夜宴⑤

    “不错，我服用的药丸确实是阿芙蓉。”大将军的声音缓慢而清晰。

    若狂风卷起巨浪，大将军麾下众将惊愕看着自己的主帅，或震惊或探询或怀疑或失望，有几位将军目光中的信赖开始动摇。

    邹开霍然站起，大声质问道：“我不信，我不相信，大将军的意志坚如磐石，怎么会服用阿芙蓉？”

    樊将军拍拍他肩试图安抚，他大力挣开，双目中泛起水光。

    “我老俞也不信。”俞泰跟着跳起，额头青筋暴出，冲着廖恒大声吼道：“是不是你？你一向狡诈，是不是你哄骗大将军吃了阿芙蓉？”

    高将军两手紧攥着拳头，也在等着廖恒答话。

    其余众将一会儿看廖恒，一会儿看大将军，目光游移不定。

    独孤娘子见势紧急，再顾不得其他，起身来到廖恒身旁，推一推他轻声道：“你说句话。”

    他一动不动垂头坐着，竟似无知无觉。

    独孤娘子心中一急，矮下身子凝目看向他，只见他牙关紧咬双目紧闭，满脸都是泪水。

    心中恍然明白他听到芸雪临死前曾受羞辱，伤痛之下迷了心智。

    伸出手又缩回来，急切看向福灵。

    福灵触到她的目光，微微摇了摇头，大将军从来只陈述事实，而不会为自己辩解，何况他自己也认为服食阿芙蓉罪不可赦。

    兵部侍郎重重咳嗽一声，喊一般说道：“镇国大将军亲口承认服食阿芙蓉，依据兵部条文，你不适宜统领大军，理当由文忠郡王暂任三州统帅，待奏请皇上后另行委任。”

    别人还没顾上说话，文忠郡王站了起来，摇着双手道：“杨侍郎，我可告诉你，这三州统帅谁爱做谁做，反正我不做。你瞧瞧那个黑脸将军，他两眼一瞪就能把我吓个半死，那个白脸的看上去和气，说不定是个笑面虎，其余的个个凶神恶煞，你让我统领他们，是不是不想让我活着回京城了？”

    杨侍郎看向蔡融，蔡融给户部李郎中使个眼色，李郎中起身拱手道：“郡王尽管放心统帅三州，下官定当全力协助。”

    “你怎么协助？停发大军的饷银？”文忠郡王斜睨着他，我告诉你，这可是天大的事，没有皇上的旨意，本王绝不会准许。”

    李郎中也看向蔡融，蔡融轻咳一声拱手道：“请郡王以大局为重。”

    文忠郡王笑笑：“蔡大人文武双全精明能干，依本王看，就由蔡大人来充任三州统帅。”

    “好啊。”蔡融一语惊四座，淡笑着取出一封信札，打开来展示在众人面前，微笑说道：“此乃太子手谕，太子千岁指示下官，若三州有任何惊变，由下官全权处置。”

    文忠郡王无奈摇头，不再说话。

    静谧中一人大声道：“监军乃是皇上派出，只应听命于皇上，即便是太子亲临，也无权对监军指手画脚，何况区区一手谕。”

    说话的人头发胡子全白，微微佝偻着腰，嘴里缺了几颗牙，说话漏着风，正是带着萧平入席的礼部乔侍郎。

    初见以为这老头儿只是个摆设，后来萧平出来指认大将军，以为他是大将军的敌人，这会儿他却又站出来为大将军说话。

    这老头儿，究竟是敌是友？

    乔侍郎话一出口，吏部刑部几位官员点头表示赞同，兵部杨侍郎与户部李郎中没敢说话。

    蔡融身子往后退了退，脸藏在暗影里，看不清神色。

    文忠郡王似受鼓励，大声问道：“依乔侍郎看来，该怎么做？”

    “依下官之见，将镇国大将军服食阿芙蓉一事启奏皇上，静待皇上旨意。”乔侍郎道。

    “就这么定了，圣意下达前，一切依照原样。”文忠郡王说道。

    福灵心中一松，凉州守备突然站了起来。

    他喉间吞咽一下，稍作犹豫后，大声说道：“下官听闻食用阿芙蓉会让人神智昏聩举止失常，虽然大将军看起来没什么异样，可是，百万大军在大将军手上，实在令人心惊胆战，谁也料不准那一天会出什么乱子。”

    凉州守备是大将军的部下，本该向着大将军，他却出言反对大将军继续统兵，一时间议论声又起。

    大将军一脸镇静，廖恒坐化一般呆坐不动，独孤娘子关心则乱，樊将军一手摁着俞将军一手摁着邹开，其余将军群龙无首，不知如何是好。

    难道就听天由命了不成？

    福灵看向文忠郡王，心中突得一动。

    侧过身子小声试探道：“文忠哥哥怎么知道阿芙蓉是治头疼的神药？”

    “这在皇族中不是什么秘密，咱们家男子世代都有头疼病，有的轻有的重，轻的寻常醒脑药丸可治，重一些的针灸可治，还有一些药丸针灸皆无效，只好服用阿芙蓉。”文忠郡王小声回答。

