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    荒谬，自己不久前才捅过他一刀，他居然……

    燕云歌对他的故态复萌实在厌恶，使劲挣脱，可柳毅之的力气在她之上，圈得她几乎纹丝不动。

    她忍不住咬牙切齿，“柳大人，您发疯也该看看场合。”

    柳毅之轻声一笑，嘴唇从她的脸颊擦过，“怎么？怕你老家的表妹知道我们的事情会吃味？”

    疯子。燕云歌在心里咒骂，干脆放弃挣扎，反正被人撞见了，她就说他喝多了发酒疯。

    “耐心真差。”柳毅之的语气颇为可惜，退了一步斜靠在栏杆上看雨，突然想知道她刚才站在这的心情，便问：“为何站在这里看雨？”

    燕云歌随手拂去肩上的雨珠，不耐烦说：“哪有什么为什么。”

    说完转身要走，又被柳毅之叫住。

    “有没有兴致随本官去看一场好戏？”

    燕云歌没有理他。

    柳毅之微微叹息，纵然对她的性格琢磨出几分，一再被拒绝，内心也实在难熬。

    这人需得不远不近的处着，时不时还要许以利诱地勾着，如果贸贸然上前诉请，只会惹来厌恶。

    此刻见她要走，他只能顺势而为，静静看着她背影的同时，眼睛里是洞察人心的透彻。

    “你就不好奇你们的周大人找本宫做什么？”他到底没有忍住，还是出声。

    燕云歌回头，警惕地打量柳毅之。

    果然。

    柳毅之心中轻嘲，走近她，附身，在她耳边轻轻放下一句：“出了巷子右拐，有一辆马车，散席后在那等我。”

    不顾她会回复什么，这是第一次他走到了她前面。

    燕云歌进厅的时候，她原先坐的这桌人正聊得起劲。

    “覃大人，今日这席面究竟是何用意，下官摸不着头脑，这酒都喝的心慌慌的。”

    “就是，尤其那位怎么会来？”

    压着声音说话的是两位是年长的书令，燕云歌也想知道今晚的用意，不由驻足一听。

    “你们不晓得，咱们主薄被柳尚书下了套，要不是周大人保着他，这会早就被大理寺请走用刑了。”

    “怎会！主薄那人……”

    “那人最是贪心。”覃大人冷笑了一声，“前两天我与陈大人盘账库房，你们猜我们发现什么？”

    覃大人与主薄往日素有嫌隙，大伙都是同僚，这会显露好奇，岂不是明着得罪主薄。

    众人犹犹豫豫，一时竟没敢接腔。

    覃大人脸色沉沉，心中骂这群匹夫摇头摆尾，连这点胆子都没有。

    还是一旁的陈大人接了话，解了场面的尴尬。

    “我们无意中发现兵部的秋粮数额不对，仔细盘点才发现去年地方秋收的粮食只收上来七成，七成里不好的还占了一半，可是拨给兵部却逾九成，全是中上米，这不对啊，粮食都没收齐，哪里来的米发下去。”

    燕云歌听到这，不禁一笑。

    九成？主薄可没这个胆子，怕是柳毅之在账簿上做了手脚。

    没想到柳毅之比自己想的还绝，她的本意是让兵部找主薄合作，最好能让主薄受他牵制，而她或许能凭借这份钳制，平白捡一个出头的机会。

    为官谁人不惜命，主薄只想捞笔横财，他大概没想到柳毅之能拼着自己官途不要，也要将他和整个户部拉下水——这便是今晚席面的由来了。

    周大人要保住主薄，甚至保住户部的名声，而柳毅之要的就是他手上的十万大军吃饱肚子。

    不仅如此，这会刑部和大理寺也正左右为难，既想一肃清风，又忤不得当权者的心思。

    尤其现在是太子当权，可怜顾行风手上便是证据确凿，要办一个主薄还得看周毓华放不放人。

    不过，以她对顾行风的了解，此案捅破天了，无非是小小的户部主簿利用职务之便，中饱私囊，意外牵扯出一品大员的身影，只要他能想办法激起太子惩治贪腐的决心，能有多难办？

    “你们不知道，年前柳大人就曾向圣上提出边防屯田，说兵士屯种自给，以后不麻烦朝堂发派粮饷，更要走了一万的粮种果种花种，大有要把我们司农搬空的架势。”

    一旁的府严听着都瞪大了眼，怒道，“他当我们户部是什么，还能昧下他们的口粮不成！”

    其他人冷笑连连，“可不就是防着我们户部!”

    陈大人最后说道，“可陛下就是答应了，你我能耐他如何。”

    “之前是耐不了他，”覃大人端着酒杯，意味深长地说了一句，“现在可不一定了。”

    众人一愣，很快露出得意的笑来。

    的确，现在是新的王朝了，不破旧立新，还能萧规曹随不成。

    接下来的宴会，众人各有心思，喝酒也不痛快，燕云歌一直有留心主桌的动静，透过屏风却只能看见几道模糊的身影，其中一道影子偶尔微侧过脸，像是在认真地聆听。

    直到宴席草草结束，她再去看屏风后的主桌，已经只剩下酒楼的小二在俯身打扫。

    仔细打量才发现，这个房间另有离开的通道。

    想到柳毅之说的出了巷子右转，燕云歌犹豫着要不要去，符严这会才发现下雨了，问她：“下雨了，云歌你通知家里人没有？”

    燕云歌也抬头看天，发现雨势大了许多，不由愁苦说：“家中只有一位老仆，怕是早睡下了。我等雨小点回去，你们先回罢。”

    符严提议，“那你坐我的马车，我让人先送你回去。”

    燕云歌露出微笑来，“你我可不同路，何苦让你兜圈子，你先回吧。我等等也无妨。”

