第七十七回01．石謁碑上逢强手，凤火相拚是故交。穿山破咒见赤帝，手执火玉如良药。

    经由瓏羽的指引，眾人在石謁碑附近登陆，石謁碑是小平台，因竖立「石謁」一碑而命名。

    眾人站上去有些拥挤，活动空间不大，但踏在厚实的土地上，较不畏强风的侵袭。

    瓏羽扶着石碑，额间不断冒出汗水，带头抵抗强风的他承受的风势比任何人都强。

    「……瓏羽族长，您还好吗？」祈律地问。

    瓏羽摇了头，「呼……好久没这样运动了。」他的声音中带着喘息声。

    「你先到旁边梳理羽毛吧。」凤孝以眼神示意巨鸟护卫群行动。

    「也好。」瓏羽顺势跪坐运气。

    巨鸟护卫群围绕于石碑旁，三面保护瓏羽。

    「（瓏羽族长的体能已届极限，如果等下敌人来袭，我得保护他们的安全。）」祈律环视附近生态，「（石謁碑是光秃的山地，草木稀疏，我的增幅之力成效有限。）」他握住长刀，因应可能的来袭。

    罗敷左右张望，石謁碑附近没有通道，疑惑地问：「接着要怎么过去凤族栖地？」

    「现在是因触动警戒线而起强风，但凤族栖地那边也有屏障。」容若严肃地说。

    「一般的屏障由我处理。」伶叶道。

    「问题在于那道屏障颇强，恐怕联合我与你之力都打不破。」容若道出严峻的事实。

    如果无法在第一时间进入凤族栖地，极可能同时遭受南方大地与凤族栖地的双重攻击。容若和凤孝曾经闯过此地一次，当年遭遇的险阻之大，让他们退缩了数千年。他们既决定再来，就不能重蹈覆辙，势必突破此险阻。

