第23节

    此时秦夫人林氏也跟看西洋景似得看谢清溪，不过看了一会便转头对秦老太太说：“说来也忏愧，儿媳妇活了这般大的年纪，竟是从未见过龙凤胎呢。先前萧jiejie只管将宝贝女儿藏在家中，也不带出来见人，这会出来了，可得让咱们好生看看。”

    “单单看一个自然是看不出，还需得将哥哥也叫过来吧，”这会说话的是坐在萧氏对面的夫人，原来是苏州知府章大人的夫人乔氏。

    不管是谢家还是秦家的两位老爷，都是章大人的上司。所以她这会有意奉承萧氏，便夸赞道：“要说咱们在座的儿女缘，萧家jiejie倒是头一份的。毕竟这龙凤胎可是福兆，往日咱们都未见过，不如将他们兄妹叫过来给秦老太太一起祝寿，瞧着也喜庆。”

    谢清溪忍了许久，可眉角还是跳了又跳，合着她就是个西洋景，给众人取乐的。显然乔氏这马屁拍到马腿上了，连萧氏的脸都露出微微不悦。不过这好歹是秦老太太的寿辰，她也不至于当场下了乔氏的面子。

    谁知，就在此时外头便有丫鬟进来禀道：“老太太，二少爷陪着谢府的两位少爷给您祝寿来了。”

    “哟，竟是说曹cao到曹cao便到了，”秦夫人连忙说道，将这场上微微尴尬地气氛带了过去。

    秦家的二少爷秦恒如今十六岁，也在苏州府的白鹭学院里头读书。他长得倒是唇红齿白的清秀模样，有些来过秦家几回见过这位二少爷的女孩，此时有些已经微微红了脸。

    不过待看清后头跟着两个少年时，只觉得这位清秀的秦二少爷就真的只是清秀了。跟在秦恒后头略大的少年个头和他一般高，而旁边跟着的那位就比他们要小上许多了。

    秦恒到了老太太跟前也恭敬地行礼道：“祖母，谢府两位少爷刚来便让孙儿领了路，过来给祖母拜寿呢。”

    谢清懋领着弟弟就跪在锦垫上，口中郎朗道：“祝老夫人，福如东海，寿比南山。”

    老夫人叫了两声后，便赶紧让丫鬟将他们扶起。待仔细打量了这两个少年后，连秦老夫人在心底都不由暗叹，难道这满天下的灵气竟是被这一家子拿去了？

    瞧瞧这两个哥儿，大的冷静沉着行事进退有度，小的那个眉眼带笑，竟是满身的灵气。这谢家是何等的人家，她也是知道的，听说这谢大人夫妇还有个大哥儿如今养在京城祖父祖母膝下，读书那也是极好的。

    “哟，比下去了，比下去了。都说咱们家恒哥儿生的好，如今可真是被比下去了，”此时一个珠翠环绕长相艳丽的夫人笑着说道。

    秦夫人有些假装恼火地说：“你可是咱们恒哥儿的亲姑姑，如今见了别家俊秀少年，倒是将亲外甥抛在脑后了。可真是难为咱们恒哥儿经常姑姑、姑姑地念叨着。”

    先前说话的就是秦老太太的亲生女儿，如今嫁到了扬州，这会也是母亲过寿辰才回来的。秦夫人说的话虽是抱怨，可是这话里话外的亲厚倒是谁都听了出来。

    秦恒不过是个十六岁的少年，如今被自家亲姑姑和母亲这般打趣，不由红了脸颊。可谁知他这般羞涩的模样落在其它贵夫人眼中，众人纷纷打趣赞赏。

    “赶紧到我跟前来，别说恒哥儿他娘没见过龙凤胎，便是我都没见这样好看的，”谢清溪在萧氏的浅笑下硬着头皮上前，秦老太太一左一右拉着她和谢清湛的手，嘴上更是说不完地夸赞：‘哎哟，瞧瞧这对兄妹，只怕连王母娘娘座下的金童玉女都没这般好看的吧。”

    说着，就让身边的丫鬟又拿了荷包过来，亲手将荷包一人塞一个。

    萧氏见了连忙说道：“原本是咱们过来给老夫人贺寿的，如今倒像是借着这贺寿的名义，来要老太太的好东西似得。”

