分卷(35)
他会愿意回来。 不知所谓！谢父怒急，用马鞭指着谢承，吩咐随行的家丁，把他给我绑回去。 谢承奋力反抗，但发着高热又筋疲力尽的身体最终支撑不住，一头栽倒昏了过去。 再次睁眼，他已经返回扬州，躺在了修竹院的卧室之内。 谢母在床边垂泪，识墨捧着药碗过来，谢承仿佛视而不见，挣扎着下床，还要往门外去。 谢父满身疲惫还没缓过劲来，见谢承一副执迷不悟的姿态，当即狠狠一巴掌扇在他脸上。 谢承一个踉跄，跌坐在谢父跟前。 你疯了是不是？谢父扶着桌，气得血冲脑门，有些站不稳。 他走了自有姜家人去寻，轮得到你要死要活？就为那么一个没良心的混小子，你连命都不要，究竟置我和你母亲于何地？置谢家列祖列宗于何地？！ 谢母扑上来搀扶谢承，带着哭腔劝他：阿承、阿承你烧糊涂了。小余他兴许就是出去玩几天，过阵子就回来了，你如今发着高热，如何能去寻他？ 谢承被谢母扶着，发现自己脚下踉跄，压根站不稳。 他一怔，终于痛苦地闭上眼，意识到自己如今的状态，再无可能追上姜羡余。 少年是离巢的雏鹰，天高海阔，再也难寻踪迹。 他合眼挡住欲要夺眶而出的泪，扑通一声跪在谢父面前，父亲，儿子不欲再走仕途。 谢父一愣，难以置信地看向他：你、你再说一遍？ 谢承垂头跪得端正，虽脑袋昏沉，但思维却冷静清晰，儿子无意取仕，不愿再考。 荒唐！！！ 谢父沉声怒斥，急火攻心，眼前一黑，差点倒下。 老爷！谢母和下人赶紧上前搀住谢父，扶着他在桌边坐下。 谢父怒意横生，不住粗喘，颤抖着伸出手指向谢承，来人！给我将他关进祠堂，请家法！ 老爷！谢母急得泪眼婆娑，紧紧拉住谢父的手，使不得老爷！阿承如今还病着，如何受得了家法？ 我就是要打醒这个逆子！看他有何颜面面对谢家列祖列宗！ 谢父话里强硬，可到底没舍得打太重。 然而十几棍子下去，谢承仍是不松口，也不肯讲明原因。又挨了几棍便直接昏了过去，伤了心肺，卧床不起。 姜父姜母都来劝过，谢承仍然执迷不悟，打定主意不再走仕途。 前来恭贺他考中解元的亲戚好友全被挡了回去，无人知晓因为姜家小少爷离家出走，谢家竟然发生了这样的大事。 受姜羡余所托，给谢承送信的覃云汉几度上门，都只得到门房一句我家少爷身体抱恙不便见客的答复。 姜羡余离家出走的事情他也听说了，还听说姜家大哥特意从金陵回来，去岭南寻人。而他手握小余寄来的书信万分为难，不知该告诉姜家小余其实就在金陵，还是替好友守口如瓶。 所以他只能来找谢师兄。他相信小余大费周章偷偷寄回来的信，必定在信中同谢师兄交待了什么，只要见到谢师兄，对方肯定有主意。 于是在谢府门外徘徊数日，覃云汉终于见到给谢承抓药回来的识墨。 识墨神色憔悴，说他家少爷病得很重，不宜见客。 覃云汉没有办法，咬牙将信交给了识墨，务必亲手交给你家少爷，不可声张！ 识墨不明所以，将那封没有署名、封口紧实的信收下，藏在了袖中。 覃云汉目送他进了谢府，终于松了一口气。 却不知谢父早就注意到屡次登门的他，等识墨一进门就将他拦下。 外头递了东西？ 识墨对近日时常大发雷霆的谢父怵得慌，唯唯诺诺道：是是少爷书院同窗，关心少爷身子，给他写了信。 谢父眼眸一闪，面上神色未变，朝识墨伸手：我给他送去，你去煎药。 识墨抬头看他，以为他是有意同少爷修复关系，借机去探望少爷，于是将信交给了他。 识墨不知道，覃云汉不知道，姜羡余和任逍遥也不知道，谢承则更不可能知道：那封信被谢父阅后即焚，压根没有交到谢承手中。 谢父也只是找机会提醒了姜家一句，姜羡余也许并未去岭南，不如去金陵、杭州寻一寻。 半月后，谢承及冠。 谢父道：既然你不愿再考，那就承起家业，担负起谢家长子的责任。 谢父闭目回想那封寥寥数语的信，狠下心道：为父为你取字临渊，要你谨记，他姜羡余是潜渊入海的游鱼，而你，只能做那临渊薄履的岸上人！ 