘴道：还就大公子是个品性高洁的，简直跟那几位的作派不像一家子。也不晓得夫人是积了几辈子的德，生出那么个温润儒雅的儿子。

    听了这话，秃额婆子倒想起堂事儿，她压低声问：说起来，最近少夫人是不是有些不对路？总见她阴着张脸，今儿个大公子回来好像俩人吵嘴了？

    肥嘴婆子很是不解：若论品行，大公子还真没得说。脾性一等一的好，那后院又干干净净的，连个通房都没有。得了这样的夫婿啊，绝对是少夫人捡得便宜了，她倒还和大公子摆脸置气了？啧，什么叫身在福中不知福，恐怕啊，就是咱们少夫人那样的罢？

    麻脸婆子则皱了皱眉：话也不能这么说罢？大公子体贴是体贴，但今年他一心苦读，两耳不闻窗外事。自打搬去国子监，更是个把月才回府一趟，还总有大半日是闷在自己书房里头除去见见老爷夫人、陪两位小主子作耍的时间，他和少夫人在一起的时候也委实少得可怜。你们评评理，这天底下哪个妇人不想和自己夫婿多温存会儿？所以啊，少夫人不高兴，那也是情理之中的事儿，咱们又何必苛责？

    另外二人听来，倒也觉得她确实说得有理：唉，他们高堂华屋、美酒珍馐的，固然舒服体面，也不用为钱米绢布发愁，但糟心事儿也不少。想来想去啊，那还是咱们蓬门荜户的简单。

    可不是？咱们下了值，回头去切几斤卤子、再打几两水酒，老姐妹几个凑一块儿摸摸牙牌，那不比夫人整天愁眉苦脸唉声叹气的要好？

    是了，是这么个理儿

    一丛密密团团的花圃之后，桑晴直感好气又好笑。

    这几个婆子，你说她们有恶意罢，偏她们对谈论的对象是又褒又贬，谁也没能逃了。说她们刻薄或是幸灾乐祸罢，她们话里语间呢，又颇是真情实感地表着同情。真真是人话鬼话都让她们给说了，直让人心里头的情绪憋在胸间不上不下的，堵是堵得慌，却又委实不好发作。

    桑晴看了看自己身侧的曲锦萱，小声提议道：夫人，要不奴婢去训斥她们几句，让她们莫要乱嚼舌根子？

    走罢。曲锦萱摇头，不欲计较。

    主仆二人离了那园子，往正厅的方向去。路经一方石笋林时，便见有两抹小小的、欢快的身影迎了上来。

    小姑姑！

    奔来的，是曲云聪与曲云婧一对小兄妹。两个小家伙不晓得打哪儿钻出来的，身边竟连个仆人的身影都不见。

    小姑姑，你终于回来了，我好想你呀！

    小姑姑，你今天会在府里住吗？不走了罢？

    小兄妹一左一右地围住曲锦萱，争先恐后地发着问。

    小娃娃生性跳脱，这俩小祖宗又是顶顶顽皮的。桑晴因此很有些紧张，生怕他们绊着、或是碰到曲锦萱，便立马出声提醒道：哥儿姐儿，可小心着点儿。夫人现在怀着胎呢，可不好随意乱碰了。

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