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    即便此女被关在水牢中半年，面色惨白，略带憔色，却依旧如病中西施，惹人怜爱。这样的祸国妖姬之色，若是留在南疆，定会后患无穷。

    “明悦meimei不必多礼，我知道你当年被选为圣女之时，亦不晓得自己的父亲会是北朝人氏，只是...圣殿对圣女的血统甚为重视，我当年有意帮你在长老面前求情，只可惜...”乞洛公主脸上露出愧疚的表情。

    “大公主不必内疚，明悦玷污圣殿血统是板上钉钉的事实，若不是大公主替明悦说情，早已被处以极刑。”陆明悦面色坦然回答。

    “不过...你还这么年轻，岂能一辈子都待在水牢中。”乞洛公主伸手轻抚陆明悦娇嫩的脸蛋，眸中带有怜悯之色。

    “昨日，圣女向父王提议把你作为南疆第一美人献给北朝魏太傅。”

    陆明悦惊讶地抬起头，疑惑不解地问：“南疆为何要向北朝供奉女子？”

    乞洛公主没有回答陆明悦的问题，反而问她：“你可知乌轲起兵一事？”

    乌轲本是南疆的定国将军，半年前他突然领兵谋反，一路差点攻到王城。若不是正在与南洋联手攻打海寇的成璟将军及时赶回救援，现在的南疆王怕是要易主了。

    只是半年前乌轲刚刚起兵时，陆明悦就被关进水牢，所以不清楚当前的情形。她点点头：“只是不知乌轲现在何处？”

    乞洛公主面含忧色答：“这半年中，乌轲和成璟将军打了数仗，各有胜负，现下他已退兵至南疆东侧，自立为王。”

    陆明悦暗暗咂舌，没想到乌轲王居然如此争气，在她被关的半年内闹出这么大动静。

    乞洛公主命婢女为陆明悦递上一杯过了井水的冰油柑茶。

    南疆天气炎热，冰凉的油柑茶最适合清热降暑，但对于在水牢中泡了大半年的陆明悦来说却是寒心冰骨。

    “大王可是想让小女谏言太傅出兵协助南疆？”

    乞洛公主看向眼前未曾经历过风花雪月的女子，唇角微微勾起，她掩下心中的畅意，幽幽道：“父王只希望陆美人取悦魏太傅，与你共同送去北朝的还有十箱金饼。”

    陆明悦点点头，脸上扯出一抹苦笑。她明白了，原来自己只是此行供奉中仅供暖床取乐的添头。

    “陆明悦，你是愿前往北朝侍奉权贵，还是继续回到水牢中孤度余生？”乞洛公主退去了方才的和颜悦色，冷然凝视眼前无所依靠的女子。

    她，还能有选择吗？

    *****

    北朝庆佑五十七年，宫内突生兵变，魏宁侯领兵冲入皇宫，把正在醉莲池飘飘欲仙的建丰帝当场射杀。

    这所花费万金建造，热腾腾的醉莲池瞬间变成了一锅卤煮。

    内殿的鎏金砖面被喷溅而出的鲜血似浊浪般一层裹上一层，在宫变的半个月后，宫女太监们才终于冲洗掉砖缝里浓郁的血腥气，然而冲不掉的却是皇宫内外对魏宁候深入骨髓的恐惧。

    传说宫变当日魏宁候杀得红了眼，入宫前锃光瓦亮的雪银甲，在经历一夜屠宫后变成了血葫芦，宫内悠闲散漫惯了的禁军怎会是在边疆经历过生死rou搏的魏家军对手。战到最后，望着眼前愈杀愈勇的魏家军，不禁生出一阵绝望。

    “建丰帝周武德无视朝政，鱼rou百姓，放权外戚，荒yin无道，已被本候射杀，尔等还不放下兵器。”

    耳边响起魏宁侯冰冷语调的劝降，禁军们更无战意，哗啦啦一片皆是兵甲落地之声。

    国不可一日无君，怎奈太子在宫变时不慎从宫墙上跌落致死。魏宁候和中枢司商议后举荐年仅十二岁的皇子周文轩为帝，年号建卫， 新帝赐封魏宁侯为魏太傅，代理朝政。

    建卫三年，魏宁候率领魏家军平定西番，收复新河，诸马等前朝失地，并与北地胡人议和，开辟通商之路。

    北朝百姓为之沸腾，民间交口相传：龙生九子，各有不同，而魏宁候便是那条为民除恶的蛟龙，待蛟龙斩尽京城余恶，便会化身金龙，福泽一方百姓。

    “殿下，您歇会眼睛吧。”阿蛮抽走陆明悦手中的《北朝野史》，又递上了一杯红茶。

    陆明家接过茶盏，看到茶面上漂浮着满满的姜片，顿时皱紧了眉头。

    “好蛮儿，下次可以少放点姜片吗？这红茶本就苦的狠，再被你加进去这么多姜片，真当是又苦又辣。”

    “殿下且喝了吧，昨夜奴婢给您掩被时，发现您的身子冰凉的吓人，想是这半年泡在水里，落下了寒症。”说完，阿蛮推开马车上的帏裳，好让晌午的日光暖暖殿下的身子。

    陆明悦伸出头，望向窗外和南疆完全不一样的景致。

    这三年间，魏太傅颁布一系列有利于北朝民生的政策，免赋税，兴水利，扩农田。这一路看来颇具成效，望向一望无际的田野，陆明悦不由地好奇，魏太傅究竟会什么模样？

    正午的阳光透过窗轩落在陆眀悦脸上，美人冰肌细若凝脂，水汪汪的桃花眼下自带醉人的红晕，柳眉不扫自黑，红唇饱满诱人。阿蛮不由得看痴了。

    殿下实在是太美了！年幼时她在胡地被陆明悦所救，跟随在殿下身边已有六年，即便如此，还是会被殿下不经意流露出的美貌所惊艳。

    可恨南疆王居然要把殿下献给恶名远扬的魏太傅。

    早在南疆时，她就听闻魏太傅冷血无情，杀人如麻，喜好女色，家中美妾成群。想必是个面丑心脏，肥肚翩翩的中年男子。殿下长得这般出众，若是落在魏太傅手上，不知会遭到怎样的折辱。

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