    「那道屏障如此厉害吗？」祈律感觉情势不太妙。

    凤孝静心凝神，手抚腰间的铜雀，与平常跟眾人谈上几句的轻松态度不同。

    「（……凤孝？）」祈律对这样的凤孝有些陌生。

    凤孝持起铜雀，警戒地说：「……注意！有很强的仙气要过来了。」

    「哪里？」

    「……嗯？」

    耕父和罗敷不解凤孝所言。

    「（……这种感觉！）」祈律猛然感受到极其强劲的仙气衝了过来，但他来不及反应。

    如凤鸟的火焰直接朝眾人袭来，尚未开啟其强劲的喙，即被凤孝以魂尽之火硬是吞了下去。

    「这道火焰……」凤孝的手紧紧握住铜雀。

    「也是魂尽之火。」容若神情一凝。

    魂尽之火是专属于南境凤族的强力火焰，灵活运用者寥寥可数，与其为敌势必耗费不少的气力。

    「跟我的一样的火焰……有趣！」

    一道豪爽自信的男声传了过来，眾人抬头望，发现他正飘浮于空中。

    他二十来岁，有种少年的衝劲，看起来比祈律更年轻。他满头红发如乱翘的羽毛，闪耀直视的双眸比火焰还要炽热，充分展现直率的性格。

    现在，他正洋溢找到对手的兴奋之情。

    「（他的仙气好特别，乍看不出色，但施放出来的火焰却很强悍。他压抑多大的力量，才不会伤害到我们。）」祈律自知对方的实力强上他们许多，额间冒了些许的汗。

    耕父见识过那种火焰，一心保护罗敷。

    伶叶望着眼前的豪爽青年，握剑的力道加重了些。

    相比眾人的紧绷之情，凤孝突然松了口气，说道：「……你不是重黎吗？」

    容若出面寒暄：「重黎先生，你还记得我吗？我是容若。」

    重黎盯着容若，怀疑地说：「……容若？这个样貌……」他不擅长辨认男人的容貌，但因眼前的男人相当俊美，他有些印象。

    「当时我与凤孝到天界，是你把我们送到人界的。」容若道出因缘。

    「……旁边的小姐是凤孝？我怎么记得不是长这样？但火焰确实很像……」重黎倏然及地，直接走到凤孝的面前，专注盯着她。

    凤孝像是动物园的王牌明星，任重黎欣赏。

    眼前的凤孝与重黎记忆中的凤孝长得不一样，他面色凝重，思考原由。

    终于，他恍然大悟：「啊！我知道，她是你不知道几代的孙女，名字都是凤孝吧！」

    如果将凤孝的心情具现化，她的头上肯定飞过一群乌鸦，甚至想呼唤牠们啄醒重黎。

    「不，她一直都是凤孝，只是换了身体。」容若解释。

    重黎插着腰，不解地说：「为什么要换身体？卫凤的女儿体质真特别。」

    「……卫凤的女儿？」这下换凤孝好奇了。

    「容若先生，这是怎么回事？」祈律不禁怀疑凤孝和容若的关係。

    面对眾人疑惑的神情，容若无奈地说：「重黎先生，凤孝就是卫凤族长，我以前有跟你说过。」

    重黎敷衍点了头，「……啊，好像是这么一回事，太久以前，忘了。」

    凤孝确定是第一次听到这句话，质问：「……我是卫凤族长？」

    「晚些我再解释。」容若道。

    飞鸟军见重黎与入侵者有说有笑，惊惶大喊：「祝融大人，他们是入侵者！」

    罗敷眼睛睁大，「祝融……不就是赤帝吗？」

    「赤帝？」祈律不解。

    「南方大地的天帝之一，没想到竟是一名青年。」耕父尽量维持平稳的声调说明。

    谁都很难相信尊贵的赤帝会亲临前线，但伶叶相信飞鸟军所言。

    「祝融大人，我是伶叶，奉木神大人的命令前来，希望通过南方大地。」伶叶将证明令牌交给重黎。

    重黎随意覷了一眼，不满说道：「句芒是我的长辈不错，但不跟我说还偷渡，我不管也太奇怪了。我看你们鬼鬼祟祟的，到底是要做什么！」

    他偏过脸，露出少年的叛逆神情，看起来像是闹脾气。

    「（没想到直接遇到赤帝，即使凤孝与他有旧，能够顺利通过吗？）」祈律内心泛着不安。

    「重黎先生，我很久以前有请你……」容若严肃地说。

    重黎伸出手，「私情与公事是两回事，如果你们真是作客，到我那边也行吧。」

    「容若先生，伶叶先生，我觉得祝融大人说得有理，不如听他的。」祈律建议。

    「嗯。」容若和伶叶点头同意。

    重黎看向祈律，嘖嘖称奇：「看来你是这群人的领导者，没想到是由魔族领导。」

    「我是祈律，抱歉冒犯了。」祈律自我介绍。

    重黎皱了眉，摇头道：「……客套话就免了，直接到石謁山说吧，那段路不算短，你们不会再偷渡吧？」

    「（……如果我们偷渡，他肯定不会留情的意思。）」

    祈律读出重黎的威胁之意。

    凤孝见彼此互相怀疑，主动缓颊：「哥哥，重黎不难说话，我们去石謁山吧。」

    「嗯。」祈律沉重点了头。

    分隔线

    从石謁碑起飞未久，即看到石謁山；在其山顶上有座孤立的边境城，周围安置各式屏障设施，并有编制飞鸟军，是南方大地的边境线。

    眾人走在通往边境城的石阶上，两侧都有凤鸟石雕，施予特殊的咒术，散发奇异的光芒。

    「这里……」祈律内心一绷，直观判定咒术不怀好意。

    「骗人！这真的是给我们走的吗！」罗敷对被当成贼防的感觉很不舒服。

    「稍有动静，就会直接开火的意思吗？」耕父冷哼了一声。

    相较于三人的不适，凤孝等人态度如常。

    「我们走吧。」凤孝督促三人前进。

    三人神情凝重，试探前行，暂时没有异状。

    「凤孝，你相信祝融大人的为人吗？」祈律迟疑地问。

    「相信，因为他没必要对弱小的我们动手。」凤孝非常瞭解重黎的实力。

    「这是考验我们的心志与居心，问心无愧，自然不必恐惧。」容若说明咒术的性质。

    「偷渡可以说得这么理直气壮吗？」耕父不禁冷嘲。

    容若稍感不悦，但他基于修养没有答腔。

    罗敷喃喃着：「也对，我们是有原因的……一直以来都是这样。」在这次旅程中，她自认问心无愧，没有心虚的必要。

    「罗敷……」听到罗敷的话后，耕父的尖锐的语调稍微弱了。

    瓏羽叹了一口气，「我在后面跟着，我没有你们的勇气。」他问心无愧，但没有实力走在前方，直接遭遇可能出现的危机。

    「说不定……敌人会在后头追着你跑喔？」凤孝故意这么说。

    「……」瓏羽试图维持神色平稳，但僵硬的笑容露了馅。

    「凤孝小姐，我想应该不会有这种事。」伶叶安抚受惊的瓏羽。

    这种咒术没有此效果，但难知有否其他的考验。祈律明白凤孝的意思，说道：「……凤孝，我在后头看情况。」

    他才转过身，凤孝即惊呼：「哥哥，你的脸色好糟。」

    「（……这种感觉跟之前不一样，心绪波动异常强烈，强烈到令人厌恶，为什么会有这种感觉？）」祈律尚未进入咒术的范围，但已受其严重影响，不禁怀疑这是会引起强烈情绪的咒术。

    一阵风吹过，使联系于凤鸟石雕上的咒术光芒褪去许多。

    祈律胸口依然感到闷沉，但尚能前行。耕父、罗敷也有明显的改善。

    伶叶看向树梢，仅听到风吹过婆娑枝叶的摩擦声。

    祈律意会这是「尊者」所为，另一种情绪又触动心头，却不知如何描述。他猛然回首，看到凤孝担忧的眼神。

    「……我们走吧。」他说。