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    “宝瓶座文明正在逐渐褪去它们身上那层面纱，它们的真面目正在逐渐在我们面前呈现。”元首说道，“最新的观测进展想必大家都已经知道了，那么我想问大家，我们原本制定的应对策略是否需要调整或者修改？”

    仍旧是霍顿部长第一个发言。对于这个询问，霍顿部长很显然早有准备，所以他的发言全面而有条理：“元首，我认为我们目前的应对策略不需要修改，原因如下。”

    “第一，观测结果证明，宝瓶座文明的科学水平并没有比我们超出太多，这进一步证实了‘我们双方之间是可以进行交流的’这个推测。我们的智慧水平应该相差不多，科学发展、理论相差不多，对宇宙的理解也相差不多。所以，像是当初美洲大陆的印第安人被大规模屠杀这种事情并不会在我们和宝瓶座文明之间重演。”

    “第二，至少到目前为止，宝瓶座文明的意图仍旧不明朗。它们虽然首先进攻了我们，屠杀了我们的宇航员，剥夺了我们使用裂变能源的能力，给我们造成了重大损失，但请注意，这并不能成为宝瓶座文明对我们有恶意的证据。最多也不过是为了达成自己的目的而顺手为止而已，对于我们人类文明来说，宝瓶座文明虽然称不上是善意文明，但也绝不是恶意文明，我认为，应该是属于中立文明的范畴。”

    “第三，基于以上两点，我仍旧坚持我以往的看法，也即，既然宝瓶座文明是可以和我们交流的，又属于中立文明范畴，那么就有很大可能可以通过协商交流来解决此次事件。而我们现在所做的应对手段已经足够，不需要再另行添加额外的策略。事实上，我甚至认为，我们不应该在战争准备这件事情上继续投入那么多资源。有些统计数据我想让大家知道，那就是，因为全面开发战略执行的缘故，我们人类的生活幸福度已经下降了百分之七十，因为施工意外、社会治安恶化等原因，每天都有数万人死去。而这些人原本可以不死的。”

    霍顿部长的发言引起了与会人员们的纷纷议论。元首等待了片刻，等到议论声稍微小一些之后才说道：“有人有不同意见么？”

    季华静静的坐在会场角落，神情没有任何变化，也没有任何动作，就像是没有听到一般。

    军事部门负责人则说道：“元首，请允许我先向科学家们询问几个问题。”

    元首点头同意，军事部门负责人便继续说道：“我对于到底是通过协商交流还是战争准备来解决这件事情并不关心。身为一名军人，身为我们文明武力的掌控者，我只关心这个问题，霍顿，你说宝瓶座文明的科学水平并没有超出我们太多，而现在，最新的观测结果也表明确实如此，我们甚至大概知道了他们的应用科技水平，那么，我们的武力是否有威胁到他们的能力？——我知道我们不可能通过武力战胜他们，那么威胁到他们有没有可能？”

    霍顿说道：“请你稍等，我让专家们讨论一下。”

    一个由武器专家、战争理论专家、物理学家、天文学家等组成的团队迅速成立，开始论证这个问题。讨论大概进行了半个小时便得出了结果，而在这半个小时之中，在元首的主持之下，与会者们讨论了一些其余的问题。

    等这些讨论告一段落，霍顿继续做出了发言：“你之前所提的问题专家们已经讨论出了结果。很遗憾的告诉你，哪怕宝瓶座文明无论是科学理论还是应用科技都没有超出我们太多，我们仍旧没有战胜宝瓶座文明的可能，甚至连威胁都做不到。”

    军事部门负责人颇为不服气地问道：“我们已经确定宝瓶座文明飞船由钛合金制造，且它们并没有什么诸如能量护罩之类不可理解的东西，那么请问，如果我们丢一颗氢弹在它们飞船附近爆炸，我们仍旧无法伤害到它么？”

    霍顿说道：“当然可以伤害到它，我们甚至认为，在太空环境之下，如果在五十公里距离内引爆我们现有最大当量的氢弹，我们甚至可以将这艘飞船撕出一个直径最少有二十公里的破洞，但是请你明白，我们根本就不可能将一颗氢弹运到它们的飞船附近。

    专家们从战争理论、战术安排等各方面仔细推测了战争环境，尝试了包括核武器、激光武器、动能武器等在内的五千余种武器，安排了数万种不同的进攻模式，但结论却是，如果宝瓶座文明不是没有一丁点战争素养的白痴，它们就有至少数万种不同的手段化解我们能使用的最凌厉的攻势，而且轻松随意。比如最为直观的一个例子，专家们估计，以宝瓶座文明的科学和科技水平，它们至少可以拥有飞船周围十万公里的完全监控以及精确打击能力，哪怕我们再将这个数字缩小十倍，变成一万公里，那么请问，我们有什么武器能在一万公里之外威胁到宝瓶座文明的飞船？”

    军事部门负责人便沉默了。

    就像是原始人手中的石斧。如果能靠近现代军人的话，一柄石斧也可以将现代军人杀死。但是问题在于……只要不是白痴，现代军人怎么可能允许原始人的石斧砸在自己脑袋上？——在这之前，现代军人有一万种方法可以将原始人杀死。

    霍顿部长的发言让会场之中陷入了长时间的沉默。哪怕是最乐观的与会者都没有料到现实会是如此残酷——就算双方之间科学和科技没有相差太多，人类文明仍旧没有哪怕仅仅是威胁到宝瓶座文明的能力。