    “既能医治头疼，皇上为何深恶痛绝？”福灵声音大了些。

    文忠郡王声音跟着变大：“皇爷爷有一位兄弟，本来聪明强健，因服食阿芙蓉成瘾，身子越来越孱弱，于盛年时早逝，太医院提点在病案中谆谆告诫，阿芙蓉用于医病，乃是神药，用于享乐，则为杀人利器，是以皇上严命禁止阿芙蓉在世间流通，皇族中人如需服用，也要皇上御准。”

    “如今皇族中，可有人服用阿芙蓉？”福灵声音更大。

    “有啊，太子殿下……”文忠郡王大声说着，突然紧闭了嘴巴，一脸错愕看着惊呆的众人，好像在责怪自己，我怎么给说了出来？

    福灵压下心头惊喜，追问道：“难道太子哥哥有严重的头疼？”

    “没有……”文忠郡王脱口说出，又是一脸说错话的痛悔之色。

    “太子哥哥既没有头疼的疾病，为何要服用阿芙蓉，难道是耽于享乐以致成瘾？”福灵大声问道。

    文忠郡王惊骇得摇着手，结结巴巴说道：“我不能再说话了。”

    “太子哥哥既没有头疼的疾病，皇上自然不会御准他服用阿芙蓉，他的药从哪里来的？”福灵昂然看向蔡融，“想来詹事府对此事最为清楚。”

    “信口雌黄，一派胡言，竟敢污蔑太子千岁……”

    蔡融话说一半，文忠郡王打断他，正色道，“蔡大人，本王若有一句假话，出了这大帐，就让雷给劈死。”

    蔡融一声冷笑，文忠郡王道：“本王拿自己发毒誓，不够有分量是吧？这样好了，若本王有一句假话，就让安王府大小人等天诛地灭。”

    “太子既不头疼，为何要服食阿芙蓉？”王彦广出声推测，“听说阿芙蓉可使人亢奋，东宫美女如云，太子殿下可是为了御女？”

    蔡融喝一声闭嘴，王彦广接着说道：“东宫姬妾众多，太子殿下龙马精神，传闻可一夜御九女，子嗣却稀缺，膝下只有两位郡主，想来皆是服用阿芙蓉之故。”

    “想要证实此事却也容易。”礼部乔侍郎道，“太医院既有关于阿芙蓉的病案，让皇上派两名德高望重的太医前往东宫，给太子诊脉便知端的。”

    “放肆。”蔡融怒喝道，“竟敢随意猜测议论太子千岁，该当何罪？”

    王彦广与乔侍郎不敢再说话，文忠郡王指着他笑笑：“你既坚持说太子不曾服用阿芙蓉，那么，你敢像我刚才一样，拿东宫发毒誓吗？”

    蔡融一声嗤笑：“发毒誓不过是小孩子的把戏，本官不屑为之。”

    福灵笑笑：“再赌咒发誓，也需要证据。刚刚蔡大人提到的西域商人，不如带上来问问。”

    “为何？”文忠郡王忙问。

    “想来在我朝行商的西域商人不多，一个牵出另一个，也许能知道太子哥哥的阿芙蓉是打谁的手中来的。”福灵轻笑说道。

    蔡融咬了牙，文忠郡王笑道：“想来没什么西域商人，不过是蔡大人诈大将军的。”

    蔡融陷入沉默，福灵大声问道：“看来蔡大人已无话可说，其余人呢？可还有话要说？”

    席间一片默然，福灵严厉的目光从大将军众位麾下脸上扫过，一字一句说道：“刚刚文忠郡王所说的话，你们可听清楚了？我再说一遍，阿芙蓉用来医病，则是神药，用来享乐，则为杀人利器。镇国大将军服用阿芙蓉，只是用来医治头疼的恶疾，若是你们，大敌当前头痛欲裂，放着良药不吃，要强忍着上战场吗？”

    邹开眼泪涌了出来，两手捂着脸低下头去。

    俞泰一屁股坐了回去，在自己脸上狠狠扇了两巴掌。

    高将军长叹一口气，一根一根揪着自己的短须。

    樊将军如释重负，坐回去猛灌一盅冷茶。

    其余将军们目光不再游移，坚定望着郡主，似在对大将军宣誓效忠。

    因听到大将军服用阿芙蓉而信赖动摇的几位将军面现惭愧之色。

    凉州守备更是满脸通红，羞惭不已，想要说些什么，郡主已站了起来。

    她的肩背挺直，下巴高高扬起，对着文忠郡王一行的方向勾唇笑道：“都散了吧。谁敢再出言阻拦，立即以冒犯本郡主之罪逐出边城。”

    她的目光居高临下逼视而来，蔡融心有不甘，飞快打着主意，一眼触到郡主的目光，竟鬼使神差，眼珠一错避了开去。

    其余人等更是不敢出声。

    福灵一声冷笑，昂然而走，缓步出了后门。