第4节
其实天下人情往来都是互通的，楚锦瑶原来没有入门，怎么做都不得要领，但是现在有秦沂在一旁提点着，楚锦瑶很快就上手了。而且礼仪这些东西，外行人瞎扑腾一天，不如内行人一句提点。有秦沂这种眼睛极其毒辣的人帮衬，而楚锦瑶自己也肯下苦功夫，十来天过去，楚锦瑶就能做的像模像样了。 就连赵氏房里的丫头都说，五姑娘仿佛脱胎换骨，一下子就开窍了。虽然规矩还不如其他几位姑娘，但是光看架势，已经有了。 至于梳妆首饰这些……女人在这方面都是天生的可塑之才，没过多久，楚锦瑶就对这些黛螺口脂如数家珍了，秦沂也很是佩服。 经过了艰难的适应期后，楚锦瑶再行走在侯门曲折的回廊上，心里终于不再觉得虚浮没底。这个痛苦的过程，她的母亲没有管她，她的父亲压根没见着人影，她的其他亲人也都事不关己，真正帮她的，竟然是相识了没几天的秦沂。 楚锦瑶从前总是想着和母亲好好亲近，然而她的母亲正眼都肯不看她，等楚锦瑶度过了艰难的蜕变期后，反而对赵氏没那么强烈的孺慕之心了。 因为她最需要母亲的阶段，已经过去了。 楚锦瑶穿着一件立领对襟深绿短袄，衣襟上盘着如意盘扣，下面穿着一条浅绿缠枝花马面裙，脚上蹬着兔毛靴，步履轻缓地朝怡安院走去。她目视前方，肩膀平直，腰也直直挺着，每一步间隔基本不变，不疾不徐，平稳轻巧。进入院门后，院子里洒扫的婆子停下身，给楚锦瑶问好，楚锦瑶脚步微停，对着丫鬟婆子点头一笑。 楚锦瑶按照秦沂的说法，笑得时候微微收着，动作不要太大。然而她的眼睛又圆又黑，这几天脸吃胖了，原来的尖脸成了鹅蛋脸，笑起来时眼睛里仿佛有星光，脸侧的酒窝也若隐若现，简直能甜到人心里去。 婆子见了楚锦瑶，也喜笑颜开，脸上褶子都快挤没了。五姑娘虽然身世可怜，但是却是个爱笑的，反倒比四姑娘看着容易亲近。老人家的爱好和男子不同，她们总是喜欢楚锦瑶这种鹅蛋脸，个子高，又爱笑的姑娘。 和院子里的人打了招呼之后，门帘也掀开了，秋叶半个身子露出来，笑道：“远远听到笑声，我就知道是五姑娘。姑娘快进来吧！” 楚锦瑶保持着笑意，不疾不徐地穿过抄手游廊，走入屋内。进门时，她微微侧身，避过帘子，但很快她又站直了，这个过程中，楚锦瑶修长的脖颈一直挺着，并不曾做出探首驼背之类的动作。 秋叶看到这一幕，暗暗感叹，五姑娘刚来的时候，很是有些战兢畏缩，虽然情有可原，但看起来终究小家子气，然而再看看现在，哪里能看出当初的模样？便是大房的庶女，也做不出五姑娘这种笑意融融、挺拔坦然的姿态。 这样看着多么精神，这才是贵女啊！ 楚锦瑶自从有了秦沂，她被提点后，便不再大清早赶来请安。自己辛苦，别人还不念着你的好，何苦为哉？她像楚锦妙、楚锦娴一样，每日算着时候到来，既不会太早赶着赵氏还没起床，来了之后也不用等太久。 然而今日，楚锦瑶一进屋倒吃了一惊，父亲也在？ 看到长兴侯，秦沂心里唔了一声，他倒忘了，初一十五，男子都要留宿在正室房里的。楚锦瑶是正月下旬回来的，二月初一楚靖不知道在忙什么，没有留在赵氏屋里，这倒让楚锦瑶隔了快一个月才见识到这条规矩，所谓“正室的体面”。 秦沂暗暗算着，楚锦瑶回家快一个月了，他昏迷不醒，也快一个月了。 一个月啊，秦沂即使从来不说，但他难免有些焦躁，一个月不醒，便是他身边全是亲信，恐怕也不好遮掩。 他得想办法了。 第5章 宫闱秘闻 秦沂一直在想办法离开这里。 楚锦瑶玉佩里的红絮已经少了近半，而秦沂感觉到自己的伤却还差得远，这背后的含义让人不寒而栗。