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第160节

    桃华也洗漱过了,坐在妆台前梳头发,闻言也回眸一笑:“爹爹不大会喝酒,你偏灌他。”

    沈数笑嘻嘻地过来接过她手里的梳子,一脸无辜地道:“哪里是我灌的,岳父大人说要喝,我自然只有奉陪的。”

    他一边说,一边替桃华梳发,可是梳到后颈那里,手就开始不老实了。

    薄荷在外屋正收拾东西,听见屋里的动静脸上不由得一红,扯了桔梗儿就溜去了耳房。说起来自从桃华嫁过去,这几个月都过着夫妻二人各自忙碌的日子,这会儿也该亲热亲热了。

    所谓小别胜新婚。沈数和桃华既是新婚,又是好几个月时而小别,时而人在眼前却看得见没时间吃,这会儿终于得了机会,一把火烧起来就没那么容易灭了。

    桔梗儿到底年纪小些,到现在也还是半懂不懂的,还竖着耳朵去听正房的动静,唯恐桃华要人伺候的时候听不到,被薄荷轻轻打了一巴掌:“听什么呢!这会儿没咱们的事儿,备着热水就是了。”

    桔梗儿忍不住笑:“王爷和王妃这般好,我就放心了。”

    薄荷失笑:“什么你就放心了,说得老气横秋,仿佛你多懂似的。”

    桔梗儿摇头晃脑地道:“我别的不懂,就知道这次有人没跟着来,王妃心里高兴。”

    薄荷也忍不住笑:“我看不是王妃高兴,是你高兴。”

    桔梗儿把头一扭:“好像jiejie不高兴似的。”

    “我当然高兴。”薄荷往后倚了一下,“没人在旁边盯着,谁不高兴。”听说王爷还托了定北侯夫人给她挑亲事,说不定王爷和王妃在京城住个一两年,再回去她都嫁人了,岂不清净?

    桔梗儿托着腮道:“是啊,郡王府要跟咱们家里这样,那就好了。”

    这话说得薄荷叹了口气,没吭声。说到底,沈数是个郡王,按制都是要有一位侧妃两个侍妾的,跟蒋锡这样的平头百姓可不一样。如今自然是好,可日后怎么样,这也不好说。

    两人在耳房里坐了半晌,才听正房里要热水,水送进去没多久,就听到外头不知怎么回事有些喧闹之声,且声音还越来越大了。

    “什么声音?”桃华眼皮子沉得像压了铅块,沐浴都是由沈数抱进抱出的,这会儿耳朵里隐约听见点动静,身上却像被抽了骨头似的半点都不想动。

    沈数软玉温香抱满怀,实在也懒得动弹:“让薄荷她们去瞧瞧。”

    “不大对劲儿——”桃华勉强睁开眼睛,“我家里按说不会这样的喧闹。”这会儿都已经半夜了,蒋家起居素有规律,这时候除了值夜的下人都该睡了,绝对不该有吵闹之声,除非是——进贼了?

    “贼?”沈数眉毛一扬,翻身而起,“几名侍卫都在前院,若让贼进来,他们也不必做这侍卫了!”

    不只桃华觉得不对劲,薄荷也是如此,不用人吩咐就出去看了,一会儿快步回来,也顾不得沈数还在屋里,贴着门边便道:“王妃,是老爷那边出了事!”

    “爹怎么了?”桃华呼地坐起来,顾不得身上发酸,伸手就抓衣裳。

    房里还有半支蜡烛燃着,烛光之下桃红色的被子掉下来一半,露出雪白的肩头,上头还印着点红红紫紫的痕迹。沈数干咳一声,拉过衣裳来给桃华披上:“仔细着凉,你慢些起来,我先去瞧瞧。”

    “王爷——”薄荷有口难言,却又不能让他过去,“那个,老爷——还是王妃去看看吧,白果jiejie她……”

    “白果又怎么了?”桃华忽然想到了某种可能,心里一紧,“难道她——”

    事情还真跟桃华想的一样,等她到了正院的时候,正院的灯火已经全亮了起来,白果只穿着件小袄跪在院子中间,曹氏正在自己房里哭着咒天咒地,连声叫陈燕去身契匣子里找白果的身契,要把人卖了。

    “娘,这里没有——”陈燕翻了两遍,都没找到白果的身契。

    “怎么会!”曹氏睁大了眼睛,忽然想到了什么,“难道还在你jiejie手里?这是,这是——”是桃华也有这个意思?

    蒋锡身上酒气未散,阴沉着脸坐在一边,听到曹氏开始发散思维,才冷冷地道:“白果的身契在我这里。”

    “老爷——”曹氏傻了眼,“老爷,难道你——”是蒋锡自己要收白果的?天哪,这可如何是好?