    符严只好作罢。

    两人沿着游廊并肩朝门口走，来接人的马车络绎不绝的驶来，符严也很快被接走，临走前他还给燕云歌留了伞。

    只是雨势过大，有伞也无济于事。

    燕云歌又耐心等了一会，直到雨势小了一些，才利落地打开油纸伞，慢慢地跨过高高的门槛，消失在白雾绵绵的雨帘里。

    一刻钟后，哒哒地马蹄声快速踩过青石砖块打破了夜晚的宁静。

    深夜，静谧的房门里突然传来咚地一声响，守门的老嬷嬷冷不防打了个哆嗦，脚下一滑差点摔倒，边上有人及时扶了她一下才没有真的栽了。

    抬头一看来人，老嬷嬷露出笑容，恭敬地道：“刘大人快进去吧，殿下先前才问起大人。”

    刘问朝亮灯的屋子指了下，“殿下动怒了？”

    老嬷嬷点点头。

    刘问心里有数，怕是主簿这事犯到殿下的忌讳了，他挥手让老嬷嬷退下去些，这便朝屋里行去。

    昏黄的灯光下，太子的五官看着比白日里还要冷峻。

    刘问没太在在意，反先去窗下的落地铜炉里捣了会香灰，由它静静腾出轻轻渺渺的白烟。

    太子将账本轻轻丢在案上，抬眼望着默不出声的周毓华，“你们就由着他将十万人马带走？”

    周毓华看了看刘问，后者就跟要得道成仙般，站着一片铜炉前巍然不动。

    许久之后，才见刘问闲闲地道：“殿下不让他们离京，难道能全宰了不成？十万人呢，怕是埋都埋不过来。”

    可真让这么多人离开，等于给太子的头上悬了一把随时要掉落的利刃，他今后还如何安枕。

    一旁的董中想了个主意，“让他们去营州吧，刚好营州外还有虎视眈眈的胡夷，由着福王去对付最好。”

    太子想一想，不失为一个办法，“可福王还未有子嗣，质子人选……”

    刘问摆摆手，“要什么质子，这些质子家眷留在盛京才是麻烦。“

    太子不冷不热地道：“先生就不怕福王起兵反朕吗。”

    “要反他现在就反了。”刘问直言不讳，“敢问殿下，留下质子，您敢杀吗？杀了，福王出师有名。不杀，要挟何用？福王正直青年，您还怕他到了营州生不出儿子？再一个，这些家眷留在盛京，您让福王孤家寡人去到封地，殿下预备让天下人怎么看待新皇的仁政？”

    “还有，这些质子家眷平常要不要嚼用？万一福王生的是个败家玩意，光吃喝拉撒的花销就够养活一城百姓了。”

    刘问不愧老辣，几句话就切中要害。

    周毓华眼见太子眼中划过怒色，微不可闻的低叹道，“微臣倒有个主意，殿下不妨听一听。”

    太子神情稍缓，“你说。”

    “殿下不凡多给福王送几个美人，这女人一多，后宅就容易起祸，寻常人家多子多福，可福王是藩王，孩子多了，以后分出去的权利和土地也多，一分再分之后，他对我们的威胁只会越来越小。”

    刘问点点头，又补了一句，“倒是个主意，剩下的，我们只需防着他们与白容连并即可。”

    “可……”太子还有犹豫。

    周毓华不得已说了句重话，“殿下，当知来日方长，现在就赶尽杀绝，于殿下的千秋名声有何好处？。”

    太子至此，终于被说服下来。

    董中、刘问不由暗中松了口气。

    解决了福王的去留问题，下面便是柳毅之与主簿一事。

    太子已经知道主簿吃里扒外的事情，对此，他只给了哆哆嗦嗦跪在地上的主簿一眼，就让他一下子晕倒在了地上。

    在太子眼里，主簿已经是个死人，可死也分很多种，好歹是自己盘玩了多年的棋子，便是要他死也得死得其所。

    太子对柳毅之的去留做了安排，四人又秉烛夜谈了整整一个时辰有余，当屋内重归平静，屋檐上的两个人也终于敢稍稍地呼出一口长气。

    春夜寒重，燕云歌的衣摆已经被雨水打地尽湿，冷冷地贴在身上，泛起阵阵寒意。

    但她看了一眼柳毅之，刚毅的脸庞是面无表情，被人轻易地决定生死却毫无反抗之力，这是第一次，她对此人生出了几分兮兮相惜。

    两人没有言语，如何来的，便也如何地离去。

    再回首，燕云歌感慨煌煌宫阙，高不可攀，多少人翘首里面的荣华富贵，却不知这里也是埋骨之所。

    细雨蒙蒙，车轮滚滚，两人都已经冻极了蜷缩着身子靠在厢壁之上。

    对燕云歌来说，今夜种种，恰巧验证了她心中的不安，她仕途之路要比想像中的还要艰难。

    太子身边的谋士都已经是一等一的高手，她比不上周毓华与太子之间多年的君臣之情，论才能与刘问又多有重迭，甚至没有刘问在地方多年积累下的人脉与经验。

    除了她尚且在局外，不至于被一招将死。

    毫无胜算的一条路，她要如何走下去。

    不能细想，一想便要丧气。燕云歌缓缓地合上眼，过好一会，她似有感而发般漫声轻说：“生如蝼蚁，偏要立鸿鹄之志，命薄如纸但有不屈之心……”

    柳毅之侧脸去看她，只见她睁开眼，眼里已经是熟悉的那股冷静，许是真到了绝境，反而教意志超脱坚韧，那耀人的光彩几乎要将他心头的阴霾驱去。

    “柳毅之，你我联手如何？”燕云歌亮着眼睛说。

    ……

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