红絮被消耗光后，还可以养魂吗？秦沂不想赌。 更何况，他不能这样无限期地养伤下去，他久久昏迷不醒，这个消息一旦闹大，那就是倾天之难。秦沂甚至想过就这样半好不好地回到自己身体，但他却不知道如何脱离玉佩，而楚锦瑶一个闺秀，他也不能让对方将他带到他的身体附近，换作楚家的男子，他又不放心。 秦沂想着自己的事情，而楚锦瑶却一无所知，她还不知道秦沂在忧愁什么。她见了长兴侯，只是惊讶了一瞬，下一刻就收拾好神色，恭恭敬敬给长兴侯行礼：“见过父亲。” 长兴侯见了楚锦瑶，显然是有些吃惊的。一个月不见，楚锦瑶竟然变成了这样？ 长兴侯上下端详着楚锦瑶，最后满意笑道：“不错，圆润了许多，也不像原来那样瘦了。很好。” 楚锦瑶如今最大的遗憾，大概就是还有些黑。随着她的身体渐渐养好，楚锦瑶不再干瘦细弱，自己真实的相貌也一步步展现出来。她毕竟是长兴侯和赵氏的女儿，时代都是贵族，底子必然不差。然而楚锦瑶要比同胞姐妹，也就是楚锦娴还要更貌美些。她那双眼睛就长的极好，眼形圆润，眼角却微微上勾，形状非常优美，眼珠极黑又极润，不笑时盈盈发光，笑时仿佛有万千星光落入眼中，简直能晒到人心里去。楚锦瑶今年不过十三，等再长开些，顺便养白了，必然更让人惊艳。 长兴侯暗暗点头，他放下手中的茶盏，对坐在一旁的赵氏说：“你将她养得很好，仪态尤其出色，你用心了。” 赵氏的笑容登时就有些僵硬。赵氏今日早早就收拾好了，她打扮一新，穿的极为鲜亮。但是长兴侯没注意她的心意，反而一直不咸不淡地喝茶，赵氏心里难免丧气。可是赵氏没想到，楚锦瑶一来，反倒得了长兴侯好生一番打量。赵氏难得得了一句赞，竟然还是因为楚锦瑶。 楚锦瑶听了也受宠若惊，她的仪态是秦沂指点后，躲在屋子里，一直练到秦沂满意才成型的。楚锦瑶以为这是世家标准，然而实际上，这其中夹带了许多个人喜好色彩。 长兴侯觉得，楚锦瑶行礼和走路的时候都扬着脖颈，说话也没有躲躲闪闪，虽然有不够贞顺柔弱之嫌，但是比寻常女子说话低着头，走路低着头，行礼也低着头要赏心悦目许多。如果是妾室丫鬟，长兴侯喜欢羞怯柔顺、姿态伏得很低的女子，但是换成他的嫡出女儿，他却喜欢明艳大气、做什么都抬头挺胸的姑娘，楚锦瑶就做得很好。楚锦娴是老夫人教出来的，虽然规矩上佳，但长兴侯觉得长女太过安静端庄，而楚锦妙冷淡苦情，行走时身上的衣袖都在来回飘荡，虽然有弱柳扶风之姿，长兴侯却怎么看都觉得不健朗。 对女人和对女儿，谁都有两套标准。 姐妹三人都在，但是却独独赞了楚锦瑶，楚锦娴和楚锦妙脸面上难免有些过不去。楚锦瑶得了赞没有任何骄恣之色，她没有入座，而是走到楚锦娴面前请安：“长姐。” 楚锦娴点头，她是嫡长女，怎么会在意这等小事，她说：“看得出你最近下了功夫，这样很好。你刚刚回来，不必着急，慢慢学就是了，不要辜负父亲的期待。” “谢长姐。” 楚锦瑶又给楚锦妙请安，其实她们的身份是有些尴尬的，楚锦妙虽然排行比楚锦瑶大，但实际上她又不是楚锦瑶的jiejie。楚锦瑶当着这么多人，给足了楚锦妙脸面，楚锦妙不情不愿站起身，以平辈之礼回之。 长兴侯看到自己的嫡女相互问礼，心中得意之极，他满意地对着楚锦娴点头：“娴儿越发有长姐之风，这样，到了夫家，为父也不会担心你。” 楚锦娴今年十七，早在十三岁就和表哥定了亲，现下很快就要出阁了。楚锦娴听到长兴侯的话，站起身道：“谢父亲。” 