第15节

    少时贾政进了《归省颂》，众人称赞不已，元春又赐琼酥金脍给宝玉和贾兰，别人都不曾得，有多少人心中不快黛玉不知，却清楚定有人为此不乐。

    作完诗就是看戏，她不耐此富贵，可巧陶小菲又奉皇后谕旨来寻，便告罪回房。

    如陶小菲前言，这回送了许多彩头并琼酥金脍等物。

    陶小菲笑道：“娘娘接连解开数十个灯谜儿，凭那灯谜多高深娘娘都猜得了，反倒是先前娘娘写在花灯上的灯谜有一多半儿未曾被人猜出，瞧着众人绞尽脑汁地猜了无数都不曾正确，太上皇和皇上不约而同地称赞娘娘大才，和皇太后都赏下许多东西，连同彩头各分出一半，娘娘命小给姑娘送来，一起乐乐。”

    黛玉听了，顿时眉开眼笑，好不得意，她自然不是为了区区几个彩头，而是得意于和皇后娘娘联手作弊未曾被人发现的乐趣。

    刘嬷嬷等人在旁边抿嘴一笑。

    黛玉不愿去前头看热闹戏，遂翻看彩头打发时间，她拿起一件，陶小菲便在旁边说明其来历，道：“这个茜牙诗筒是猜得皇太后之灯谜所得，这个旃檀佛是北静王府上的，这块澄泥砚是忠顺亲王府上的……姑娘莫小看这根崭新的明黄绦子，其实是姑娘先前猜中皇上灯谜所得的彩头儿。”陶小菲不会说皇上命戴权准备了一匣zigong娥太监做的荷包彩绦充当彩头。

    黛玉一惊放下，问道：“先前我猜的那灯谜是圣人所作？”

    陶小菲笑着点头，黛玉连说自己不敬之极，她可是没少嫌弃那首五言诗之简单。

    想了想，想起听皇后说的当今之性情，她便问陶小菲道：“如今赏灯结束了不曾？”

    陶小菲摇头道：“回家省亲的娘娘们先退了，太上皇和皇太后乏了亦去歇息，皇上和皇后娘娘带着诸皇子公主王妃等仍在宫中看花灯放炮仗，得过了子时才散呢，诸位省亲的娘娘们丑时三刻才从娘家起驾，这一夜怕宫里都不得歇。”

    黛玉看了一下天色，刚过亥时，遂命紫鹃取出一盏小巧的白纱灯，又从彩头里随便拈了一物作谜，写完挂在灯上，又命雪雁从箱子底翻出一对沉甸甸的赤金梅花饼，一并递给陶小菲，含笑道：“得了圣人和娘娘如此多的彩头，无以为报，故拾人牙慧，谨作灯谜一首，同彩头一起进上，供圣人和娘娘于月下一乐。”

    陶小菲先是愕然，随即笑出了声，道：“倘或圣上猜得了，定然龙颜大悦。”

    皇后此时站在廊下，却没和长泰帝一起，概因长泰帝正在猜灯谜，旁边的太监捧着许多到手的彩头，她先问陶小菲道：“玉丫头做灯谜的时候你在跟前不在？”

    陶小菲会意，忙道：“在呢，林姑娘拈物作诗时，小的就在旁边。”

    皇后笑道：“既这么着，你就去找戴权，将这灯儿和彩头一起送到陛下跟前，就说倘若陛下猜得了谜底，送出去的彩绦可就是奇货可居的奇货了。”长泰帝今日亦猜了许多灯谜，得了许多彩头，不管他是否猜对，灯谜的主人都说猜对了。

    陶小菲笑嘻嘻地去了。

    戴权听他不经意地道：“林姑娘随手拈了一只琉璃盏做灯谜，小的就在一旁的。”

    笑骂了陶小菲一句，戴权亲自呈与长泰帝。

    谁知黛玉这首灯谜做得极浅显，不用戴权提醒，长泰帝就已经猜得了，笑纳了那对沉甸甸的赤金梅花饼，拿给皇后看。

    皇后扭过头偷偷笑了好一会，转过身正色道：“陛下大才，这两块金饼值五六百两呢！”她听黛玉说往事时提起，这对赤金梅花饼原是她幼时在扬州时，一家盐商送的生辰之礼，寸金寸斤，小小的一寸黄金重约一斤，何况这梅花饼更大一些？少说得有五六百两银子。

