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范恒顺着他的目光也看了一眼小老虎，那双绿色的眼睛还是渗人，不过他忽然有了灵感。 童冉对邱明的态度这么奇怪，也许他们是旧识？或者曾经有怨？不如从这方面着手查查，也许能探知到童冉的来历也未可知。 一顿饭毕。 小老虎吃得很满意，童冉确定了修路的材料提供商，范恒找到了完成任务的新途径，一桌人宾主尽欢。 第二日，小锅县县城四处，以及九乡一村的所有告示栏上，都张贴了一份来自县衙的新公告。 “招工？” “烧泥工和修路工，这都是要青壮汉子吧。我去跟我儿子讲一声。” “还要煮饭的呢，一个月四千五百文？还包吃住，这个待遇好！” 县衙招工的消息在县城和九乡一村的百姓间传得飞快，城里的不少商户也都知道了。 这修路需要泥，但不是随便什么泥都可以的。这些个商户们私下交流着，新来的县令一直不肯见他们，如今要修路总要运泥吧，适合修路的泥小锅县里没有，需要从外头调。 在小锅县里，县令爷说了算，但要从外头运东西进来，可就不是县令能搞定的了。 只要县令爷来找他们，有求于他们，那不管是修路也好，新的摆摊条例也罢，就什么都有他们发声的份了。 商户们沉住气，摆足了架子等童冉上门。 一天过去，童冉没来找他们。 县令爷年纪小，兴许脸嫩。 有商户去拜访苟安，托他牵线搭桥，然而苟安竟然称病不见。 商户们都有些心焦了。 当然也不是所有商户都有运泥的门路，怀唐楼的掌柜就没有，他冷眼旁观着，那日童冉来过怀唐楼后他就有所察觉，这个县令爷要做的事，八成用不到他们小锅县的这些个商户。 因为用不到，所以没有利害关系。他要改摆摊条例便改了，他要修路便修了。 说到底，除了小本经营的，一个县里的商户也就那些，他们的优势不过是比普通百姓有钱和门路，这两样童县令看来都不缺，那这些个大商户与普通百姓也就没什么区别了。 日子一天一天过去，那些有运泥门路的商户却一个也没见到童冉。 十天后，第一批被录用的工人来到吴家村外的空地上搭起草棚，一车车打着范氏旗号的大马车上，载着碎石和泥，浩浩荡荡穿过县城，停在了那片空地上。 马车穿过县城，商户们目瞪口呆。 竟然是范氏！ 难怪童县令一直不甩他们，有这么大一个帮手，要他们何用？ 小锅县的本土商户们捶胸顿足。 “难怪大人一直不愿见那些商户。”桑乐看到范氏的车浩浩荡荡驶过来，也是一样的想法。 童冉无奈摇头：“我并不知道范兄近日会来，这本是计划外的。我不见那些人也没什么特别的原因，怕麻烦罢了。” 小锅县的那些商户在本地经营已久，童冉一个外人贸然介入他们圈子，难免束手束脚。 他不爱梳理那些错综复杂的关系，也没有必要，所以便一直推辞了，实在没什么了不得的理由。 第一批工人一共找了二十个，有不少是童冉的熟面孔。 他与桑乐刚说完话，吴富强便走了来，拱手道：“大人，所有的工人已经就位，草棚也搭好了，立窑昨日已经按您的图纸砌好，是否现在开火？” 吴富强近日农闲，所以也应聘了这一次的招工，童冉熟悉他，直接调了过来管理水泥作坊。 制作水泥大致需要三个步骤，第一是将石灰石砸碎，这一步范氏已经完成，运来的石灰石都已经是小石子的大小。第二步便是要将石头和泥放到立窑里煅烧，这一步很关键，烧得好那水泥的强度便高，烧得不好便不能用。 吴家村这头的草棚便主要是为煅烧水泥而设的。 煅烧完成后，再是磨粉，童冉已经着人打好了磨粉的器械。 童冉看了眼天色道：“开始吧。” 吴富强已经听童冉细细讲了一遍流程，童冉一声令下，他便开始指挥工人运作。童冉在一旁看着，吴富强指挥地很好，他便也没有出声。 小老虎一瞬不瞬地盯着立窑那头，工人们铲起碎石和泥抛进立窑，等里头装满了，火光燃起，煅烧开始。 他这有些像他们烧熟泥铺路，却也不尽相同。 因为在吴家村外，这里人不挤，童冉没有把小老虎抱在怀里，只是把它放到了外围，不让它接近立窑那头。 但楚钧可不那么听话，他趁童冉指挥人调整火候的时候从外头绕过，接近了立窑。 立窑周围的温度也因那雄雄的火焰而变得有些高，小老虎集中注意力于眉心，一道正气发出，稳稳渗进了立窑中。它身上有国师设的禁制，这样稍稍用一些正气查探并不会被发觉。 小老虎闭起眼睛，感受立窑里的状况。 里头温度很高，石头都被烧得通红，除此之外也没什么特别的。 小老虎收回了自己的正气，却在收回的同时感觉到周围有正气波动。 它循着波动回头，还没看清便身子一轻。 童冉拎住小老虎后颈把它提了起来，生气道：“崽崽，你又偷偷遛出来！” 那股正气波动萦绕在童冉的身周，显然是因这里面煅烧的石头和泥而来。童冉也感觉到了这股波动，他正要坐下炼化时，却瞥见小老虎在离立窑极近的地方徘徊，当下心跳漏了一拍，疾步赶来。