楚锦妙的脸色就不是很好看了，这是什么意思？先是赞楚锦瑶有礼，后来又赞楚锦娴温仪，意思是这姐妹俩你友我恭，亲亲热热，而她楚锦妙就完全是个外人？她不是亲生女儿，便连一句好话都不肯说了？ 赵氏也觉得不妥，她见楚锦妙脸色难堪，心疼地将手覆在楚锦妙手背上。 赵氏母女的动作没人注意到，因为庶女和姨娘们进来了。一伙人把次间挤得满满当当。因为长兴侯在，几个少爷也来了。往常他们都是和姑娘们错开时间请安的，现在有长兴侯，他们便不必回避了。 长兴侯看着满堂妻妾子女，心中满意，他站起身高声说道：“走吧，去用饭吧。” 今日不需要给楚老夫人请安，吃饭便不用着急。再说只有他们自家人，饭桌上的讲究就少了很多，也不必避讳食不言寝不语。二少爷动了几筷子就没胃口了，他问长兴侯：“父亲，前几日很少见您，您在忙什么？” 听到二少爷的问话，许多人都停了筷，看向长兴侯。好像是自从楚锦瑶回来之后，长兴侯突然就特别忙，忙得连后宅都没来过几次。赵氏这个正室夫人，黄氏、芙蓉两位姨娘，都很想知道这是怎么了。 长兴侯叹气道：“还不是为了太子殿下的事。” 太子殿下？楚家的人都有些吃惊，赵氏问：“好端端的，怎么和太子殿下牵扯起来了？” 去年夏天那桩宫廷秘闻，虽然说这是天家私事，不得编排，但其实，基本各省官员都知道了。而山西因为地利，了解的还要多些。 这是在家里，周围都是妻妾、儿女，长兴侯觉得不必避讳，直接说道：“六月的时候，北直隶从山西调兵添入五军营中，和三千营、神机营一起在怀来演习，皇上带着后宫娘娘们亲自在城墙上观看。这本来是扬国威的好事，底下的兵卒们难得看到皇上，有心在皇上和娘娘们眼前露脸，神机营为了卖弄，也拿出了许多火器。皇后娘娘第一次见火器，很是新奇，叫人过来表演。” 长兴侯说到这里，端起茶润了润口。楚锦瑶不明白皇宫和官场的事，但是她听着，却觉得似乎不太对。 专门从山西调兵，恐怕这次演习的规模不小，而且将军战士为国为民，保御边疆，都是英雄。皇后自己觉得新奇好玩，就把神机营的人叫过去给她表演……这是看戏耍杂呢？ 楚锦瑶觉得不妥，但是她偷偷看其他人，并无异色。楚锦瑶不晓得这是怎么回事，于是也不出声，默默听着。 长兴侯放下茶盏，继续说：“本来事情到这里也是好好的，娘娘喜欢，那我们这些做臣子的照着做就是了。神机营在下面演示，皇上皇后看得兴起，就让人擂鼓助兴，皇后身前一个很得脸的宫女主动请命，皇上龙心愉悦，就准了。” 长兴侯说到这里，其他人再也忍不住“啊”了一声。这……也太荒唐了吧。军祀大事，让一个女子擂鼓，成何体统？ 显然长兴侯也觉得荒唐无比，但是小齐后得宠，皇上这些年越发迷信方士，宠爱小齐后，连朝事都不大管了。当日下头所有人都觉得不妥，他们眼睁睁看着一个女子嬉笑着在城墙上擂鼓，皇上还和小齐后有说有笑，十分欢喜，便是内阁首辅，也只能陪笑，不敢多说。 “当日太子殿下也在。太子看到宫女擂鼓后，直接上城墙去找皇上和娘娘。据那天随行在城墙上的大人们说，太子和皇上请言，说鼓乃鼓舞军心之重器，不是玩物，大军列阵，一个女子却在阵前嬉笑擂鼓，这成何体统？皇上不太高兴，皇后娘娘许是被那句玩物气着了，冲撞了太子几句，皇上脸色也很不好。内阁见势不对，都赶紧出来替太子殿下说话，太傅也让太子先下去。”长兴侯叹了口气，道，“谁能想到呢，太子当时好好的，大人们都以为没事。谁知道太子走了两步，突然从侍卫手中夺过弓箭，一转身直接把那个宫女给射死了。