第16节

    陈氏还是第一次带着女儿来参加路祭。

    她紧张地点头，紧随在马太太身后。

    爆竹声声响起，空中到处飘散着呛人的烟。

    郁棠和母亲刚刚站定，就看见有个身材高瘦的男子朝着裴家送葬的队伍冲了过去，“扑通”一下跪在了老太爷的棺椁前，哭着嚷着：“老太爷啊！您可得睁开眼睛仔细看看，您选了个白眼狼啊！他这是要把长房的少爷们挤兑得没有活路了啊……”

    人群炸开了。

    “是大总管！”

    “居然是大总管！”

    “这是怎么一回事？”

    “难道裴三老爷当宗主还另有隐情？”

    裴三老爷抬起头来，看了大总管一眼。

    冷漠、厌倦、死气沉沉的。

    郁棠吓了一大跳。

    有人上前拉走了大总管。

    他一边挣扎，一边嘴里嚷着什么。可惜爆竹声太大，郁棠没有听见。

    有人大声嚎了一嗓子“老太爷您好走啊”，众人俱是一愣，随后想起裴老太爷对自己的恩惠，都哭了起来。

    送葬的队伍恢复了之前的秩序，很快又动了起来。

    爆竹声好像更响了。

    郁棠觉得这一嗓子不像是无意的。

    她在送葬的人群里寻找哭灵的人，却一无所获。

    郁棠又踮着脚找父亲的身影。

    人群拥挤，一眼望去全是人头。

    父亲也不知道在哪里忙着？

    郁棠叹气。

    和马太太母女分手，回到家中，已过正午。

    郁棠全身都是汗，内里的小衣都贴在身上了。

    她好好地洗了个澡，重新换了轻薄的杭绸褙子，用了午膳，一觉睡到了夕阳西下。

    郁文也回来了，在厅堂里一面用着膳食一面和陈氏絮叨着裴家的事：“大总管也算忠烈的人了，为了大老爷，全家的性命都压了上去。哎，可惜了。”

    郁棠听着心头一跳，快步走了进去，道：“阿爹，您在说什么呢？”

    陈氏正坐在丈夫身边帮着丈夫打扇，闻言道：“小孩子家，大人说话就听着。不该管的事不要管。让你绣的帕子你绣得怎么样了？不是说过两天秀娘要来家里做客的吗？你许了人家冰、甜瓜，都置办好了没有？”

    郁棠笑嘻嘻地过去给郁文捏着肩膀，道：“姆妈，我这不是来求阿爹的吗？我手里只有二两银子的体己钱了，买了冰和甜瓜就没零花了！”

    “让你平时大手大脚的。”陈氏责怪道，但还是吩咐陈婆子，“去我屋里绞几两银子给阿棠。”

    “姆妈最好了！”郁棠冲上去给陈氏捏肩。

    陈氏啼笑皆非，把女儿的手从自己的肩膀上拉了下来，道，“不准再皮。给你爹捏肩去。你爹这几天在裴家帮忙，辛苦了。”

    “好嘞！”郁棠又去给郁文捏肩，并道，“阿爹，我对您好吧？”

    郁文看着眼前的妻女，眼睛笑成了一道弯，道：“好，好，好！我们家阿棠最好了！”

    “那好！”郁棠朝郁文伸手，“那您也资助我点银子呗！免得我在朋友面前丢脸。”

    “郁棠！”陈氏嗔怒。

    郁文忙安抚妻子：“别生气，别生气。杨御医和王御医都说了，你不能生气。”然后又训了郁棠，“你要是敢再这样，小心我再把你禁足，罚你写一千个大字。”

    郁棠原本是想彩衣娱亲的，结果弄巧成拙了，也很是后悔，忙去哄了母亲。

    郁文喊着陈氏的闺名：“秀妍，你看，阿棠脸都吓白了。你就不要生气了！何况我们只有阿棠这一个孩子，以后家业都是她的，我们现在给她和以后给她也没有什么差别。你说是不是？”

    陈氏无奈地叹气，又吩咐陈婆子：“拿一小锭雪花银给她。”说完，白了丈夫一眼，道：“你这下满意了！”

    “满意，满意！”郁文笑眯眯地道，朝着郁棠使眼色，“你看你姆妈，待你多好啊。我前几天看中了一盒湖笔，要二两银子，你姆妈都没舍得给我买，你一要就是十两银子。”

    “多谢姆妈！”郁棠笑呵呵地跟母亲道谢。

    陈氏无奈地摇头。

    郁棠问起父亲裴家的事来：“阿爹，您刚才是在说裴家大总管的事？他怎么样了？”

    郁文则是怕陈氏揪着这几两银子不放，遂顺着女儿转移了话题，道：“正是在说他。他回去之后就自缢了！”说到这里，他神色一黯，继续道，“我回来的时候，听说因为这件事，三老爷把长房一家都拘在了汀兰水榭，谁也不许见。大太太娘家的嫂子和侄儿这不是还没走吗？当场就闹了起来。”

    陈氏也是此时才听说，“哎呀”一声，道：“裴三老爷这也太，太……”

    她一时找不到个合适的词来形容裴三老爷干的事。

    郁文也摇头，道：“大家也都这么说。我看着裴家要起风波了，就借口惦记着你的病早点回来了。汤秀才几个还都呆在裴府呢。”

    郁棠想到裴大太太和杨夫人的对话，直皱眉，觉得父母说的都不对，道：“这怎么能怪裴家三老爷呢？身为大总管，事事应该以裴府为先。今天是老太爷出殡的日子，他居然自缢了，他这是要干什么呢？我要是裴家三老爷，还给他收什么殓啊，直接把人送出去才是。”