    “偏你就是个多礼的，不过是看着这两个孩子实在是玉雪聪明，要是旁人想要我这荷包，可得给我好好磕头祝寿呢，”秦老太太因着是老寿星又是这屋子里头辈分最高的，她说什么自然都有人捧场。

    这一会堂上坐着的夫人们众口称赞，不过因着萧氏在场，她们说的倒也真情实意的。

    而此时，谢清湛突然说道：“既然老夫人说了旁人是磕了头才能拿荷包，咱们兄妹都多拿了老夫人的荷包，怎么能不给老夫人磕头呢。”

    说完便拉着谢清溪的手，就跪在还没撤走的锦垫上头。虽然谢清溪是被拉着的，不过看在这两个荷包和人家老人家今天过大寿的份上，磕头还是磕的挺实在的。

    秦老夫人被谢清湛这一手逗的直笑，谢清湛年纪虽小，可谢清溪早就发现他有点人俊嘴甜，实在有妇女之友的潜质，上到六十下到几岁的女人，他都能哄得过来。

    虽说秦恒是内孙，不过谢清懋如今也有十四岁，也算是外男。所以这会给老太太磕过头，秦恒便领着他们往前头去了。

    萧氏她们算是过来晚的，这会苏州府里但凡有些脸面的官宦人家的夫人，都聚集在这堂上。而各家的小姐们站在自家太太的身后，此时谢清溪站在萧氏的背后，就见对面靠门口的一个女孩正瞪着眼睛盯着她呢。

    谢清溪许久未见她，瞬间送了个斜眼过去。两人眉来眼去的好不热闹。不过这也不怪谢清溪，实在她年纪还小又格外的活泼，萧氏极少带她到别人府上做客。不过因着不带她去，就连其它三个jiejie也就不好带了。

    所以她长这么大除了自家的三个姐妹外，在这苏州府里竟是只有一个相熟的姑娘。

    沈宝珠。

    当年的拐卖案可算是轰动江南的大案，光是苏州府内被拐卖的孩童便有几十人之多，而其中甚至还包括了苏州知府的嫡女。而谢清溪等人更是在沈家别院被找到的，当时愤怒的民众险些包围沈府。

    可好在沈秀明此人实在是个人才，他这样富甲一方的豪富，银子里头怎么可能没沾上血腥。但这场拐卖案却也实在同他无关，他自觉冤枉边竭力配合谢树元办案。

    最后终于迁出了沈府里头的*，沈家当家主母张氏出身扬州商贾人家，娘家在扬州也算是有脸面的大商户。可自从张氏的父亲去了之后，家业就落到了两个弟弟手上，结果这两个皆无其父的经商头脑，反倒是学得十成十的纨绔做派。

    今个花几千两捧个青楼里的头牌，明个与别人斗富，十几两一匹的布料当成地毯用，反正是花样百出。张氏虽是个有些手段的，可她如今嫁到了苏州，便是写信过去责骂两个弟弟，那两人也只当不知道罢了。

    不过三四年，张家这偌大的家业就被败光了。张氏自然不能看着自个的弟弟亲娘流落街头，所以便用自个手里的贴己银子补贴他们。可这两个败家子不仅不知道迷途知返，还随意地花费jiejie的钱。

    一个张家都能被他们败光，张氏当初出嫁的银子便是再多，也禁不住这两人的挥霍。后来张氏禁不住老娘的哀求，瞧瞧挪了一笔公中的银子出去放利子钱，谁知竟是沈宝珠的亲娘知道了。

    沈宝珠的亲娘饶氏乃是扬州瘦马出身，那模样自是不用说，再加上她颇有些手段。所以在这沈家后宅她也是极受宠的，因着商户人家的嫡庶之别倒也没官宦人家看的那般重，所以沈宝珠这位娘在沈府便是连张氏都不怵的。

    若想人不不知，除非己莫为。张氏私挪了公中的银子在外放印子钱的事情，不知怎么就被饶氏知道了，竟还拿到了证据。这私吞夫家财务，可是犯了七出的。张家如今都已经败了，这会子张氏自然是要极力抱住沈夫人的位置。