他能抛家弃族，你不能！你可明白？ 伤势未愈的谢临渊跪于祠堂，赤红着眼咽下喉中血，咽下此生最后的赤诚与天真。 从此套上枷锁，与他的少年天涯陌路。 远在金陵的姜羡余，等了半月只等到谢承行了冠礼、继承家业的消息。 终于明白，他终究无法奢求谢承与他同路。 第四十六章 前世：飘若孤萍过家门而不入 姜羡余离家第一年,并没有随任逍遥去岭南。 只是最初有些浑浑噩噩，时常发呆出神，不肯回家,也不知去向何方，任逍遥不放心他孤身一人，便邀他一同南下，再做打算。 同路月余，姜羡余才从那种迷茫无助的情境中苏醒,同任逍遥道别，打算独自闯荡。 你并无在外闯荡的经验，还是随我一道吧。任逍遥劝道。 姜羡余笑着摇头：任大哥去岭南是有正事要办吧？我已经拖累你照顾我这么久,不能再耽误你了。 任逍遥无奈叹气，那你打算去哪？ 姜羡余想了想：既然已经南下至此，我打算去南疆看看。 任逍遥点了点头：也好，南疆风景秀丽崎岖,风土人情也不同于江南，去看看也好。 他取来纸笔，一边写一边说：只是南疆到底不如江南太平,我给你写下一些防毒驱虫的药材,你去药铺配齐带在身上。遇人遇事不要冲动,切记人外有人山外有山，不要仗着一身功夫逞强。 任逍遥顿了顿,又写了一行：这是我在京城的住所，有事无事都可以给我来信。只是，我不能保证一定会及时答复你。若是有缘，我们京城再见。 姜羡余接过那张纸，眸光微微闪动,多谢任大哥。 任逍遥拍了拍他的肩，别谢我，都怪我多嘴还把你拐了出来。在外闯一阵子就算了，别忘了还有家人惦记你，早些回家去。 姜羡余掩下心底的酸涩与感动，点了点头，与任逍遥道别。 之后便去了南疆。在消息闭塞的寨子过了一个冬天，开春又踏上旅途。 闯过蛇窟，遇过蛊虫，骑过大象，见过孔雀，登过雪山，杀过狼群，历经风霜雨雪，也赏过最美的日出。 可依旧飘若孤萍，心里没有着落。 第二年他离开南疆，途经蜀州，向东北而行。 银子花得差不多的时候，他就去揭悬赏的通缉令，帮官府抓抓江洋大盗。或者做做短工，挣口饭吃。 几乎每个城镇街边都有摊贩叫卖云吞面和豆花，只要碰上，姜羡余都会吃上一碗。 只是在他尝来，都不如扬州的好吃。 有阵子，他迷上了江城的豆花，在一家酒楼做起临时账房。 这家酒楼没有将豆花视作上不得台面的街边小吃，而是将其作为招牌，主打各式各样的豆花菜式，物美价廉，别具风味。 他能识字会算账又长得俊，酒楼老板一见他就满意，专门将他搁在柜台，一边管账一边招揽生意。 这日，姜羡余正在柜台算账，忽然听见不远处传来男子的怒斥声。 诸位来评评理，这回春堂的黑心大夫，把我儿子治傻了！ 酒楼里的食客和伙计都探头去瞧热闹，顿时议论纷纷：不会吧？回春堂的大夫医术高明，怎会把人治傻？ 小二。一位食客给跑堂的丢了几个铜板，去打听打听。 哎！小二接了铜板，立刻就跑了出去。 没过一会儿回来，把事情打听了清楚。 闹事的是个外地汉子，孤身带着孩子，说是来的路上孩子感染了风寒，昨天发着高热送到回春堂，结果今早醒过来，那孩子呆呆愣愣的，瞧着确实傻了！ 哎哟！这是烧傻了吧？要我说回春堂的大夫还是不靠谱，不如同仁堂的大夫好！ 也不能这么说。小儿发热本就凶险，熬不过去的大有人在。我看啊，这都是命，不能全怪人家大夫。 姜羡余正听得皱眉，旁边有个老人家轻轻嗤笑一声，什么命不命的，那汉子要是认命，能这么闹？ 前去打听消息的小二连忙笑道：真叫黄老爷猜中了，这外地汉子在回春堂门口大闹，开口要三百两银子。 多少？！三百两？！ 他这是狮子大开口啊！ 那回春堂肯给？ 不可能吧？又不是三十两。 三十两埋汰谁呢！好歹也是半条人命，傻了人就废了，赔三百两不多。 