    长泰帝叹道：“倘若人人都如静孝这丫头善解人意就好了。”

    俗极而雅。

    皇后闻言，立时便知他嫌这些彩头虽然贵重者多，但都不如真金白银实用，不由得捧腹大笑。她朝戴权使了个眼色，戴权记在心里，悄悄传与众人知道，次日依旧是赏灯宴，彩头果然都换成了金银元宝等物，重则三五十两，轻则二三两，少有玩物器具。

    长泰帝大发其财，命人熔了铸作金银官锭，暂收私库，以备国库无银时所用。

    出了正月初十卫若兰就进宫当差了，出继后，二房唯有他一人，在卫伯府里只觉得格格不入，索性眼不见为净，进宫当差，反能博得长泰帝的青睐。

    在长泰帝跟前当差的时间愈久，卫若兰愈明白长泰帝之吝，愈觉国库之空虚，如今只盼着自己给舅舅的那几个法子，验看过后足以累积财富，呈给长泰帝，弥补国库之空虚，免去北疆兵士及灾荒中百姓没有银钱采买粮食衣物所受的苦头。

    卫若兰不觉想到自己手里那一大笔银子，因其中有黛玉的一笔，那笔银子既没法子存进钱庄，又不能用来置办房子地，一是怕黛玉到时候需要时自己一时之间没法子筹措出来，二是卫若兰自己的银子也怕引起别人的怀疑，不敢轻易露出来。但是，这些银子就这么放在手里着实可惜，卫若兰左思右想不得良策，值班七日后出宫，找到了林涛。

    林涛亦不敢擅自做主，让妻子去荣国府悄悄地问黛玉。

    元春省亲时丑时三刻才离开，黛玉错过了困头，缓了两三天才回过神，正看刘嬷嬷收拾元春所赐之物，能用的东西留在外头，不能用的收进箱中。她的比邢夫人、王夫人多几样，在宫绸四匹、宫缎四匹、紫金锞十锭、银锞十锭的基础上，多了宝钗等姊妹们得的宝砚新书。

    元春深知黛玉如今地位非比寻常，不敢轻慢。

    然在宝玉择偶之上，元春依旧是左右摇摆，拿不定主意，心想若宝钗有黛玉之出身地位及恩宠就好了，或者黛玉有宝钗之稳重贤惠及财富，这样自己就不用难以抉择了。

    元春的这些想法，黛玉丝毫不知，若是知道必定嗤之以鼻。她父亲临终前都不强求她必须嫁作他人妇，唯恐她没有娘家依靠受了委屈，元春倒好，一面挑三拣四，一面又想让自己和宝钗优点集于一身，世上哪有这么好的事情？

    听了林涛家的话，她想了想，忽然有了主意。

    第030章

    黛玉深知长泰帝缺钱的程度，其吝啬好财何尝不是为国为民？遂让林涛家的转告卫若兰，取二十五万两银子私献与长泰帝尽心于郊外的雪崩之灾，剩下十万两则用来买地。

    她虽非口不言财的清高之人，但对钱财亦不十分看重，足够悠然度日即可。

    “那钱原是爹不放心，方既借且投地放在卫公子那里，留了票据与我，难为卫公子用心，本钱翻了两三倍，并没有瞒过我们。其实，我一人一身，又不爱那些锦衣华服珠宝玉翠，除了调养身子，便无极大的开销，算上身边人，能花几个钱？何况我年年都有俸禄冰炭节礼可领，尽够了。那些钱于我而言乃是锦上添花，但于国于民来说，却是雪中送炭，何不效仿爹爹行事？哪怕这点子钱只是杯水车薪，也算是我的心尽到了。我留下的十万两银子，就在膏腴之地多多买些良田，或是赁与贫困百姓，或是收留无家可归的饥民，所得的粮食亦能捐与军中做饷，或是赈济灾区，自己缺钱时亦可留作开销，也算是一条后路。”

    地在手里，钱亦在手里，永远不会消失，反倒是存在钱庄里不妥，虽说年年都有一分利息，三十余万两银子就有三万余两的利息，但谁能保证钱庄屹立不倒？黛玉幼时在江南听父母感慨过一家大钱庄犯事，许多人挤兑钱庄，最终仍有人没能拿回本金。