    这饶氏往日在沈夫人手底下吃了无数的亏，她自知自己便是再受宠，碍着她扬州瘦马的出身也当不上沈夫人。因此便打算着将沈夫人拿捏在手里，日日让她也尝尝这受尽□□的滋味。

    结果，张氏受了一段时间的威胁后，实在是忍不住了。她便找了自个母亲来商议，最后便定下这毒计，找人假装是人贩子拐走饶氏的独生女沈宝珠，这样便可要回饶氏手中的证据。

    可这绑架可是流放的大罪，寻常人自然是不敢干的。张氏的两个弟弟倒是三教九流的朋友都认识，谁知竟是一下子惹上了这惊天的官司。他们起先也并不知自己这朋友便是拐卖孩童团伙的头子，只当他是道上有些关系，身后又有好些个弟兄，便将这事委托与他。

    谁知这伙人干脆便占了这沈家的宅子，干起了拐卖孩童的勾当。寻常孩子被拐卖了，任谁能想到这些孩子竟是藏在沈大善人的别院里头。所以那些日子，苏州拐卖孩童案发生的格外频繁。

    要不是那些人贪得无厌，见谢清溪实在玉雪可爱，便想着将她拐到扬州卖了，这等的模样，少说也值好几百两银子呢，实在是一本万利的生意。

    后头沈秀明得知这事竟是同自己的夫人与妻弟有关，当即被气的险些昏倒。不过他也确实是个有胆有谋的人，再得知这件事后，也不推卸责任，只说是自己没有管好夫人和家族中人。

    他不仅花大价钱配合官府将被拐卖孩童找回来，而且每个孩童被找回后，都是由他亲自送回，每家还额外得了一百两的银子。

    待此案开审的时候，沈秀明还亲自为张氏求情，说她是一心糊涂遭人蒙蔽，才犯下如今的大错，只望能看在她只是从犯的份上，额外留情。

    这等有情有义的丈夫，别说是苏州府了，就连全天下都难找了。一时间，苏州城内纷纷攘攘讨论的，都是这位有情有义的沈大善人。而所有善良又喜欢跟风的百姓，全然忘记了数月前，众人大骂沈秀明伪善的事情。

    后来张氏在牢中畏罪自杀，谢树元额外开恩允许沈秀明将遗体带回。沈秀明更是未曾嫌弃她乃是戴罪之身，全家都为她披麻戴孝，最后还被葬入了沈家祖坟中。

    再往后沈家在苏州府的声势不仅没将，反而越发地兴盛，如今沈家商贾的称呼前头已然添了一个皇字。

    这商户和皇商之间可不单单是一个字的差别，这中间可有太多不可言说的利害关系。

    而沈家之所以能成为皇商，只怕这当中还真有她亲爹的功劳。而当她再回头看沈秀明当年在拐卖案中的一系列作为时，只觉得分外熟悉。直到她有一日听沈嬷嬷略唠叨了几句京城往事后，才注意到，沈秀明在此案中表现的有情有义，可是与她祖父在江家被流放后的表现一模一样。

    要说谢舫也是个厉害人物，父亲不过做到了四品京官便致仕了。而他科举成了进士之后，先是在翰林熬资历，后头又外放，待回到京城后便爆出江家此事。当初京城可是不少贵夫人都对他赞赏有加呢。

    现在看来，沈秀明此时未必没有谢树元在后面cao作的可能。至于好处，呵呵，银子可是这世界上都哪都使得上的好东西。

    至于沈宝珠，沈秀明倒是逢年过节来谢府拜访时，会将她带上，说是当初和谢清溪也算是同患难的关系。

    谢清溪差点没笑出来，她可是清楚地记得，沈宝珠怎么害她落在别人手中。若不是她，陆庭舟根本不会被人砍伤了后背。

    刚开始沈宝珠还能耐着大小姐的性子，好生奉承着谢清溪，可时间久了，两人就是吹胡子瞪眼的。谢清溪是个磊落的性子，从来不屑于告状那一套。

    不过就算不告状，沈宝珠在她手里都没落着好。这不上回还是端午的时候，她来家中拜访，结果头上带着那支五彩琉璃钗就摔的粉碎，气的她好些日子都没来了。

    谢清溪又朝沈宝珠看了一眼后，就听上头的老太太说：“园子里头设了个戏台子，请的可是苏州城里顶好的戏班子，咱们过去边听戏边吃饭倒也自在。至于这些姑娘，给她们单独摆了一桌，就别拘着她们在跟前，让她们小姐妹一处玩耍去。”