    曹氏再不精明,也知道白果在蒋家与普通丫鬟不同。她是前头李氏院子里出来的,虽然服侍李氏的时候年纪还小,但因为有这点关系,就跟桃华天然有几分亲近。且白果精明能干,就说她如今管家,还要多倚仗白果呢。

    这么个大丫鬟,若是为自己所用那自然是得力的,可若是做了通房丫鬟乃至姨娘,那就是大大的不利了。曹氏别的见识没有,在娘家做姑娘的时候,曹老太爷那些个姨娘们鸡嗔鹅斗的事儿却是见多了,很晓得贴身大丫鬟的威力,所以必要把白果卖了才安心。

    可是她万没想到,白果的身契居然在蒋锡手里。当时桃华把身契匣子给了她,她不认得几个字,又是刚接过管家之事来,手忙脚乱的就没一一查看,到了这时候才束手无策地抓了瞎。

    蒋锡宿醉尚未全醒,只觉得两边太阳xue一跳一跳地痛,正要说话,就见一溜灯火从院门进来,却是桃华带着薄荷和桔梗过来了:“这是怎么回事?大半夜的,是要闹得左邻右舍都知道不成?”

    其实一进院门看见白果跪在那里,桃华就知道自己恐怕是猜对了。这一会儿,她连白果为什么会选在今天都想明白了——因为她和沈数在,白果这是想把事情摊开来,让她说句话啊。

    “桃姐儿——”曹氏一见桃华,心里又有几分怯,又觉得委屈,本来是在干嚎,这会儿眼泪却是真下来了,“你难道是要纵着这丫头——”

    “太太小声些!”桃华沉着脸指了一下白果,“都进屋里去说话。薄荷去外头看看,有那玩忽职守只想着嚼舌头根子的,统统先打几个板子再说!”

    薄荷应声出去了。蒋家没有打板子的习惯,所谓打板子,其实就是警告知道此事的下人,不许乱打听,更不许出去乱说话。

    出了嫁的姑奶奶本就与家里的姑娘不同,多了几分威严,更何况桃华如今是王妃了,虽然她这会儿头发还只是松松挽着,衣裳也穿得不大整齐,然而说出话来却是没人敢违背,曹氏啜泣着又坐下了,白果也不敢出声,起身进了房里,又跪下了。

    “爹——”桃华进屋就看见蒋锡坐在那里,也不由得有点尴尬。让她管这事儿倒是没问题,可是自己父亲坐在那儿,她怎么好问丫鬟是怎么爬了父亲的床?

    “桃姐儿,这事不用你管。”蒋锡反而先说话了,抬手指了指白果,“这丫头从前伺候过你母亲,这几年在家里也算尽心尽力,我想着,也该给她在外头挑个合适的人家嫁出去了。”

    “老爷?”曹氏愣了。

    “老爷!”白果也猛地抬起头来,冻得有点发白的嘴唇哆嗦着,“老爷,老爷别赶奴婢出去,奴婢宁愿死在这里,也不离开老爷!”

    蒋锡没正眼看她:“我虽喝醉了,也还知道点事儿,你一个清白姑娘家,这会儿出去嫁人还来得及。”

    所以说酒后乱性这种事,果然都是借口吗?桃华心里很不合时宜地闪过一个念头——看看蒋锡,就知道如果不想做,那还是可以不做的……

    ☆、第183章 安排

    屋子里一片安静,曹氏睁着泪眼呆看着,喃喃地道:“老爷——”

    蒋锡也并不看曹氏,只道:“你是伺候过前头太太的人,我出二百两银子给你置办嫁妆,你脱了奴籍,出去正经嫁个人吧。”

    “老爷!”白果往前膝行几步,“奴婢不出去!”

    曹氏终于醒过神来,指着白果道:“老爷心善,若不然你这样爬床的丫头早该卖出去——”

    “够了!”蒋锡沉着脸打断曹氏,终于转头看着白果道,“你才二十出头,正是好年纪,很该出去找个年貌相当的人,嫁了他白头到老。我都快四十了,做你父亲也抵得,不要犯糊涂。”

    “老爷——”白果泪流满面,“奴婢不想要什么年貌相当的人,奴婢只要伺候老爷一辈子就行。”

    蒋锡长叹一声,转头吩咐小厮当归:“去我书房里把白果的身契找出来,再去账房取二百两银子。”

    当归连忙答应了,只是这会儿大半夜的,去哪儿取银子去。蒋锡也知道,便点了点头对白果道:“你房里的东西,你都带走。”

