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    程知节对于安西都护府的事情也知道个大概，盘算了一番之后，顿时有些失望，西域那边似乎没什么油水的样子。

    李悦嘿嘿一笑，说道：“没错，就是西域。咱们平常见到的许多胡人，很多就是西域来的，还有的是从比西域还有西边的地方来的，他们那边的特产就是各种香料宝石！”

    程知节顿时有些失望：“跟他们做生意？”

    李悦摇了摇头，说道：“当然不是，这些商人能够不远千万里而来，为的就是赚钱，他们的好东西是不会贱价卖的，朝廷倒是可以弄个专门跟西域商人做生意的地方，就放安西都护府那边收税，但是这种事情，咱们做不了！不过，西域其实也是大有可为之处的！”

    程知节咕哝起来，说道：“西域那边沙子比地多多了，能有什么挣钱的地方，难不成卖沙子？”

    李悦很想翻个白眼，我要是会造芯片，沙子也能卖出价好不好。不过，虽说现在西域沙漠化已经挺严重了，不过，谁也不会就在沙子上建国，怎么着都得占据几个绿洲才行。西域那是个好地方啊，后世那里可是种植了大量经济作物，比如说棉花，甜菜，还有各种水果坚果，这些作物经济价值都比较高，但是如今呢，西域这边大多数国家虽然也有耕种，但是他们更多的经济来源其实是做生意，还有放牧。

    不过，想要开发西域不是什么容易的事情，自古以来，想要做成什么事情，靠着国家强制的行政力量其实是不太行的，尤其是在民智未开的时候，大家眼里都只有自家一亩三分地的利益，就算是世家大族也是一样，他们更看重的是家族的延续，如果卖国能够让他们的家族更进一步，他们其实是不会太犹豫的。而且现在交通不方便，你想要搞什么移民，不说官府要为此准备多少粮食在路上吃，光是因为水土不服，还有其他的一些问题，路上不知道要死多少。所以，最终还是要以利驱之，你要是说，那边可以淘金，保证一大堆人自带干粮抢着过去。

    李悦自然没这个资格跑到朝堂上喊移民，但是完全可以搞搞军屯嘛，让安西都护府那边别尝试着在那边种什么粮食了，雨水不足，一般的作物就算是种下去了，产量也有限，平白浪费功夫。而种棉花就不一样了，棉花可以变成棉布，棉袄，棉被，这个永远不愁销量，当然，棉花是一种需要伺候得比较精细的作物，但是，种地本来就是这样。为什么秦汉那会儿很长一段时间以来，尽管已经有了小麦，小麦产量也比较高，大家还是继续种粟米。一方面是那时候没有石磨，麦饭粗粝，难以入口，另一方面就是，比起种子撒下去之后，不需要太费多少功夫就能收获的粟米，小麦就是一种需要精耕细作的作物了，那时候一家人几十亩上百亩地，都种小麦的话，一大家子人，天天耗在地里都不够折腾的。也就是后来，人口滋长，人均耕地没多少了，大家不得不在有限的耕地里头种出更多的粮食来，然后，才会有聪明人想办法让麦子变得容易入口一些。

    现在也是一样，多费点力气，让大家知道棉花是好东西，再宣传一下，西域的棉花才是好棉花，比在中原种的品质好，那么回头自然会有人抢着过来种棉花。甚至，回头安西都护府的地方不够用了，那些既得利益者能倒逼朝廷攻打西域，占据西域适合耕种的地方，好广种棉花，赚取足够的利益。

    当然，这些李悦是不会跟程知节说的，他只是叫人拿来了如今还叫做白叠子，当做一种观赏植物的棉花，还有用棉花纺出来的一匹棉布，和一件棉衣，放到了程知节面前。

    程知节大概是见过棉花开花时候五颜六色的样子，至于后来变成什么样子，他压根没注意过。他就是个粗人，也就是在御花园里面见过种植的棉花，自家是从来不跟这些花花草草的事情沾边的。他们家的花园也种了花草，但是在被父子几个几次三番糟践得乱七八糟之后，崔氏都放弃了，只好改种了一些生命力比较强的花草，免得回头心疼。因此，这会儿看见李悦叫人拿上来的东西，程知节有些懵逼：“这是什么！”

    李悦解释了一下，又让程知节换上那件棉衣试试看感觉如何，程知节也不客气，将身上的锦袍解开，就将棉衣披到了身上。这会儿宁州这边也就是刚刚入春没太久，大家身上还是要穿着夹衣的，程知节倒是不怎么怕冷，这屋里面也烧着炭，但是换了棉衣没多久，程知节就感觉前心后背都开始冒汗了。他眼睛一亮：“这棉衣这般暖和，这白叠子还真是挺有用啊！”

    李悦便说道：“这白叠子其实原本就是西域穿过来的作物，只不过一直是当做观赏作物，并未大规模种植，但是，这边的气候却是的确适合白叠子生长，白叠子长出来的棉花，织出来的布比麻布强得多，若是技术再强一点，手感不会比丝绸差，而且柔软透气，做成棉被棉衣更是御寒神器！”说着，李悦压低了声音：“程伯伯打了这么多年仗，自然知道，从隋朝那时候开始，中原几次征讨高句丽，为何都是一开始高歌猛进，后来就没了下文，无非就是因为高句丽入冬之后，气候苦寒，中原大军难以适应。但是若是有了这棉衣棉被作为军需品，那么，高句丽就算是想要拖到冬天，也是没用！”

    程知节听着愈发心动起来，不过他还是问道：“这白叠子种起来真的有那么大的赚头？”

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