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侯夫人张张嘴想要反驳，元侯却突然抬起手示意她噤声。 他叹了一口气，从主座上站了起来，对着元昭道：“你过来。” 说完，他便率先出了门，朝一旁的书房走去，元昭对着侯夫人行了一礼，也急匆匆跟了过去。 侯夫人目送他们的背影离去，重重地叹了口气。 本来是高高兴兴的年节，结果却因为这件事搅得大家都心神不宁。在等元侯回家的那几天，侯夫人就食不下咽，再美味的饭菜也不愿多看一眼，如今元侯回来了，可她却更加没了兴致。 一桌子好菜摆在面前，自始至终都没人动过几筷子。 元侯和元昭在书房里谈天，元迟安分了片刻之后，便也寻了个由头溜了进去，几个人至今都没有出来。 侯夫人叫丫鬟盛了饭菜送过去，只和元舒坐在餐桌上孤零零地吃着饭。 元舒搅了搅碗中的米饭，开口打破了沉默的气氛：“母亲，父亲可有说，皇上为何一定要攻打代国？” 她觑着侯夫人的脸色，小心翼翼地补充：“若是真打起来，受苦的还是百姓。南陵和代国这么多年的和平真的要就此打破吗？” 侯夫人此刻心结郁闷，正需一个倾诉的对象，见元舒开口发问，便开口道：“若非此次代国实在过分，皇上也不愿意撕破脸皮。” 元舒听着侯夫人的讲述，也终于明白了是怎么一回事。 前些日子，严大人调查围场行刺一事有了进展，他在围场的树上找到一枚嵌进去的飞镖，飞镖通体是暗红色的，又嵌进去了一大半，若不是仔细看绝对找不到。 只是那枚飞镖却有些奇怪，是从来没有见过的样式，几经波折之后，严大人才从他人口中得知，似乎是代国特有的样式。 皇上知道此事以后，虽然愤怒，却并没有说些什么。 代国和南陵之间的和平来之不易，他不想这么轻易就打破。 可直到除夕夜当晚，他又收到袁大人的消息，说齐大人遇害一事，或许也同代国有关。 这么些天以来，袁大人彻夜难眠，一直在调查齐大人的案子，可是都没有进展。 虽说现场有几名黑衣人的尸体，但是他们身上并没有图腾一类可以证明身份的标志，周围也没有散落的兵器。 而最让袁大人头疼的，是齐大人脑袋上奇怪的伤口，就连仵作也判断不出来是什么兵器所伤。 后来袁大人听说了飞镖一事，便突发奇想的要试一试，谁承想这一试，竟然发现那飞镖与齐大人的伤口完全吻合！ 这样一来，案件的真相便显而易见了。 代国人先是在围场中刺杀皇帝，故意拖慢皇帝的脚程，后来又演了一出戏，以陷害清廉为官的齐大人。后来在齐大人回乡的路上，毫不留情地将他杀灭，甚至还在民间放出谣言，说是皇帝碍于民心才没有处斩齐大人，却在他回乡的路上派人暗杀。 此等行径，简直令人不齿！ 知晓此事之后，皇上立马就召了几位大臣进宫，商讨战事。 代国人如此猖狂，他若还置之不理，便是任人欺辱了。 即便两国和平了这么多年，那也是他们不守诚信，毁约在先，怨不得他。 几经商讨之后，皇上决定，就在最近这段时日，最好是立刻就能整兵出发，打代国一个措手不及。 而其他几位大臣也都各执己见，有人认为皇上的意见甚好，就应该趁着年节代国人松懈之时将他们一网打尽，也有人认为此举不妥，战场之事瞬息万变，没有万全的准备，最好不要贸然出发。 倒是还有人提出了其他的想法，比如去攻打代国与南陵接壤的另一座城，但是却被皇上给否决了。 这么多年以来，邕城俨然成了皇室的一个执念，若是有机会将邕城拿下，他自然不愿意放弃。 皇上虽然说是让元侯回府再想想，但话里话外的意思，却已经是决定好了此事，只放他回来与妻女道别的。 元舒听完来龙去脉，也知晓这一战怕是必不可少了。 即便是此时不战，等过了正月，皇上也会重新提及此事的。 与其犹豫不决，倒不如一鼓作气。 最终，元侯还是在三日之后整顿好了军队，带着元昭和大军一同出发。 临行之前，侯夫人拉着元昭的手，翻来覆去说了好些叮嘱的话，直说的连元侯都有些不耐烦了。 他说道：“放心，我已经做好了万全的计策，必定打得他们落花流水！” 侯夫人笑着点头，却没有跟着应和。 他们心里都明白，邕城，就连元侯鼎盛时期都没能攻打下来，如今又怎么可能会这么轻易就拿下呢？ 元舒上前，给元侯和元昭一人一个平安符，说了几句吉祥话之后，便看着他们策马转身。浩浩荡荡的人马激起一片飞尘，待尘埃落下，人群已然走远，连背影都看不大真切了。 送别了元侯，元舒便回到了自己的院子，谁知才推开卧室的门，便猛然被人攥住手腕。 还没等她惊呼出声，那人就眼疾手快地捂住她的嘴巴，低声道：“小姐，是我。” 元舒抬头，看到熟悉的面孔，她眨眨眼睛，满是疑惑地看着他。 傅黎见她缓过了神，才放心把手放下来，道出自己的来意：“小姐曾说，若我要走，会放我离开，此话还算数吗？”