第5章 （续）

    航船离开阊门，一路顺水，由运河转到娄江，途经跨塘、唯亭、正仪来到昆山玉山镇。张老大把航船停靠码头后，就带领文昌君和顾撷冈到镇上的亭林栈，在一间上等房安顿下来。稍许休息后，又带领他们到镇上转了一圈，告诉他们哪里是顾恂的住宅，哪里是他家的店铺，哪里是顾鼎臣的养父家，哪里是私塾学馆，都一一详细指路。他们对张老大热情周到的服务，感到非常满意，额外多给了一份船费。

    翌日，他们穿上隐身衣先到顾恂的住宅去探看个究竟。顾氏家族在玉山镇是个大户人家，到顾恂这一代虽说已经衰落，所幸祖传宅院保住了，没有变卖，大户门第依然如故。这是一座三间开、三井深的江南古典宅院，由于多年失修，显得有些破落。

    顾恂的妻子看上去也是大户人家出身，从她的衣着打扮，言谈举止上，使唤婢女的派头看出，她娘家也是家底厚实的富裕家庭。顾妻虽然凶悍，像个泼妇似的骂阵，但看上去也只是色厉内荏，虚张声势而已。

    顾鼎臣的生母蓬头垢面，衣衫褴缕，却遮掩不住她那秀外慧中的气质，她的眼神里充溢着坚韧与期待的目光，她坚信他的儿子是个聪明能干的孩子，一定能为她争气，一定能为顾家光宗耀祖。文昌君和顾撷冈穿着隐身服在顾宅逗留观察，眼睁睁看着顾鼎臣生母被那泼妇呼来唤去，低声下气地干着脏活重活，

    文昌君愤愤不平地说：“在古代，家传的婢女虽然终身为奴，但是男主人完全可以合法地收在房里做陪房丫头，男主人与妻子行房时，陪房丫头要在床头侍候，男主人高兴时也可以与陪房丫头一起行房，如果生了孩子还可以纳为小妾。在《红楼梦》里这样的丫头多的是，宝玉房里就有十几个，有的陪宝玉洗鸳鸯浴，袭人还甘愿与宝玉偷试**情呢。这些个主子还不知性侵了多少丫头，等到玩腻烦了，就放出去与家奴婚配。王熙凤是个‘夜叉星’，她不许贾琏碰平儿，贾琏不愿屈服于她的yin威之下，不仅把鲍二家的引到房里偷欢，还在外头偷偷娶尤二姐为二房。贾府被抄家落难后，贾琏干脆把王熙风给休了。顾妻吴氏如此霸道，不让顾恂碰那婢女，也是个‘夜叉星’，要是换作我，早就把如此俊美的婢女睡了，等到生米煮成熟饭，再名正言顺地娶做二房太太。顾恂是个儒生，孔老夫子的书读得太多，成了克己复礼的老夫子了。我认为那婢女就是顾恂名正言顺的二房太太，说顾鼎臣是顾恂与婢女的私生子有失公允。”

    说到气愤处恨不得上去将那母老虎痛斥一顿，却被顾撷冈拦住：“不要忘记，你可是一个隐身外星人。”

    离开顾恂家宅院后，兄弟俩到酒店叫了几样酒菜，细嚼慢咽地吃了起来，等到酒足饭饱之后，他们穿着隐身衣来到顾恂家的杂货铺。看上去铺面虽然不算小，但是货架凌乱，品种也不齐全，看来他确实像个不善经营的迂阔儒生。早市过后，街上便冷冷清清起来，顾恂正捧着书籍专心致志地读书。店铺的后边就是他的卧室兼书房，墙壁上挂着他书写的诗词对联，还有山水画，看上去他在这方面也有较深的造诣，也算是个名门长者。他是个童试秀才，因为入赘为婿，就断绝了仕途，于是把全部希望寄托在儿子身上。卧室陈设简单，一张小床，一只小书柜，一只记帐桌子。小床上铺盖单薄，想必家有悍妻，晚年只能过着如此简陋、清贫的生活。看来他已是无聊至极，就到对面的酒店买些酒菜来，一人对着街景，独饮独酌起来。酒至半酣，他就开始独自吟诵起诗词，咏叹之调饱含晚年凄凉之情。

    看着顾恂对着街景独饮独酌的情境，禁不住伤感起来。顾撷冈怜悯道：“多么慈眉善目的一位老父亲，如今却过着如此凄惨的晚年生活。”

    文昌君说：“幸运的是，他与二房太太生了一位聪明伶俐的儿子，将来不仅状元及第，官至宰相，还是一位怀有赤子之心的大孝子，想必晚年也是非常幸福的。我们还是到顾鼎臣的养父家去看看吧。”

    离开顾恂家的店铺，他们来到磨坊。文昌君说：“撷冈老弟，我想去顾鼎臣的养父母家，为了拜会的真实可信，我扮演唐寅，你扮演唐寅的书童。”

    顾撷冈担心道：“文昌兄，要是给唐寅知道我们假扮他在外面招摇撞骗，我们可就难以向他交代了。”

    文昌君笑嘻嘻道：“唐寅不是个小肚鸡肠的人，他向来风流倜傥，不拘小节，为了追求秋香，甚至可以扮成家奴。放心吧，遇到他，我会给他解释清楚的。”

    顾鼎臣养父母见是唐寅和他的书童来访，喜出望外：“唐公子，大驾光临寒舍，真是蓬荜增辉。”

    因为三年前唐寅曾经到访过顾鼎臣养父母家，所以他们特别亲近。“这次我是去松江一位朋友家走访，顺便过来看望两位老人家的。”

    文昌君说话小心谨慎，生怕露出马脚：“鼎臣老弟不在家？”