    她心里很感激长泰帝和皇后，若无他们，自己焉能如此逍遥自在？

    父亲仙逝后，朝中沸沸扬扬地给父亲请封谥号，虽然最终因太上皇之故未能如愿，但长泰帝十分有意，只是不敢违背太上皇的旨意，黛玉却记着这份恩德。

    知恩图报，方是正道。

    况且长泰帝手里的钱没有用作自己挥霍，登基两三年来从未大兴土木，修缮皇宫也是极为吝刻，若不是宫中贡品多，怕连新衣裳都未必年年做，省下来的钱不是命心腹送到了边疆将士手里，就是买了粮食种子运到各处天灾之区，减免了许多百姓流离失所的命运。他对自己苛刻，却免去了不少贫瘠之地的繁重赋税，足见其英明神武。

    自始至终黛玉都没想过给荣国府，哪怕她知道为了建造大观园，荣国府处处捉襟见肘，在吃食衣物并胭脂水粉笔墨纸砚上就能看出来一点眉目，只因自己住在贾母院中，下面不敢怠慢自己和宝玉，仍如往常一样，三春姊妹们就没这么好的待遇了。

    她觉得，与其任由荣国府挥霍落不到好，真真不如进献上去用在实处。

    在林涛之妻惊讶、赞叹、感慨种种情绪交织在一起的目光中，黛玉微微一笑，又道：“倘若买不到齐整的上等好地，也可以多费些心思，买下大片无人耕种的田地，我记得朝廷有开荒三年不必交税的定例，那么亦可三年不收地租，三年后再酌量收租。”

    林涛家的点头道：“姑娘说得不错，膏腴之地良田一时半会不好买到手，荒田却很多。很多荒地本来不是荒地，但因沧海桑田，经历过重重天灾人祸，导致荒废了大片，好好整治几年便是好地，几年没种庄稼亦有肥力，偏许多达官显贵之家不稀罕那样的地。”

    黛玉笑道：“我也是看了许多地方志才知道有这些。”

    林涛家的问道：“姑娘拿定主意了？”

    黛玉颔首道：“再无更改。”

    林涛家的有悲有喜，道：“老爷若是在世，知道姑娘的所作所为，一定十分欢喜，说姑娘胸怀气度不逊男儿，可惜老爷走得早，来不及给姑娘安排终身大事，姑娘只能靠自己了。我回去就跟林涛说，让他把姑娘的话传给卫公子知道。”

    提起林如海，黛玉亦是泪珠莹然，满心伤感，拭了好半日的泪，强笑道：“我许久不曾哭了，偏mama来招我。也跟卫公子说，如若他同意，你们明儿就过来把会票拿去交给他。”

    想了想，又说道：“这些钱的来路名正言顺，经得起人查，卫公子不必畏惧人言，踌躇不前，爹爹留给我的钱我已有了之前的决定，请他千万费些心，也得托他献与当今。他自己的钱想买地便买地，想存钱庄便存钱庄，自己拿主意便是。”

    林涛家的答应了，离去后，刘嬷嬷方与其他人鱼贯而入。

    虽然黛玉并没有让她避开的意思，但她却觉得事关机密，自己还是不在跟前的好。

    提到留在卫若兰处的钱，难免想起亡父，黛玉颇有些闷闷不乐，晌午别的没吃，只拿精心熬制的灵芝莲心百合汤泡了半碗饭，草草用过。

    李时珍编著的《本草纲目》中曾对灵芝草有所记载：灵芝味苦、平，无毒，归心、肝、脾、肺、肾五经，益心气，活血，入心充血，助心充脉，安神，益肺气，补肝气，补中，增智慧，好颜色，利关节，坚筋骨，祛痰，健胃。

    灵芝又名“不死药”，其效灵通，能治愈万症，尤其适合体质虚弱，气血不足者。

    王老太医给黛玉开的药膳方子里就有许多和灵芝、燕窝、红枣有关，反倒不建议她常服人参rou桂，这道汤便是其中之一，清肺热，止咳平喘，补气养血，安神养心，适宜常服。

    黛玉如今用的灵芝皆是宫中赐下来的上等贡品，足够每日所需，不必惊动荣国府。

    饭后散完步，黛玉回房午歇，丫鬟们皆去自便，独几个嬷嬷和宫女在外间做针线，满室静悄悄的，窗外的鹦鹉也合上双目。忽见宝玉揭了绣线软帘进来，刘嬷嬷微微蹙眉，起身含笑道：“我们姑娘觉得浑身酸疼，正歇息，宝二爷去别处顽会子再来找姑娘说话。”