    第十九章 反对

    郁文和陈氏都吓了一大跳。

    郁棠从前可是从来不关心这些事的，何况说出来的话还这么尖锐。

    陈氏忙道：“你这孩子，怎么说话的呢？死者为大！到了外面，可不能这么说。别人会说你刻薄的。”

    郁棠不以为然，觉得不能让父母上了那个大总管的当，道：“本来就是那大总管不对嘛！您想想啊，他这么一死，他好了，得了个忠义的名声，可活着的人呢？他们一家的差事算是完了吧？不，不仅是他们一家的，就是和他们家沾亲带故的，恐怕都不能在裴家做事了。还有长房的。虽说三老爷当了宗主，可他是有老太爷遗命的，就算是这其中有什么勾心斗角的地方，成王败寇，不服气再斗，他这么一死，别人会怎么想长房的？这是对老太爷的安排不满呢？还是要和三老爷争这个宗主的位子呢？裴家可不是一个人的裴家，他们可是有三支。长房这么闹，就不怕其他两支笑话吗？还是说，长房已经不顾颜面和体面了，一心一意要把三老爷拉下马？”

    郁文和陈氏面面相觑。

    这还是他们那个只知道吃喝玩乐的闺女吗？

    什么时候，女儿有了这样的见识？

    郁棠没有自知之明，还问父母：“难道我说的不对吗？我最讨厌像大总管这样的沽名钓誉之辈了——只顾自己身前死后的尊荣，不顾别人的死活。他这么一死，三老爷固然难逃责任，长房也一样被人非议。”

    她还在想，这样鹬蚌相争、渔翁得利的法子，说不定是二老爷想出来的。

    毕竟他才是这件事的得利者。

    不过，郁棠并不担心裴三老爷会失败。

    前世他可是大赢家。

    和前世不同的是，前世她以为裴三老爷过得挺惬意的，今生看来，却也未必。

    郁棠叹了口气，问父亲：“您见过裴家二老爷吗？他是个怎样的人？”

    她此时有点后悔前世没有好好关注裴家的那些事。

    郁文回过神来，道：“我当然见过二老爷。他为人是很不错的，有学识，有修养，性格温和，行事大方，待人处事细致周到，让人如沐春风，是个难得的雅士。”

    对二老爷的评价这么高！

    郁棠颇为意外。

    转念又觉得，她爹这个人看谁都挺好，就是鲁信，卖了幅假画给他，诓了他的银子，他还是选择了原谅鲁信，并不记恨鲁信。

    用她爹的话说，就是恨人也是要精力的，与其恨谁，不如去爬个山，买几支湖笔，做件新衣裳，高兴高兴。

    想到这些，她就又想起了那幅盖着“春水堂”印章的画。

    既然那幅真迹上的印章是对的，那前世落在她手中的那幅画到底是从何而来呢？

    郁棠想着，下次她爹去见佟掌柜的时候，她是不是也吵着去一趟，问问佟掌柜有谁家的私章刻的是“春水堂”。

    她在那里琢磨着，就听见一直没有吭声的陈氏对她的父亲道：“惠礼，我是觉得阿棠的话很有道理。若是大总管觉得长房受了委屈，要为长房出头，大可等老太爷出了殡再向三老爷讨个公道。”

    郁棠惊喜于母亲的醒悟。

    郁文则苦笑，道：“到底有什么内幕，我们也不知道，也不好议论。”委婉地让陈氏和郁棠不要再说这件事了。

    郁棠笑眯眯地应了。

    陈氏也点着头。

    郁博一家过来串门。

    郁文草草地扒完了饭，陈氏指使着陈婆子和双桃收拾好碗筷，亲自去沏了茶。

    郁棠则去洗了些果子。

    两家人坐下来说话。

    郁博问郁文大总管的事：“你可知道了？”

    “知道了！”郁文把他了解的告诉了兄长，还拿郁棠刚才说的话评判了大总管一番。

    郁棠有些诧异。

    她没有想到大总管自缢的事传得这么快。

    算来算去，大总管也不过死了几个时辰。

    但她见父亲心底实际上是赞同自己说词的，还是很高兴，在旁边抿了嘴笑。

    郁博和郁文之前一样，觉得大总管是个忠仆，但听郁文这么一说，他也觉得大总管的做法有些不妥了。只是他过来是另有其事的，同弟弟感慨了几句，他道：“阿弟，你知不知道谁接手了大总管的差事？”

    郁文向来不关心这些的，他犹豫道：“难道不是三总管？”

    “我听说不是。”郁博担忧地道，“听说接手大总管差事的既不是其他两位总管，也不是七位管事之一，而是一个叫裴满的。我可从来没有听说过这个人。你这几天在裴家帮忙，可曾听说过这个人？”

    “没有！”郁文愕然，道，“这姓裴，又行仆役之事，肯定不是裴家的子弟。那就是赐的姓。能被赐了姓，肯定是十分出众的世仆了，可裴家和我们乡里乡邻的，这么出众的一个人，就算是没有见过也应该听说过。这个叫裴满的突然就这样冒了出来，还一下子就做到了大总管……”

    “我也是这么想。”郁博失望地道，“还以为我是个商贾，和裴家来往不多，没听说过呢！”

    郁文道：“你打听这个做什么？之前建铺子的事不是裴三老爷答应了的吗？如今他是宗主了，就更不可能有什么改变了。”

    郁博搔头，道：“我不是担心这个。我是想着这裴满当上大总管了，我怎么也得去道个恭贺，若是能从你这里知道点消息，到时候也能和他多搭几句话。你是不知道，如今生意难做，祖宗传下来的那些花样子也都被烧了，我寻思着，铺子重新建了起来，我们要不要换个其他的买卖。”

    郁远欲言又止。