    养父说：“鼎臣在苏州光福邓尉山，前年我带领鼎臣拜光福镇上的一位才学渊博、通晓古今的徐老先生为师。在徐老先生教育熏陶下，鼎臣的学业大有长进，打下了扎实的儒家经学基础。明年鼎臣准备到南京江南贡院去考举人。”

    顾撷冈问：“顾公子的书童呢？”

    养母说：“你是唐公子的书童吧？上回你来我家还是个小孩子，如今都长成毛头小伙子了。不怕你们笑话，鼎臣在苏州府学读书时的书童是临时租用的，早就回老家去了。这几年江南闹饥荒，磨坊的生意江河日下，再加上苛捐杂税，我们都揭不开锅了，真是吃了上顿没下顿。但是再苦再难也不能耽误了鼎臣的学业。我们卖房卖地，砸锅卖铁也要送他出去求学。”

    文昌君关切地问：“鼎臣老弟见到他亲生母亲没有？”

    养父气愤道：“别提了，顾恂的大房就是不让鼎臣见自己的亲生母亲。顾恂怎么娶了这么一个凶悍的妻子！鼎臣亲生母亲虽说是婢女出身，可也是顾恂的二房，她这个大房怎么可以如此欺负二房？依然把她关在柴房里，么五喝六，还是把她当婢女使唤，干脏活重活，衣不蔽体，食不果腹。这个母夜叉扬言说，今生今世你别想再见到亲生儿子。唉，真是造孽哟！我们鼎臣可是有大志向的人，从小养成坚强不屈，吃苦耐劳，忍辱负重，与人为善的性格。他原名叫顾仝，后来自己改名叫顾鼎臣，立志要成为一位鼎鼎大名的清官、忠臣。鼎臣他岳父曾任河南布政使、江南巡抚，看中鼎臣既聪明能干，又忠厚老实，还能忍辱负重，将来必成栋梁之材，执意要把女儿嫁给鼎臣。真是上辈修来的福分，媳妇贤淑能干，虽说也是大户人家出身，照顾二老和丈夫尽心尽力，每晚伴读丈夫到深夜，还变卖嫁妆维持生计，不像顾恂他大老婆那样娇纵蛮横，毫无人性。”

    两位老人讲起养子的琐事，真是絮絮叨叨，侃侃而谈。临别时文昌君留下十两银子，养父母坚持不收。顾撷冈劝说道：“这是唐公子的一片心意，却之不恭，请二老还是收下吧。”两位老人推辞再三还是分文不受。

    离开顾鼎臣的养父母家，他们前往私塾学馆，文昌君说：“去学馆见私塾先生，你扮演我的儿子，这样演戏更加自然真实。”

    顾撷冈没有反对：“不过这次要让我当主角，见我的眼色行事。”

    私塾先生见来了一老一少，心想一定是父亲送儿子来求学的，便自我推介道：“我的私塾教书有方，出了一名神童，童试就中了秀才第一名。”

    顾撷冈抢白道：“先生，那位神童我知道，名叫顾鼎臣。先生你给他出的对联的上联是：竹笋出墙，一节须高一节。神童对的下联是：梅花逊雪，三分只是三分。”

    私塾先生惊喜道：“想不到你也是一位神童。刚来时我不知道顾鼎臣家境贫寒，交学费时每次都只有三分钱，我嘴上不好直接说，便给他出了如此一个上联。谁也没有想到他相当机敏，便对了这么一句下联，后来我了解他家庭的困苦后，也不再计较他能交多少学费了。”

    顾撷冈说：“先生你还出过很难的对联考顾鼎臣。我记得你出的上联是：花坞春晴，鸟韵奏成无孔笛。先生你把鸟儿唱歌的声音比作在吹奏无孔笛，真是太难对了。可是顾鼎臣却对得美轮美奂：树庭日暮，蝉声弹出不弦琴。”

    私塾先生说：“顾鼎臣父亲是个秀才，虽然满腹经纶，却因入赘为婿，断送了仕途。便把全部希望寄托在儿子身上。因为家有悍妻，又不认他与二房生的这个儿子，所以只能到我的私塾来与儿子见面。他在诗词对联方面颇有造诣，经常出些对联考儿子。”

    顾撷冈说：“他父子俩的对联我能背两副。第一副对联，父亲出的是：柳线莺梭，织就江南三月景；儿子对的是：云笺雁字，传来塞北九秋书。第二副对联，父亲出的是：碧水连天天连水，水天一色；儿子对的是：明月伴星星伴月，星月交辉。父子俩对的真是珠联璧合。”

    文昌君说：“先生的私塾远近闻名，我儿子特地要我带他来看看。可惜路远迢迢，我得回家考虑考虑再作决定。”

    辞别了私塾先生，他们准备乘船回苏州去。路过一座龙王庙时，他们想进去看看是否就是顾鼎臣与伙伴烤狗rou时劈了菩萨当柴烧的那间庙。走进大殿，见里边有年轻人在聚会酒宴，为首的一位男士见有自远方来，便盛邀他们同饮几杯。顾撷冈眼观六路，发现墙壁上有一首诗，便低声吟诵起来：

    玉洞千山镇，幽泉万古清。

    夜深僧出走，洗钵老龙惊。

    文昌君说：“这是顾鼎臣写的一首诗。诸侯仁兄是否认识顾鼎臣？”

    众人齐声道：“顾鼎臣是我们小时候的玩伴，两位公子也认识顾鼎臣？”

    顾撷冈惊喜交集：“我们就是来寻访顾鼎臣的。”为首的男士说：“请两位公子上坐，我们好好畅饮一杯。”

    (本章完)