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小太后坐在院子里，蹙着眉尖看着从南边寄来的信，信上说：边关战况危急，故不能离身，盼明年荷花盛开之际，回到老师身旁，望老师照顾好自己，小心度过寒冬。书信人，天安。 小玉剪着桃枝，含笑看着已经醒来大半个月的小太后：“太后娘娘，你不必老看那封信了，既然公主说莲花开的时候回来，她一定会回来的，再说，九皇子不是已经调兵南下了？一定没问题的。” “这封信不是她写的。”小太后捏着信纸，沉着眉眼，面上无半点喜色。 “怎么会？”小玉僵住，“那是公主的字迹啊。” 小太后仍是摇头，她说不是便是不是，天安的字是她手把手一笔一划地教出来的，没有谁比她更熟悉。 “那……会不会是公主手受伤，叫人代笔的啊？”小玉说完，又拍着自己的嘴呸呸呸了几声，怎么能咒公主受伤呢。 小太后没接话，把书信翻来覆去地又看了一眼，才妥帖地将其收了起来：“小玉，巫山县眼下如何？” “哎！太后娘娘，都怪当初那巫山县令，说什么巫山有鼠疫，弄得朝廷人心惶惶，眼下一个多月过去了，什么事都没有。” “真的吗？朝廷中并没有人前去证实。”小太后问。 “肯定是真的啊，谁没事编造这个啊。”小玉俏皮地吐了下舌头，“而且，等南下的军队一到，不就知道是真是假了吗？如果是假的，肯定会有音讯传来的。” “太后娘娘你不要担心了，有花将军，公主和九皇子的亲兵赶去，一定可以大败西凉的，我们安心在宫中等着便是。” 真的这样顺利吗？ 小太后拧紧眉头，心中算着日子，殷都王城的莲花在夏初便开，天安归来的日子还有两个月。 等天安归来，她便可问问这封信是谁写的，不知道是哪位她不知道的好友，竟然可以模仿字体到以假乱真的程度。 江陵府。 孟娘询问着送信归来的驿使，信亲自送到了慈宁宫小玉姑娘的手上了吗？驿使说是，她才面色柔和地点点头，送到了就好，不知道能不能瞒过去，不知道公主会不会嫌她多管闲事。 江陵府的知州从屋里出来，见到驿使，顿时唉声叹气：“贵人，都说了不要让人出城，也不要让人进城，您怎么就是不听呢？” 孟娘皱眉：“说是有鼠疫，可眼下一个多月过去了，也没瞧见鼠疫蔓延过来，若真的有鼠疫，你以为一座破城就抵挡得了吗？” “可是……贵人，无风不起浪啊。”知州着急，“我们江陵府，离巫山县最近，十六万人口，开不得半点玩笑啊。” 孟娘被噎得无话可说，只能淡淡道：“那我们要这样子困守自闭到什么时候呢？难道要等到公主胜利归来那日？” 可是这么长时间以来，巫山以西没有半点音讯传来，她只听说巫山县的县令曾在上报鼠疫之时，一起上报过需要援兵。 知州摇头叹气：“自然不必等那么久，等亲兵入巫山县一看便知，这城门我们能不能开。” 九皇子手下的亲兵六千余人过汉中、入巫山县时，乃是谷雨。 谷雨后七日，驿使从巫山县到殷都王城，一路跑折了八匹马，不要命地冲进太子府，摔在地上满目苍凉地禀报着巫山县的情况：巫山县被划分成了两片区域，一片活人区，一片死人区，活人区剩余三千人，死人区一万两千人。没有尸骸，遍地皆是骨灰和木炭。整个巫山县内都是火的味道。巫山县令说鼠疫不能流出去，所以派军封城。巫山县令当时是跪在地上，求那些人不要出城的，因为谁都知道，鼠疫说白了就是瘟疫，天底下除了神仙，谁能救瘟疫？没有人。所以总归要死的，不如死在巫山县里，干净一点，体面一点。封锁巫山县的官兵不是狗，不是要听话得唯上是从，不开城门，而是因为真的没有人救得了瘟疫，死一个县的人，总比死全天下的人好。况且，那些城池根本也不允许他们这些剩余的人进入。 虽然，在下这种决定前，他们曾经殷切地期盼有人会来救他们，但是没有人。没有人赶在七天之内来救他们，巫山县便已经近乎一座死城。 龙瑔与熹微听到这个消息时，差点从椅子上摔了下去。他们不知道究竟是等得有多绝望，鼠疫有多肆虐，才让巫山县百姓有如此壮士断腕的决心，选择共赴黄泉。巫山县如此，酆都又当如何。 又后五日，时逢立夏，殷都王城接连下了几天的暴雨。城中百姓闭门在屋，人心惶惶，他们听到集市上全是官兵，不敢出去行走半步，有人传言，皇子之间开始互争皇位了。 是日当晚，九皇子龙瑔领着一名陌生的姑娘，携剑入皇宫，直入御书房。除此之外，右相、左相、几位皇子与文武官员统统入宫。 龙瑔着一身银色盔甲，手持金色宝剑立于御书房中，厉声要求龙椅上的男人，要其派御医与调各处地方兵前往酆都。 皇帝不愿。左相与其余皇子直指九皇子执剑入殿，意图谋反。 龙瑔面不改色，只是盯着他们道：“鼠疫，并非我古殷百姓带来的，而是妖蛇一族，妖蛇控制西凉，率兵攻打酆都，酆都岌岌可危。” “酆都破，巫山便破，往东便是江陵府，顺江东下，便是江南地区。再然后，便是整个古殷，整个人间，都要为他妖族侵占！”