    宝玉听了，顿时满脸关切，放低了声音，道：“meimei可是前几日累着了？越是酸疼，越该起来松快松快才是，不然反倒睡出病来。”

    “二爷不是大夫，等询过大夫再说，忙了这么些时候，竟是让我们姑娘好生歇歇罢。”虽说刘嬷嬷不屑荣国府的种种无序无状，亦觉察出许多不堪，但对宝玉这份发乎于内心的关怀却很受用，宝玉性子有些古怪，前所未有，不过比那些心怀不轨的暗地里算计的人强了十倍，就是因贾母溺爱，不通世故，纵使不出大格儿，也有些难入眼，不敢让他近黛玉之身。

    比起许多大户人家的爷们，宝玉已经是极出挑的一位了，他对女孩子爱敬源自天性，不掺杂一点儿利益纠葛，难怪像宝钗这样无情的人都心动难消，每逢宝玉来找黛玉，便见她后脚跟过来，偏又让人挑不出什么错。

    宝玉却是舍不得离开，自行择椅落座，看着宫女做针线，笑道：“那我就等meimei醒来，实在是没别处去，见了别人只觉腻得慌。”

    刘嬷嬷看了他一眼，一面端详手里的针线，一面道：“二爷可又在我们跟前撒谎，没的让人笑话。听说昨儿个二爷大着胆子只带一个小厮出门，怎么今儿就说没地方去了？亏得府里老太太不知道。昨儿三更半夜的，不知道是谁赌咒发誓，好容易才哄好了人。”

    一个丫头罢了，倒拿出贤妻良母的款儿，早就有人私底下传得人尽皆知了。刘嬷嬷心中冷哼，极不喜欢那个叫袭人的丫头，天天和宝玉同衾而睡，背地里没少说自家姑娘的不是。

    丫鬟和奶娘陪侍年幼的少爷在大床上安歇本不是什么稀罕事儿，但小小年纪就勾搭少爷做出苟且之事就让人觉得恶心了。尤其袭人还是那种面上十分贤良规矩以此陶冶教育小丫鬟的人，结果私底下竟是这样一副做派，其里外不一的本性倒不如那些直来直去的爽快。

    宝玉一听，就知自己去袭人家并和袭人说的话叫她们知道了，笑道：“嬷嬷怎么知道？”

    刘嬷嬷语重心长地道：“二爷自以为瞒得住外人，却不知自己屋里就像个筛子，处处都是窟窿，有哪有一句话一件事别人不知道？二爷也该尊重这些姊妹们了，不能因老太太溺爱就当成小时候一样，出来进去没个忌讳。别人屋里我们管不得，我们屋里是不许的，下回二爷可别莽莽撞撞地进来，姑娘大了，理当自珍自重。世人多心，二爷是爷们，自然无所顾忌，偏生姊妹们没这样的福分，但凡名声略有一点子不好了，不知道得受多少的罪过呢！”

    宝玉最是听不得这些话，忙道：“那就把姊妹们都留在家中，横竖咱们家养得起，好好的清净洁白女儿，用不着受人家的气。”

    刘嬷嬷失笑道：“二爷又说孩子话，养得起？凭什么养呢？二爷只想着府里少不了二爷吃喝花用，难道姊妹们也有一样的待遇？二爷想留姊妹们在家，焉知她们想留在家中任人耻笑？二爷总不能只顾着自己的喜好，枉顾姊妹们的想法。再说，便是二爷和姊妹们都愿意，府里老爷太太们能答应？与其等到年纪老大无人问津，亦或者只能挑别人剩下不要的，倒不如二爷此时替姊妹们着想些，别坏了姊妹们的名声，早些帮衬他们寻个终身之靠。”

    这是刘嬷嬷的肺腑之言，贾家的爷们多系不堪之人，姑娘们倒是好的，哪怕是木头似的迎春和年纪小的惜春，都强过爷们十倍，可惜都被府里的名声所累。但是，若用心筹谋，凭着这样的人品才貌，三春姊妹还是能找个门当户对的人家。

