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    萧莨的眸光闪了闪，丢下句：“随你。”

    转日清早，伺候完父子俩用过早膳，待珩儿念书去了，祝雁停得以这么多日来第一次走出国公府，他院子里那两个哑着的下人跟着他一起，去了西大街。

    这条圣京城中曾经最繁华热闹的大街经过之前几番动荡，早已萧条许多，到了地方，祝雁停先去了街头的一间当铺，让那两个下人就在铺外街上等着。

    他如今身无分文，虽有按着下人份例发下的月钱，但杯水车薪，如今全身上下唯一值钱的，只有一枚一直佩戴在脖子上，他母妃当年留给他的玉佩。

    当铺的小二懒洋洋地嗑着瓜子，见到人进来只抬眸望了一眼，便又收了目光。

    祝雁停虽然长得好，但这身打扮看着就不是有钱人，自是叫人提不起兴趣。

    祝雁停也不在意，取下玉佩，搁到柜台上，淡声问道：“这个能当多少银子？”

    那小二的目光移过去，愣了一愣，立即变了脸，赶忙起身，拿起那玉佩爱不释手地摩挲。

    祝雁停微蹙起眉，那小二终于将东西放下，语气里多了些客气：“客人您稍等片刻，您这东西太好，小的做不了主，这就去将掌柜的进来。”

    他进去里间，不多时，一个略富态的中年人出门来，拿起那枚玉佩细细打量片刻，惊疑不定地望向祝雁停。

    祝雁停淡定回视着他。

    掌柜恭敬又谨慎道：“这位郎君见谅，您这东西太贵重了，我们得先去请示一下东家，才能给您报价。”

    “好。”

    两刻钟后，那掌柜再次出来，与他道：“我们东家说这价格，要当面跟您谈，还请您进去里头说话。”

    祝雁停挑了挑眉，当铺外头守着的下人朝里头望了一眼，祝雁停没叫他们，便也没跟进去。

    国公府。

    亲卫小声与萧莨禀报：“他进了西大街头上的一间当铺，等了两刻钟，被人请进里头去面谈，这会儿还没出来。”

    “嗯，”萧莨淡淡应了一声，“盯着便是，不用做什么。”

    祝雁停跟着那掌柜的进去后头院子，走进一间偏房，又进了藏在暗处的密道里，再走出来，就已到了隔壁那座宅子中。

    等在那里之人，是勤王祝显德。

    这人是老勤王的孙子，在老勤王去世后继承的爵位，后头投靠了祝鹤鸣。章顺天打来京中时，那些公侯伯府的，主动交出大部分的家底才勉强保住身家性命，祝家人可就没那么好运气了，京中的祝家人没跟着祝鹤鸣跑的都被杀光了，这位勤王跟着逃去了齐州，又在戍北军打去齐州时果断将祝鹤鸣给卖了，如此才在萧莨剑下留了条命，平安回来京里。

    如今在这圣京城里，就只剩下勤王府这么一根祝家独苗，他家的日子却十分不好过，萧莨的野心昭然若揭，谁都知道，他们这些祝家人早晚会成为他的眼中钉，迟早有一天要被他找由头都给发落了。

    见到祝显德，祝雁停半点不惊讶，他知道这间当铺明面上的东家是一户富商，背后真正的主家却是勤王府，故才来的这里。

    祝显德见了他，却是一把鼻涕一把泪：“那日的中秋宴我也去了，姓萧的简直欺人太甚，他到底还记不记得这个天下是祝家的！怎能如此欺辱于你！”

    祝雁停神色黯然：“可如今这样，这圣京城里，又有谁还敢说一个不字？”

    祝显德一声长叹。

    相对无言片刻，祝显德犹疑问祝雁停：“……他到底打算如何处置你？”

    祝雁停苦笑：“我也不知，他将萧蒙的死也算在兄长和我头上，凌迟了兄长尤不解恨，还要作践于我。”

    “可我听人说，……那日在下幽城下，也是他救了你？”

    “是又如何，比起兄长他更恨我，他是想要我活着受折磨罢了。”祝雁停用力握紧拳头，眼中有咬牙切齿的恨意。

    祝显德见状打消了些顾虑：“这样不行，他若是当真存着改朝换代的心思，我等都必死无疑，不能就这么认输。”

    祝雁停抬眼望向他：“你是如何想的？”

    “北边虽已尽在萧氏掌控中，南方大部分地方依旧是我祝家人的地盘，你我都姓祝，只有帮着我们自家人，日后才有活路。”祝显德话说一半，并未提他背后的，到底是成王还是聪王。

    “可我等如今犹如困兽，在这京中孤立无援，还能做什么？”祝雁停反问他。

    “倒也不至于就有那般寸步难行，事在人为，何况你如今人在国公府里头，能近他的身，若是能探得些什么有用的消息，自会大有益处。”

    祝显德也不是蠢笨之人，并不完全信祝雁停，只想哄着他帮自己，至于他自己背后是谁，又在京里拉拢了哪些人，半点线索不漏。

    祝雁停垂眸思索一番，应道：“我尽量试试。”

    俩人只谈了堪堪一盏茶的时间，祝雁停便起身离开，不敢耽搁太久惹人怀疑。

    临走之时，祝显德给了祝雁停一张三百两的银票，至于那枚玉佩，祝雁停虽有不舍，却没带走：“先押在铺子里吧，拿回去了反惹人猜疑。”

    从当铺中出来，祝雁停从西大街的街头一直逛到了结尾，如今开门做买卖的人少了，且生意大多颇为惨淡，他一路看过去，都没想好要给儿子买什么生辰礼。