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桐花又是欢喜，又是心疼燕琛的银钱，为了不让铺面空着，桐花回了村里的第二日，便与徐虎几个商量了一下，将镇上的铺面交给了徐虎打理，桐花带着井安，石生还有另外几个愿意随她一并上县城的学徒，一并往县城而去。 铺面已经准备妥当，东西也是置办整齐，从村里拖了几车木材，桐花于上县城的第三日，便将店面开了张。 铺面是在正街之上，开张之日，更有县令大人来贺，自然便有人愿意来瞧了这个热闹。 进了铺面，总不得问上几句，虽然桐花将棺木的价位，比之余镇上，贵了二百文，可带木只需八百文钱，便可制得一棺木，且桐花带出的手艺活计还算不错，一传十，十传百，不过一月光景，林记棺材铺的名声，就传遍了整个县里。 绕是桐花带着下面些人，手脚不慢，这堆砌起来的订单，也是一日比得一日多些。 所以，虽说屠娇娇是存了私心，才让桐花往县里开店的，可实际上，桐花忙的脚不沾地，自是没多少闲空功夫，上县衙去陪屠娇娇。 而行宫那边的工期，越到后头，燕琛要看顾的，自然也就多了些，不过厉卢待行宫建好之后，就要返京入锦衣卫，身为燕琛心腹，在其走之前，燕琛自然得多提点其几句。 桐花和燕琛各忙各的，也就唯晚时，才能享受夫妻之间的耳鬓厮磨。 好在转瞬便已是新年，小年之后，桐花便放了铺面的众人，关了铺子，燕琛也算是歇了下来，二人直接上了县衙，以渡年之借口，享着这难得的清闲。 白鹭自然存了十分的意见，可有屠娇娇护着二人，白鹭便是有再多的抱怨，也是不敢于明面上吭上半分。 元宵过后，桐花这才恋恋不舍的离了县衙，井安几个上了县里，喊了年，铺面才算是真的开门。 燕琛则是回来清田村，今天是上工的第一日，燕琛自然得在。 “请问，谁是你们家掌柜”这开门不过小半日，井安几个正在刨材，桐花坐在稍里边，扎着纸偶架子，只听见一大腹便便的男子，入了铺面之内，一脸的睥睨的扫视了一番店内，然后张口变道。 桐花抬头瞧了那人一眼，便是直接垂下了头。 井安见桐花这般，只能放了手上木刨，上前待客。 “这位客官，寻我师傅有何事” “我打算买几副棺材，让你师傅出来，和我谈谈。”那人却是全然看不上井安一般，根本不拿正眼瞧他。 井安到也并不生气，听得那人言语，揣测了一翻，然后回道:“可是急棺若是的话，我们铺子是不接这笔生意的，城北边另有一家棺材铺子，想来这会也是开了的，客人可以去那边瞧瞧。” 店铺开后，生意好到全然出乎桐花的意料，为了给县里另一家棺材铺子，留条活路，桐花给店里定了规矩，急棺不定，现棺不卖，无料不定，只接来木定制。 “你这开门生意的买卖，哪还有这么多规矩，我要的棺材可多着呢！你还是叫你们老板过来说话！”那人攒了攒眉头，扬手一挥，直接打断了井安的话，财大气粗的叫嚷着，便是桐花想要无视也是不能。 将手中未捆好的竹子，往脚边一放，桐花拍了拍身上的屑沫，站起身来，走到那人跟前。 “客官贵姓，我就是这铺里的掌柜，有什么事，直说了便是！” 那人上下扫视了桐花一番，眉毛一跳，脸现嘲讽之色，显然没有将桐花放在眼里。 “你？你一个女人？你师从何处？” “与你何干！”桐花眼中微显几分警惕，面上亦是少了几分客套，“若要谈买卖，直言便是，若想要找茬，我劝你还是歇了这般心思。” 桐花此话一出，铺内原本还在各自忙活手上活计的众人，顿是将手上的工具一滞，目光齐齐向桐花这边扫了过来。 那人见此，面无半分慌乱之色“稍安勿躁，稍安勿躁！我并没有别得意思，只是想更清楚的了解一下贵铺的手艺罢了。在下姓陈，乃是曲县的一个商人，听闻贵铺棺材卖的便宜，欲购上一批，回乡贩卖，这手艺上，自然要细问几分。” “那你更是走错地方了，这里不会接你的订单，陈老板你还是另觅他处吧!” 陈老板的话并未打动桐花，话不投机半句多，桐花自然也不愿意再与他多费口舌，直接送客道。 “看来是在下弄错了。”陈姓商人闻言，也不以为忤，向桐花道了一句，便是转身出店而去。 桐花瞧着这人莫名的行径，也是未曾放在心上，只万万没想到，就在桐花将这陈姓商人彻底抛之于脑后之际，忽一日，一大家子，却是寻上了门。 “这位客官，可是要定棺？”井安瞧着这一家子，并不像是富裕之辈，下意识里以为是听着信儿过来定棺的客人，自是上前招呼了道。 那头发花白的妇人，却是一把拨开了井安，直接冲着桐花所在的位置，便是走了过去。 桐花正在和店里的学徒，讲着如何制棺，倒也是未曾注意到这边情况，直至被那妇人抓了胳膊，她下意识里想要甩开，却听得带着几分哽咽熟悉的声音，“春芽，我的儿啊！娘可算是找见你了。” 桐花顿时身体一僵，以极为不自然姿态，偏过身来，望向来人，然目光余光，扫落其身不远的另外几人，桐花不自觉间，脚步往后退了两三步。