    白果哭得伏在地上:“老爷,奴婢无父无母,打小就被老爷太太买进来,才免得饿死街头。这会儿老爷要赶我出去,我不如就死了也好……”

    “说什么死。”蒋锡有几分萧索地道,“年纪轻轻的说死,你可知有多少人想活着而不能呢。你家太太若是能活着,我不知有多高兴……”

    他最后几句话说得很轻,只有身边的桃华听见了,不由得有几分伤感:“爹——”

    白果还想再说什么,桃华叹口气,对薄荷摆了摆手,薄荷立刻上前,将白果架了起来:“jiejie,且先下去吧。”

    曹氏本心极想把白果发卖出去,但现在蒋锡发了话要给白果放籍,她也不敢说什么,只是一想到竟然要给二百两银子,就觉得一阵rou痛——她的女儿出嫁才得三千两的嫁妆,白果一个丫鬟,竟然就得了二百两。嗫嚅着想说什么,看见桃华在旁,又咽了回去,只小声道:“桃姐儿,你看,这,这也太没规矩了。”

    桃华淡淡看了她一眼,扶起蒋锡:“爹,夜深了,我扶你去歇着。”刚才一路过来,她已经都听薄荷说了,蒋锡是宿在书房里的,所以白果才能在过去伺候的时候悄悄上了蒋锡的床。

    若是别的时候,蒋锡宿在哪里桃华都不管,然而今日蒋锡明明是席间饮酒过量,人都醉了,这时候曹氏不把人接回自己房里好生照顾,居然就任他睡在书房,这又哪里算得上尽到妻子的责任了?

    曹氏被桃华这一眼看得后背有些发凉,不敢再说什么,悻悻看着众人都走了,才向女儿抱怨道:“你瞧瞧,这都成什么样子了,一个爬床的丫头不发卖了,反而给她这些银子,这——这若是别的人都有样学样,这家里的规矩还要不要了!”

    陈燕也是半夜被折腾起来的,强忍着睡意道:“娘,你怎么知道白果做了这事?”

    曹氏恨恨道:“我哪里知道,是茯苓见那丫头半夜三更的也不回房,来告诉了我,我才找过去的。幸好我过去得早,还没成什么事,若不然只怕这丫头就赖在家里不出去了。我看刚才桃姐儿看我就有些眼色不善,白果原是伺候过她亲娘的,只怕心里也偏着些儿……”

    陈燕抬手揉了揉脸,疲惫地道:“好在爹爹打定了主意发嫁她,这事就算了了。花些银子打发出去也好,总比留在家里强。”

    曹氏只是rou疼那银子,忍不住嘀咕:“二百两呢。若是给你,还好添两副头面……”

    陈燕有些厌烦:“我也不至于就跟个丫头争什么。”何况这银子就是不给白果,也落不到她手里。今日她连找桃华说话的机会都没有,想来替刘之敬辩解的事儿怕是办不成了,既如此,过几天就要成亲,也别闹出什么事来,平平安安地嫁过去,再慢慢筹划日后的事吧。

    曹氏也只是白嘀咕几句,被女儿抢白了又想起蒋锡来:“醉成这样了也不回房来歇着,若是回来了,如何能叫那丫头钻了空子。”

    她这么一说,倒提醒了陈燕:“娘你也是,如何就叫爹爹自己睡到书房去了?你说jiejie看你眼色不善,我看不是为了白果,倒怕是为了爹爹。”

    曹氏今日因与小于氏和景氏谈论送嫁妆铺房的事,一颗心都扑在这上头,见蒋锡去了书房也不曾在意。这会儿被陈燕一说,顿时有些惶恐起来:“这,这是你爹爹自己要去书房的……也是当归那小厮可恶,怎的就把人扶去书房了!”

    陈燕无语地看了她一眼。蒋锡两个小厮,延龄是个机灵的,今日在二门上听使唤,当归却是个老实的,自然蒋锡说什么就是什么。何况做人奴仆的,不听主子的难道还能自作主张不成?因此这事儿怪不到当归头上,要怪只怪曹氏自己不上心。

    然而毕竟曹氏cao心的是她的婚事,陈燕这时候也顾不得别人,便只道:“娘下回记得,可万不能再这样疏忽了。”

    曹氏连忙点头:“等你嫁了,娘了了这些心事,就只管伺候你爹爹了。”

    只可惜,曹氏没有听见蒋锡与桃华的话,否则就不会如此信心满满地觉得还有下一回了。

    桃华此刻已经扶了蒋锡回书房。这书房里虽然床铺也有,却窄小得多,只是床上的被褥却是厚实的,且瞧着皆是八成新。蒋锡就着床上坐了,见桃华伸手翻看被褥,便叹了口气道:“这都是白果张罗的。”

    桃华刚才在正院里就想发火,这会儿听见这个,眉毛终于竖了起来:“太太竟是不管的?”