御前见血，当时首辅和锦衣卫指挥使吓得脸都白了，娘娘们也尖叫，下面数万士兵看见城墙上死了人，都sao动不已。” 楚家女眷们听到太子胆敢当着众人面射杀宫女，这个宫女还是他母亲跟前的红人，都惊吓地用手帕捂住嘴。长兴侯想到当时那个场面就想叹气：“就这样，龙颜大怒，皇上亲自下旨，让太子到大同来戍边。大同那边时常和鞑靼打仗，说死人就死人，太子怎么能来这种地方呢？内阁阁老轮番求情，都说不动皇上，太子也是倔，死活不肯和皇后服软，竟然真的跑边关去了。” 皇家父子隔阂很深，这种事大家虽然不说，但心中都有数。这一次，算是彻底闹大了。 一朝国本太子殿下射杀母婢的事情，不出一月就传遍全朝。现在楚家人听了，二少爷说：“太子此行虽然不妥，但也是为了维护军威，情有可原。” “我们倒觉得情有可原，皇上和娘娘呢？”更多的长兴侯也不好说了，只能一带而过，“太子当时才十六岁，年轻气盛啊！” 楚锦瑶听到玉佩里极轻极轻地冷笑了一声。自从知道齐泽后，应齐泽强烈要求，楚锦瑶只能换了个络子，将玉佩挂在脖子上，原来她都是系在腰间的。小孩子脖子上戴百命锁是童稚可爱，楚锦瑶这么大的人了，还在脖子上挂东西，楚锦瑶觉得很丢人，但是架不住齐泽说，她只能咬着牙忍了。 楚锦瑶眨了眨眼睛，几乎疑心自己听错了。齐泽比她还要警惕，人多的时候从来不出声，现在这里还坐着她的父亲呢，他不应该忍不住的呀？ 楚锦瑶想不通，只好暂把这件事抛在脑后。许是她耳边出现幻觉了吧。 赵氏忍不住问：“那侯爷前段时间没过来，莫非在忙……太子的事？” “对啊。太子到了边关，战场上刀剑无眼，鞑靼今年也时常扰边，谁能放心的下？”长兴侯点到就止，剩下的没必要和内宅女眷说了。男子不插手内宅，女子也不能过问朝事，长兴侯和赵氏等人说这些，是为了让她们知道宫中的形势，至于他前段时间真正在忙什么，就不能告诉她们了。 赵氏知道长兴侯在忙外头的正经事，不是包养了外室，心里一下子就安定了。她对太子的事兴致缺缺，这些大人物和她是没什么关系的，自有爷们cao持，她关心的，只有后宅的姨娘和姑娘们。 长兴侯吃完饭后，就带着二少爷和其他两个庶子到外面了，想来是继续说太子的事。楚锦瑶恭送父亲离开后，心里还有些遗憾，她还蛮想知道太子后来怎么了呢。 长兴侯走了，少爷们也走了，屋里只剩下女眷，说话也方便了很多。 赵氏斜坐在炕垫上，楚锦妙倚在赵氏手边，而楚锦娴却站在赵氏对面，束手端立，微微低头。楚锦瑶看看坐在赵氏身边的楚锦妙，又看看恭敬站着的楚锦娴，默默走到楚锦娴身后。有了楚锦娴和楚锦瑶开头，另一个庶出姑娘也不好坐了，只能随楚锦瑶两人站着。 正经嫡女都好好站着呢，她哪里敢坐？ 赵氏的丫头一看姑娘们都站着，连忙要搬凳子过来，楚锦娴却摇头说不必。赵氏也没管，她翻了翻手里的账册，说：“这几天该发月例银子了，按我们府里的规矩，你们这些姑娘月例银子二两，身边的大丫鬟月例银子是一两，嫡出姑娘每季四身衣裳，庶出两身，若是有客或者出门，首饰另打，如果逢生辰或是过节，长辈另有补贴。” 楚锦瑶听了之后咋舌，她记得有一年他们家庄稼收成特别好，总共得了十八两银子，苏父苏母乐的嘴都合不拢。苏家一年到头，总共才赚十七八两，这还是年成好呢，而楚家的姑娘，吃穿不愁，还每月能白得二两银子。楚锦瑶默默算了算，这样看来，她只要省着些花，将月例存下，等到了年末，比苏家一家人劳苦一年都要有钱。 楚锦瑶震惊了。 