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当朝盛信佛法,上了年纪的人对积攒福报之事尤为看重。听霍氏这么说,雷老夫人听进了心中,点了点头后转头看向侯夫人,想听听她的意思。 一家之主的侯爷听到为国为民的善行施粥,不但不见赞同之色,反而越发深沉。他刚要说话,就听见自己的儿媳同样发出了否定的言论。 “三婶娘,侄媳认为此举不妥。”乔芝神色认真,迎着霍氏诧异的目光与她对视。 雷老夫人也很是意外。居然会有人反对为荒民施粥这样的大善事。 不过因为乔芝从前展露了才智,雷老夫人并没有轻易否决她的表达观点的机会。反而面露好奇道:“孙媳是何意?” 霍氏本就视乔芝为眼中钉,乍一听乔芝连这件事都要否定,火气顿时就上来了。面上露出一副难以想象的神情道:“侄媳,你怎的连这样重要的事也要与婶娘对争?你可清楚施粥的重大意义?” 是啊,在场除了大房的侯爷夫妇及世子裴承赫,多数人都面露疑惑。这可是行善积德、报效朝廷的施粥啊。 “三婶娘难道不应该好好听一听我夫人的意见再说话。你觉得我夫人连你都不如,能不知道施粥是好事?” 裴承赫冷然的声音回荡在厅堂中,知道他脾气的众人即使觉得乔芝奇怪,也没人敢表露出来了。 乔芝接着裴承赫的话说道:“施粥是好事,但我认为,仅是朝廷的好事,并非侯府的好事。” 此言一出,满堂哗然,甚至有人窃窃私语起来。 侯府五年前施粥还得了皇帝大肆嘉赏,现在乔芝却说不是好事? 然而有这样想法的其实并非是大部分人,像雷老夫人、二房老爷、四夫人她们,都没有多余的惊讶。 更别说大房几位主子,尤其是侯爷还默默点了点头。 乔芝站起身来,严肃又郑重地说:“说这样的话是有些大不敬。但在自家府中,咱们还是以侯府的兴衰为重。” “国遇灾荒,朝廷要出力解决,受皇恩、食民奉的勋贵之家也要有钱出钱、有力出力。但施粥一事,我觉得欠缺考量。三婶娘,你想一想,荒民吃了侯府的粥,心里念的是谁?” “是侯府。”裴锦玥小声答。 雷老夫人静静看着乔芝,认真听着她说话。其实在她心里,也是曾有这样的担忧的。 乔芝温和看了一眼裴锦玥,颔首道:“‘水能载舟亦能覆舟’,百姓们念着侯府的好,对侯府有益。但这样的好名声,对侯府却不是好事。” 因为涉及皇权,有些事并不能明说。但是人人已经都能听懂了。 百姓应该念的是朝廷、是皇帝。一个侯府、臣子,要名声是何居心?况且侯府的背后还是皇后娘娘,侯府主持施粥,难不保不被解读成是皇后要与皇帝争名声。 而皇帝嘉赏侯府的背后,可能仅是做面子功夫,也有可能是为了维护皇后的脸面。并不代表皇帝就觉得侯府施粥是对的。 霍氏从前因为想着从中牟利而一头热,只觉得施粥是个无可挑剔的好事。这会儿渐渐回过味儿来,后背汗涔涔的。 但因着对乔芝的介怀,不想就此罢休,于是只能嘴硬道:“侄媳,咱们侯府并非是你说的这样心思复杂。施粥原本只是一件单纯向善的事,不至于解读得如此严重。” 三老爷也帮忙道:“就是,未免耸人听闻了些。” 五房自从跟三房的远离,近几月的开销因为没有霍氏的支持已经越发缩减。五夫人冯氏想起霍氏敛财的能力,心知霍氏若是主持施粥,不可能不从中牟利。心中不禁又有些蠢蠢欲动。 想着白花花的银两,冯氏插了一句话道:“既是行善积德的事,就别歪解得那么多。我记得当年三嫂还给母亲在施粥铺立了功德鼎烧香以告神明,这多好的事,侄媳说得怪吓人。” 雷老夫人听五夫人这么说,原本打算取消施粥的心又有些动摇。有功德在身可是能延年益寿永葆青春的。并且她那阵子心里舒坦,睡的都好得多。 霍氏见冯氏重新站在了她一个阵营,不禁转眼看了冯氏一眼。见冯氏虽为她说了话,看她的眼中盛的却是不带善意的威胁,顿时就明白了冯氏的意图。 不过霍氏本来就没指望与冯氏有什么感情牵扯。纯粹只为利益反而令她更心安些。 “你们说的也不无道理。”雷老夫人长呼一口气,不禁有些为难。 到此处,乔芝前段时日谋划的应对法子就派上了用场。 裴承赫从始至终专注地望着乔芝,此时见她不慌不忙,淡定地回应道:“既然是为侯府行善积德,为祖母积福请祉,咱们府上确实应当有所作为才好。” 霍氏不易察觉地笑了笑,“侄媳还是能分清轻重缓急的。” “三婶娘,侄媳可从来没说过不施粥就不作为的。”乔芝望向霍氏,将霍氏的细微表情一丝一毫都收进眼底,“侯府既要做,就要兼顾行善积德,又不留短处。” “孙媳有什么好法子?”雷老夫人好奇问道。 霍氏本以为乔芝饱含恶意的找茬被几人挡了回去就认了输,同意施粥了。却没想到她与之前管理药房一般,又当场来一出这样“即兴提出比她更好的法子”的挑衅。一时气得牙齿都在打颤。 其余不说话围看的众人不约而同感觉这场景有些似曾相识。 --