第238页

    但是，程灵慧去的地方却不是定州码头。她带着车队先是往北走，做出个要去定州样子，然后饶了一圈到了开州府南边的饮马坡。和等在那里的花如烟汇合。连夜装车，乘着夜色再悄悄返回沙溪县。也不回村里，就在大沙溪边停歇。等日上三竿的时候，又带着大伙儿大摇大摆的拉着整车的粮食往开州府去。

    常继文要唱空城计，程灵慧只好陪着他玩一出‘曹cao阅兵’的把戏。

    开州府可不是沙溪县。在沙溪县，常家就是首脑大亨。常家跺跺脚，沙溪县的地皮都得抖上三抖。到了开州府那就排不上名号了。

    同行是冤家，常继文不好在沙溪县和自家兄长抢买卖，跑去开州府和别人抢饭碗。那些商人绅宦要是能看他顺眼那才怪了。但常继文常在官场行走，如今又开了窍。不像原先那么迂腐。和开州知府走得很近。那些人也不能拿他怎样。

    如今可不一样了。常继文自己平价卖粮不要紧，可是挡了别人发财的道路。断人财路，如同杀人父母。那些等着发灾民财的人可是恨他入骨。

    常家仁善，常继文又是初入商场。还没有长出那体察险恶的心肠。夜里正睡着，不知被谁放了一把火。要不是贺昆正好在家，将他从火场里抢出来，只怕在睡梦中就被活活烧死。

    这事报到开州知府。知府现在指着常继文帮他安抚民心，并不敢怠慢。可现在大灾当前，人手实在紧张。一时也查不出个所以然。

    程灵慧的车队也时常有不明身份的人跟踪。终是被有心人发现了端倪。一时间开州府流言四起。有人带头冲击常继文的粮行。要不是官兵护着，粮行早被夷为平地。

    这出空城计，眼见是唱不下去了。而且后果远比常继文预料的严重。那些商家联起手来，以常继文失德无信为由，公然请求官府把他赶出开州府。

    知府明白，常继文这么做完全是抛却自身利益，一心为了老百姓。可他一个人明白顶个什么事？开州府一多半的商家联名上告，如果不答应，大灾当前，民心不稳。一旦生出乱子，他的乌纱悬矣。

    可要是答应吧，良心难安还是次要的。这个常继文在京中可是个传奇人物。据说有日断阳，夜断阴之能。他京中宅子里还供着三口铡刀。比包龙图那三口铡刀还要威风。他一想到这个，就觉得脖子凉飕飕的。夜里都不敢睡觉。好像一闭上眼睛就有小鬼儿来抓他到阎王殿受审。

    没几日，这知府就扛不住，病倒了。

    第131章 、患难亲兄弟

    常继文这次是想做好事，谁知高估了自己的能力。眼见好事没做成，还连累了知府。心里也是如同火焚。一夜间就长了一嘴燎泡。

    所以说，年轻人作事还是要深思熟虑，量力而为才好。好事做成常继文这样，可真是吃力不讨好。还要因为被压制的商家联合反弹，令百姓陷入更大的恐慌中。弄不好生出民变，后果更不敢设想。

    常继文现在被开州府的商户联合架在火上烤。知府病倒了，也没有官兵给他保驾护航。白天硬着头皮在粮行坐镇，晚上经常有人往粮行里扔死老鼠什么的。吓得他也不敢在粮行睡。

    开州府的宅子也被人烧了。只能和贺昆带着铺子里的伙计住客栈。不到五日，粮行就被人在夜里洗劫了两次。连隔壁的耿记都遭了殃。

    后来，那些人找到客栈，客栈老板也不敢让他们住了。到这时，常继文真是悔不当初。把一颗为民的心凉了个彻底。正要卷铺盖回沙溪县去。

    常家大爷却带着车马，拉着粮食来增援自个儿兄弟了。常家大爷可不是为了开州府的百姓。他是为了给自家兄弟争口气。常继文看到自家大哥那一瞬间，就差搂住大哥，抱头痛哭了。

    可是，开州府那么多老百姓呢。就算常大爷掏空家底也顶不了多长时间。这时候，常家二爷增援的人马也来了。常家二爷虽然和程灵慧有些不愉快，可那都是家事。没道理自家兄弟遇到了难关，他自个儿坐壁上观的。

    要论家底，如今的常二爷可是比常继文和常大爷丰厚。而且，他在省城。门路也广。常继文虽然平价卖粮，可也不是赔本买卖。这些天销售的量也大，虽然受了些委屈，银子还是赚了不少。

    常二爷给他搭上了往北直隶的买卖通道。南直隶虽然连年干旱，从定州府往北的情况就要好得多。再往东北走，那里幅员辽阔，物产丰富。粮食出产不比江浙少。除了稻米，还有各种谷物。价格也比江浙要低。

    开州府也有去那边做买卖的，只是不如山东、山西和北直隶人去那边的多。

    常二爷不但给常继文搭上了这条线，还自己入了股。从收粮，到运粮，几乎不用常继文cao心。这可是雪中送碳。除了亲兄弟，这世上还有谁会这么干？

    常继文不会功夫，贺昆又是个大老粗。程灵慧把家小托给陆晓晓，带着陆大头和几个家人就要去开州，目的是保护常继文的安危。

    海爷听说了，让自己的几个子侄也跟了去。程豹好赖是族长，也是村长。就是和海爷较劲，也不能光让程灵慧带海爷家的人去。他召集了村里几个会功夫的年轻人，让他们随后跟上。

    这下好，常继文走到哪儿都呼啦啦跟着一大帮人。那排场都赶上知府巡游了。

    这时，开州府的大户中有人松手了。那户人家不是别人，正是常大奶奶的娘家。眼看着常家三兄弟这势头，一时半会儿也压不下去。这家要是跟别人一样，对常继文咬得太紧，亲戚里道的，怕日后不好相见。

    --