    蒋锡淡淡道:“她这些日子忙着燕姐儿,也顾不上别的。”略一顿,并不等桃华说什么,便道,“你这回回来,想是能在京城留得久些?”

    “若是皇上让我主持种痘之事,怕就不是几个月能回西北的事了。”桃华皱眉回答,还想再说家里的事,“爹,总这样子也不成……”

    蒋锡摆了摆手止住她,续道:“既是能在京城多留些日子,我想——你把柏哥儿接到郡王府上可行?”

    这说起来是不大合规矩的,然而蒋柏华年纪还小,安郡王府里又没有婆婆压着,只要沈数点头,也没什么不成的。

    桃华微微一怔,忽然有点猜到蒋锡的意思:“爹你是要——出门?”

    蒋锡点了点头:“皇上封了我药师,还许我逢县衙府衙支钱支人,可是我这一年了都只在家里看书,还没出过门呢。这若是传出去,还不叫别人说皇上看错了人?好歹燕姐儿也叫了我几年爹,我等她出了嫁,再把柏哥儿托给你,就再没不放心的了,很该出去走走。”

    桃华本能地想反对:“爹你要去哪儿?”

    “爹以前南边是走了不少地方,如今想往北边去看看。”这件事蒋锡早就想过了,只是因为儿子放不开手,不曾拿定主意,“听说东北才多好药,爹想去瞧瞧。现今春暖花开的,爹往北边走,半年之内都是好季节,也不受罪。”

    桃华原以为蒋锡是因白果之事忽然生了离家之心,现在听来倒像是早有计划,阻拦的话到嘴边又改了:“爹,我只怕你身子……东北那地方多山,听说也不大安静……”

    蒋锡笑着拍了拍胸膛:“爹还没到不惑呢,出个门怕什么?放心,看爹这体壮如牛的,出去半年保准没事。”

    桃华刚觉得眼睛有点儿酸热,立刻就被蒋锡这句体壮如牛逗得笑出来:“爹!”

    蒋锡摸了摸女儿的头发:“你也大了,如今嫁了人,女婿也好,你自己也有本事,爹放心。柏哥儿就先交给你了,我就只不放心他,若交给你太太,只怕就给带坏了。”

    “那家里的事——”既然蒋锡已经打定了主意,连计划都做好了,桃华也就不再拦阻,“且您身边也得带着人,延龄和当归都得带上。别看皇上许了您在衙门里支人,到时候这些人用不用心且两说着呢,何况也不好叫他们伺候人……”

    “这你都放心。”蒋锡胸有成竹,“延龄机灵,家里门上不能没个人,我就带当归去。至于家里的事——外头的生意我都交待了掌柜的们,账房上每个月按例拨银子到家里来,其余的账目都等年下我回来再看。总归内宅就这么点事,由着她折腾去吧。”

    桃华想了一想:曹氏这等于是被圈了起来。外头的生意她插手不上,无非就是后宅的衣食,每月银子有限,她就是可着劲儿的造也折腾不了什么。

    “我跟他们都说了,若有什么事儿,就去找你。”蒋锡叹了口气,“爹没能替你做什么,倒叫你出了嫁还cao心娘家的事儿……”

    桃华推了推他:“瞧爹说的,难不成我出嫁了就不是爹的女儿了?这般见外,我可要生气了。”

    “不见外不见外。”蒋锡连忙改口,“什么事儿交给你,爹放心。这时候也不早了,你回去歇着吧,今晚这闹成这样,真是……”万一让女婿因此留下什么不好的印象怎么办?

    “那爹歇着吧。”桃华是已经出嫁的女儿,也不好深夜在父亲房里留得太久,摸过了床上被褥厚实,一应用具都是齐全的,便起身出了书房,径往白果房里去了。

    白果正怔怔地坐在房里发呆。

    茯苓和白果同住一房,见她夜不归宿便去报了曹氏,万没想到竟揪出白果爬了蒋锡的床。她到了曹氏这边之后,总是被白果压着一头,便是后头成了曹氏和陈燕的心腹,也仍旧越不过白果去。今夜竟意外地闹出这事来,原是心里趁愿,谁知道白果不单没挨打没被发卖,反而要放了身契,还得了嫁妆银子。

    若是此刻曹氏说要放了茯苓的身契,茯苓倒未必情愿。奴籍虽是贱籍,但孤身女子放出去举目无亲,未必就比做奴婢好多少。若是摊上主家宽厚,或有几分富贵权势,那日子或许比普通小百姓还好些。