    迎春和探春乃是庶出，不往上高攀，往下面找有的是人家愿意娶进门。

    至于惜春，虽是东府嫡出的小姐，但因东府不像话，也只能寻个门第根基差不多的人家。

    黛玉已经十二岁了，迎春比她大三岁，探春和她同年所生，惜春只比她小一岁，姊妹几个都到考虑终身大事的年纪了，尤其是迎春。

    可惜话不投机半句多，宝玉顾不得等黛玉醒来然后讲典故给她听，急急匆匆地说还有功课未做，跳起身就往外走。虽然他极厌老婆子，也时常给宝钗一干人等没脸，但面对刘嬷嬷这样出身的老嬷嬷，他却不敢失礼，因而刘嬷嬷说了这么多他都没翻脸，只是离开罢了。

    见他出门，宝钗也便没进东厢房，脚下方向一转，去探望病中的袭人，倒比宝玉还早一步，看到宝玉回房，遂说说笑笑，好不快活。

    见此情状，对袭人不满正要发作的李嬷嬷没敢生事，免去了一场风波。

    宝玉离开后，黛玉便翻身起来，原来她并未熟睡，宝玉来时就醒了，因不曾梳洗便没有出声，伸手挽了挽散乱的青丝，两颊漾着薄晕，笑道：“二哥哥向来听不得那些话，下回他再来，嬷嬷继续这样唠叨，三两次后，保管他不再来了。”

    叹了一声，道：“姊妹们一年大似一年，自然不能像小时候那样肆无忌惮了。”

    幼时天真烂漫，年纪越长，忧愁越多，也不知是喜是悲。

    黛玉不由得怔怔出神。

    刘嬷嬷道：“我说的那些话未必有用，我是宝二爷向来讨厌的死鱼眼睛，又不是姑娘说的。只需姑娘在宝二爷跟前提起经济学问，那才是保管宝二爷不愿意来。”

    “若为这个缘故就在宝玉跟前提我自己都不喜欢的世俗经济，沦为庸俗一流，那我成什么人了？别说宝玉了，连我自己索性都瞧不起自己。”黛玉摇了摇头，走下床，挽发洗手净面，“虽然宝玉许多想法与世人格格不入，但有些儿却极有道理，朝廷上那些一心为国为民的贤臣良将自不必说，可热衷于功名利禄的人的的确确多是沽名钓誉之徒、国贼禄鬼之流。”

    说得刘嬷嬷也笑了，仔细一想，可不就是这个道理？不过黛玉的心思更晶莹剔透些，并没有将这些为官做宰的人相提并论，而是分了高下。

    主仆二人打机锋时，林涛已将黛玉之言告知了卫若兰。

    回思山风中飘飘欲仙的少女，卫若兰佩服不已，效仿亡父散去万金，这是何等胸怀？没有红楼梦中荣国府的欺凌和束缚，走出宅门的世外仙姝一展别样风度。

    木石前盟，宝玉有福。

    卫若兰心中忽然涌现无数酸涩。

    因一时半会买不到合适的地，京城附近的上等良田早就被达官显贵所圈占，他又不能远离京城，只能吩咐心腹下人悄悄往外地打探，遂对林涛道：“那会票原只写明我借的五万两和林公投的十万两份子，虽谈及贩卖砖瓦木石后的利息，终究未曾写明，因此林管家回头告诉林姑娘，不必急着将会票与我，等有了庄田可买再说。林姑娘一句话就将几十万两银子送了出去，难道我还怕林姑娘明儿拿会票问我要钱不成？”

    林涛一笑，应了。

    等他离开后，卫若兰算了下自己手头离的银子，心想黛玉这样的弱女子尚且心系民生，略尽绵薄之力，自己一个堂堂正正的男儿如何能落在她后面连她都不如？自己当初挣了银子时只想着攒下万贯家财，见识未免落于下乘。

    出继后，上无父母管束，下面万事都随自己心意，卫若兰此时并未在卫伯府，而是自己在外头的居所，进库命人将黛玉说的二十五万两银子单独搬出来，同时又将自己在贩卖砖瓦木石时所得的利润搬了出来，凑成整数四十万两银子。

    次日估摸着朝会已散，卫若兰便递了牌子进宫。