还没等楚锦瑶震惊完，赵氏翻了页账本，又说话了：“这些都是定例，这几天五姑娘刚回来，她不像你们，有往年的衣服换着穿，她的衣服首饰都要重新置办。老夫人从公中支了一百两，她自己又补贴了一百两，我和你们父亲也分别补贴了一些，算起来，总共四百两左右。除去翻新院子，置办架子床、梨花木桌椅、红木衣柜、梳妆桌、屏风之类的大件，共剩下一百五十两。她共做了八套袄裙冬装，一件皮毛衣服，还有两件春日的单衣，再零零散散置办些首饰，还剩三十两。” 当楚锦瑶听到自己名下有四百两的时候，惊得心都跳快了，等到后面听说这四百两已经花完了，她一颗心大起大落，到如今已经波澜不惊了。 楚锦瑶都没料到，不到一个月的功夫，家里竟然在她的身上砸了快四百两……不过大头是家具，这些是出一次血便能用很久的，衣服也是一次性置办了许多，这才听着吓人。 楚锦瑶原来在农家时，衣服都是尽量省着穿，但是如今环境完全不同，楚锦瑶也知道在衣服首饰上不能手软，若不然便是给大房丢人。尤其是楚锦瑶身份特殊，更不能省着。 楚锦瑶突然觉得二两月例一点都不够用了。 不光楚锦瑶被这四百两吓住，就是其他姑娘骤然听到也很吃惊。四百两啊……果然，到底是亲生的，就是不一样。 赵氏看向楚锦瑶，道：“剩下这三十两，我便给你支出来，你自己收着。” 楚锦瑶迟疑了仅仅一瞬，紧接着就说：“我年龄小，管不来这么多钱。还是劳烦母亲帮我收着吧。” “你自己拿着吧，我这里不缺这点银钱。你总是要学这些的。” 楚锦瑶还是不敢应承，楚锦娴说：“你也到了学习管家的年龄了，母亲有意磨练你，拿着吧。” 有了楚锦娴的准话，楚锦瑶终于放心了，福身说道：“谢母亲。” 赵氏让丫鬟拿了对牌，去账房支三十两银子过来。趁丫鬟来回的功夫，赵氏敲打大房的这些女孩：“过几日姑奶奶就该回来了。老夫人体恤，给你们每人分了一匹云锦，你们要晓得轻重，不要因为舍不得东西，便在姑奶奶面前丢了长兴侯府的体面。这是因小失大，你们懂吗？” “是。”几个姑娘齐声应承。 赵氏又说：“云锦到底是娇贵料子，你们若拿不准手轻手重，那就送到针线房去，让绣娘帮你们做衣裳。若你们有喜欢的花样，让绣娘一起绣也行，自己去绣也行，看你们自己。” 楚锦瑶跟着姑娘们一起应诺。她虽然脸上没什么表情，心里却在想，衣服她倒是会做，可是绣花？楚锦瑶觉得玄。而且，即便出嫁的女儿都是客，但毕竟是嫡亲的姑姑，何至于这样如临大敌，全副武装？衣服全做新的且不提，就连衣服上的绣花，都要让赵氏亲自来提醒。 姑奶奶楚珠这次回娘家，真的只是省亲吗？她和楚老夫人，到底要做什么？ 作者有话要说：秦沂：我，太子，脾气就是这样横。 第6章 直抒己见 楚锦瑶想了好久，还是想不通，她只得将姑母回家这件事搁下。没过一会，丫鬟取银子回来了。赵氏又嘱咐了她们几句，然后就让姑娘们自己去准备见客的衣裳头面。 闺中清闲，姑娘们大多数的时间都要在长辈面前消磨，待在母亲这里和丫鬟说说话，缝几针，一下午就过去了。寻常人家都是这样的，但是到了长兴侯家，楚锦娴没有选择待在母亲面前做针线，而是行礼说道：“母亲，您还要接见禀事的丫鬟婆子，我就不打扰您了。我回屋去做。” 楚锦瑶一看，赶紧跟着说：“那女儿也先告退了。” 楚锦娴回头看了楚锦瑶一眼，没说话。赵氏没有挽留，挥挥手就放她们走了。 到最后，庶女三姑娘一看，嚯，两个嫡女都走了，反倒是她和楚锦妙留在赵氏跟前。到底谁才是赵氏生的？