    钱夫人扶着秦老太太在前头走着，萧氏走在左边，倒是有说有笑地往花园去了。此时院子里戏台子已经扎上了，后头穿着戏服的人不时从帘幔后头晃过。

    待到了花厅，秦夫人便让自己的亲生女秦三姑娘带着小姐在百花洲坐着。秦三姑娘看着同谢明贞一般大的年纪，不过看人都是下巴略抬高，瞧着高傲极了。走前秦夫人还特地将她叫到跟前耳语了几句，秦三姑娘不由朝着谢清溪的地方看了一眼。

    萧氏倒是不在意，只吩咐明贞好生看顾自己三个meimei，特别是别让谢清溪乱跑。

    谢清溪对于自己的亲娘都不信任自己这件事上，格外的伤心。可是后面有证明，她亲娘不信任她还是有一定的道理的。

    小姑娘们都还是爱说爱笑的年纪，这往百花洲的路上走时，瞧着这回廊四周摆满的菊花，以及不远处几座小小的假山早已经指点开了。

    待到了百花洲处，席面倒是还没上，姑娘们只四散着坐开。不过因着谢清溪极少出来，众位姑娘先前又见着谢清湛，这会倒是各个愿意找她说话。

    只不过这些小姑娘问的略有些幼稚，她实在有些不耐烦回答。倒是谢明岚是个好性子的，和谁都能说上几句的模样，说话行事又落落大方的，一时好几个姑娘都说要下帖子请她去家里头坐坐。

    虽说谢明岚是庶女，可这庶女和庶女之间也是有区别的，布政使大人家的庶女和县令家中的庶女能一样吗？所以那些女孩虽多是嫡女，可自己的爹还都是谢树元的下属，所以这会奉承着谢明岚倒也不觉得委屈。

    可这竟是惹到了秦珊，先前祖母那般捧着谢清溪，她已是有些不高兴。可好在她也不是全没心机的，脸上只挂着笑，并没露出不妥。可这会这个庶女竟也要压在她头上似得，秦珊眯着眼睛瞄了下谢明岚身上的衣裳和首饰。

    谢明岚此时穿的是鹅黄色交领绸衫，粉白芙蓉花纹的裙子，而她现在也才九岁，还处于女孩和少女的未长开间，可眉宇间的清新脱俗，已看出美人胚子的模样来。

    此时秦珊略侧着身子对谢清溪说：“先前倒是从未见过谢家的meimei们。如今见着了倒是有一见如故地感觉呢。不过我方才听meimei跟祖母说自个的闺名时，险些要问出口呢？”

    旁边有个素来爱在秦珊跟前奉承的女儿，捂着嘴笑着问：“珊jiejie想要问什么？说出来倒也让咱们听听。”

    秦珊年纪倒是比在场的姑娘们都略大些，这里只怕只有谢明贞同她一般大。她身量高挑，举手投足间已散发着少女气息，如今她伸手抚了抚鬓角，状似无意地说道：“倒也没什么，只是听meimei的名字与谢家其他meimei的名字有些不同，便有些好奇罢了。”

    此话一出，场面上顿时冷了几分，众人面面相觑略有些尴尬。其中有几个庶女身份的女孩竟是垂下了头，看来是听懂了秦珊话里的意思。而坐在秦珊旁边比她年纪略小些的秦家女孩，竟是连眼眶都微微泛红。

    谢清溪也是脸色一冷，她名字和谢家其他女孩的名字都不同，就算是和远在京城的二叔家的嫡女也是不同的。谢树元偏疼她，就连名字上都叫她是独一份的。

    可这到秦珊嘴里就成了她奚落谢家其他三个女孩的武器了。

    谢明芳性子本就急躁，如今见有人又踩着她忌讳的地方，当即就要开口反驳，倒是被旁边的谢明贞拉住了袖子。

    她瞪着眼睛看谢明贞，谁知这个素来泥菩萨性子的大jiejie，竟是冷眼警告了她。而一向不怵谢明贞的谢明芳竟是没了声音。

    只见谢明贞转头，唇角微微扬起，端庄有礼地说道：“都说身体发肤受之父母，这闺名自然也是。先前去旁人家做客，倒是从未听过人问起过，如今听秦姑娘这么一提，我倒是不知怎么答了。不过想来秦家这等书香世家，秦姑娘问这话定然也是无心的。”

