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    “师叔性情桀骜，好勇斗狠，不愿处处为师父压制，便立志做出无药可医之毒物，欲以“中毒医毒”的形式，与师父决个高下。师父心怀仁善，不欲累及旁人，主动请缨服下化生散，再行自救。

    然而消息传出后，却被外部意图歼灭药王谷的势力利用。故而在师父二人对决之日，众多江湖浪人聚众来袭，此举使得多名药王谷弟子惨遭屠戮……”

    “彼时师父已将化生散服下，却被猝然来袭的敌众所扰，耽误了最佳的解毒时机。待驱除偷袭者后，他早已毒入脏腑，尽管最终勉强探究出解除之法，却未来得及施诸己身，不久便虚弱而逝……师叔经此一役也自责不已，于师父身死当日便离开了药王谷，此后鸿飞冥冥，再无踪迹可寻。”

    “化生散之方由此泄露，是以武林中制毒者趋之若鹜。但苦于材料极难获取，调制方法又甚为苛刻，即便是四年后的如今，所有者也寥寥无几。若是当年我能再争气些，承起师父的衣钵，或许一切便不会如是……”

    述说间，元若拙的肩膀忍不住微微抽动，话音也逐渐哽咽。

    叶知蘅疼惜他心中丧师之恸与无力之恨，温柔地摩挲着他细软的鬓发，轻声安慰：

    “你也不必太过自责，若是医圣泉下有知，见你如今医术炉火纯青，定然甚是欣慰。”

    “谢谢你，叶大哥。我这点皮毛功夫比起师父还差得远，未来须得多加努力才是。”

    元若拙眨了眨微红的眼，抿嘴挤出一丝苦涩的笑容来。

    心中酸涩，叶知蘅轻刮他挺翘的鼻头，沉吟片刻，仍回到了正题：“……你方才说医圣研究出了化生散的解毒之法，不知是否能告知一二？”

    “自然无碍，师父若是在世，怕也惟愿此等祸乱之物得以消弭，”元若拙抽噎着点了点头，“他生前研制出两种解除化生散之法，然而应用起来皆极为困难……”

    “其一是以毒攻毒之法，须寻找到另一位化生散中毒者，取其心脉处血液以内功凝萃。中毒者服下以此血为引的药物后，体内的毒素会被集中吸附，嗣后辅以清热解毒的制剂便能顺利排出。此法的难度是血液的来源，另一位中毒者须中毒时长、深度方面均强于待救治之人，且有内力对毒素加以压制……但要寻到这种人何其困难，故而此法只存于理论之中，尚无实例。”

    “那……第二种呢？”

    “其二则是置之死地而后生，化生散毒性酷烈，却仅能活跃于生机盎然的躯体当中……换言之，若以特殊功法刺激毒素爆发，再以假死状态存留，它便会停止在体内的肆意扩散。此时应寻来极寒冰髓一类的事物保护中毒者rou身不坏，并延缓筋脉中血液流速，加以银针导流之法将毒素一一析出。”

    “为何我却觉得，较之后者，第一种反倒更为可行？”叶知蘅无奈叹息道，“先不论冰髓何处得寻，单是维持假死状态的功法便闻所未闻，且化生散毒素一旦爆发便是身死之时，又何谈运功的时机一说？若是心若磐石，大可命死士承毒后用做药引。”

    “师父便是心地仁厚，拒绝了所有弟子以命相替的请求，冒死尝试第二种方法，这才……”元若拙眼角沁出泪花，哑声道，“以毒攻毒的难处，便是杀伐决断之心罢了，而药王谷所秉持的医者之道，却是如何也无法与之相融的。”

    是了，这等戮心灭性之法医者尚且不齿，那人又如何会认同……

    叶知蘅默然无语，目光望向亭外如瀑的雨帘，心中情绪凌乱如麻，翻覆不休。

    常言道一场秋雨一场寒，阵阵凉风越过雨幕，自窗棂悄然钻入，唤起沁骨的冷。

    喉间微痒，苏巽忍不住轻轻咳嗽了声，拢紧了身上衣衫。

    体内毒性虽被压制，身体的素质却是全然不比当年，仅是天气稍许变冷了些，他一时没顾上添置衣物，便抵御不住患了风寒。

    这几日发热咳嗽齐齐上阵，头晕耳鸣兼而有之，他自己倒是没什么所谓，反倒是段云泱紧张得很，勒令他大门不出二门不迈，末了还频频探视，必定眼见他饮下汤药才作罢。

    心中有些抗拒，却又抑制不住生出欢喜。二人朝夕相处的日子他不知早已渴慕多久，真实拥有后却又近乡情怯，不禁患得患失起来。

    苏巽长叹一声，颓然摇了摇头，眼下便是他自己也有些参悟不透，仿若烟雨轻拢的温存表象之下，仍有教人心悸的暗流蛰伏未出。

    四下无人，他将身前桌几下的暗格开启，取出一封信件来。

    若是段云泱在此，定能辨认出，来信用纸正是玄霄阁械鸟日常储备之物。他将薄如蝉翼的信纸展开，几行写意行书映入眼帘，只见其笔力虬劲，落锋飒爽，逐句道来：

    “苏巽小友，见信如晤。”

    “泾州一别至今，三年光景倏忽而逝，甚是想念。近日得墨棠首领来信，你既已启用此令，时机遂致成熟。若得空时，不妨前往齐国枫潞城一聚，有要事相商。”

    “阅毕，焚之。”

    指尖缓缓摩挲着纸面，苏巽静默半晌，终是将纸张边角悬在烛火上点燃，又将其化作的灰烬无声拂去。

    这封信件两日前就送达了他手中，囿于身体抱恙，人多眼杂而未能及时查看。但他不看也能大致猜到，用这种法子联系自己的人，除了盘古，再不作第二人想。