你那是站着说话不腰疼，真赔他三百两，回春堂这一年就白干了。 小二是个机灵的，见众人要吵起来，忙道：各位爷别急！别急！小的再去打听打听。 说着转身又跑了出去，没过一会儿，就听外头又是一阵呼天抢地，依稀能听见什么讹人、骗子的字眼。 小二气喘吁吁跑回来：嗨呀！误会了误会了！那外地汉子搁着故意讹人呢！ 假的？酒楼里的食客都惊了，忙叫小二详细说说。 姜羡余原本以为是大夫的过失，正犹豫要不要出手帮一帮那对父子，没想到事情居然峰回路转了。 小二解释道：那汉子在那和回春堂掰扯到底赔多少银子，谁知突然有对夫妇冒出来，说那汉子讹人，那孩子早就傻了！ 熟人呐？ 小二：对，那夫妇自称是那对父子的同乡，说是去年江南雪灾一块逃难过来的。 姜羡余一怔，猛地抬头看向小二。 就听他道：听说孩子他娘一早就冻死了，孩子那时候就发高热，那汉子没银子带去医馆，还是同乡给他垫了一份药钱。谁知道一副药下去，那孩子隔天又烧了起来，那汉子就去医馆闹，讹到几两银子。 后来就狠心不给孩子穿衣服，泡冷水，让孩子反反复复发热，专门去医馆讹钱。一来二去，那孩子早就烧傻了！ 作孽哦！哪有这么虐待自己孩子的父亲？！ 就是！虎毒还不食子呢！这这简直禽兽不如！ 小二：可不是嘛！回春堂的老大夫气得不得了，硬扣下那对父子，说要送去见官，告他虐子，吓得那汉子把孩子丢下自个跑了。 孩子也不要了？ 小二：老大夫说他来养，说不定能治好。 还是医者仁心啊！ 众人转而称赞起回春堂的大夫，姜羡余却上前拉住了小二的胳膊，颤着声问：去年江南发生了雪灾？ 小二点头：是啊，去年年底开始，淮安、扬州、金陵接连大雪，运河都冻住了，一直到二月开春，死了不少人呢。 姜羡余心头一震，立刻转头回后院的小屋收拾行李。 他辞了账房的差事，连夜赶回扬州。 去年冬天，他还在消息闭塞的南疆，压根不知道雪灾这事。 后来途经蜀州，行至江城，都刻意不去打听扬州的消息。若不是今日听说，他要何年何月才会知道扬州发生了这么大的事！ 父母和大哥，还有谢家都还好吗？ 姜家和谢家有家底支撑，应当不至于像普通农户那般损失惨重、无家可归。但雪灾封路，运河冰封，物价飞涨，行镖行商必然也会受影响。 而谢承，那个时候应该在去京城赶考的路上。江南都遭了雪灾，北边只会更冷，他有没有受冻，有没有生病，有没有顺利参加科考 姜羡余迫切地想要回家，从江城搭船，沿长江而下，沿途特意向消息灵通的行商客打听消息。 如他所料，受灾最严重的虽是农户，但行商同样受阻，尤其是运河冰封月余，耽误了不少生意，许多根基薄弱的商户就这样被拖垮了。 他又去官府打听消息，年初春闱及第的进士当中没有谢承。 怎么会这样 他怀着一颗惴惴不安的心回到扬州。 城外的田间地头已经种上了新苗，运河码头依旧繁华热闹、喧嚣如昨，乡亲们脸上也洋溢着爽朗的笑容，雪灾的痕迹仿佛早已消弭不见，察觉不出半点异样。 而他竟然近乡情怯，不敢下船。 最后找船家买了一顶斗笠，将面容遮住，忐忑地汇入人流。 码头上似乎来了一支外地船队，有官差正在查验。 姜羡余看到刘家伯伯的管家在码头接人，迎的正好是随他一块下船的一位行商客，姓许，是位西北来的马贩子。 许老板望着那支船队感叹：这么大排场，是皇商胡家的船队吧？ 确实是胡家的船。刘府的管家应道，听说这回带了不少上等丝绸和瓷器，许老板要是有兴趣，带点回西北？ 许老板笑道：那就有劳你家刘老板替我引荐了。 刘府管家客气道：应该的，应该的。 姜羡余不紧不慢跟在后边，也看了一眼那支船队，就见规格最高的那艘船上，下来一个戴着帷帽的女子，被一群奴仆和家丁簇拥保护着。 许老板眯了眯眼睛，回头问刘府管家：那位就是胡小姐吧？听说她这回来扬州，是来同谢家二房那位临渊少爷相看的？