    谢清溪扑哧一下笑了，原本秦珊还没觉得怎么样，她这一笑竟是讽刺她一般，立即脸色羞的通红。

    没想到她这个大jiejie竟是这样的厉害，就差没指着秦珊鼻子骂，秦家这样有礼仪的人家，怎么出了你这个没教养的。

    哎哟，这脸打的。

    ☆、第28章 好不要脸

    第二十八章

    这等打脸，别说是谢清溪觉得奇怪，就连谢明芳和谢明岚看着她们大姐的眼神，都有些变了。谢明贞在谢家姐妹中是出了名的好脾气，就连谢明芳和谢明岚这样的亲姐妹都拌嘴的时候，可大家长这么大，还没见过她和谁吵过嘴呢。

    以至于谢明芳都奇怪，究竟什么人能惹大姐生气，这不，今天就遇见一个了。

    秦珊是秦家长房嫡幼女，因着上头jiejie出嫁，而下头只有庶出的meimei，平日又有不少姑娘奉承在身边，如今养成了有些霸道的性子。

    她本就眉目略有些艳丽，如今横着眼睛看向谢明贞的时候，气势都是拿的十足。她略上下打量了谢明贞一眼这才说道：“我与清溪meimei说话呢。”

    虽没多说话，可是这眼神里轻视倒是露了出来。随后她又转头对旁边的女孩说：“你不是总是抱怨平日里没个相识的好友往来，我瞧着谢家这位jiejie倒是极好的，和你也极相配。”

    听了这话，别说是谢明芳和谢明岚，就连谢清溪都不由有些生气。她旁边这姑娘是她的庶妹，也是秦家的五姑娘。秦珊说这样的话，无非就是说，你们庶女也只配和庶女交往。

    都说有女人多的地方，便越是勾心斗角。如今在座的这些姑娘里面，最大的也不过才十三四岁的模样，可是这拉帮结派、两面三刀、嘴甜心狠倒是学的十成十。

    谢清溪在现代的时候，就听过育儿专家说的一句话，孩子是父母的影子。在孩子与父母生活的过程中，有了自我意识的孩子，在为人处事上多会受到父母待人的影响。

    看着这位秦三姑娘待人接物的样子，再想起那位笑容满面的秦夫人，不由让人心底一颤。

    不过这是在秦府，她们都是姓谢的姑娘，别说这今天被羞辱的是大jiejie，就算是谢明芳和谢明岚被这般说，谢清溪也是要出头的。

    “这位便是秦五姑娘吧，”谢清溪没有直接反驳秦珊的话，而是冲着坐在她旁边的秦婉问道，她仔细地瞧了这位五姑娘，说实话若是单论容貌，这位五姑娘确实比秦珊要貌美些。相比秦珊那略艳丽的长相，秦婉便是典型的江南水乡女子长相，小巧的嘴巴、小巧的鼻子还有圆溜溜的杏眼，配上那一身欺霜赛雪的皮肤，真真跟那水做的一般。

    秦婉红着眼瞧了秦珊一眼，不过还是点了点头。

    谢清溪笑道：“我大jiejie性子是极好的，就连我娘都常夸大jiejie为人宽厚，又是个心胸开阔的，让我同大jiejie学呢。我瞧着meimei性子也温和又安静，想来秦三姑娘说的不错，你这样的性子和我大jiejie一处玩，也确实是相宜呢。”

    秦珊从身份上说事，而谢清溪偏偏从性格上说。秦珊讽刺谢明贞庶女的身份，谢清溪就反讽她刁蛮的性格。反正两人的爹都是布政使，她们又是家中的嫡女，如今就算两人对上，也不过是小姑娘之间的口舌罢了。

    谢清溪之所以极少出门，一方面是萧氏觉得她太小，一方面也是因为她不太喜欢这些小女孩之间的拉帮结派和口舌之争。

    就算在谢府，她也多是个谢清懋还有谢清湛一处待着。因为谢树元自己便走的文武双修的路子，可以说他是文官里头武艺最好的，又是学武里面学识最高的。所以有着这种学神出身的爹，谢清懋和谢清湛两人如今都在习武。