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这让甄士隐下了决心，不过他决定自己也不参加今年的秋闱，到时与薛襄一起进京。一来他多年未揣摩科场文章，得多找些来读，二来与薛襄一起进京，可以有个照应。薛沛还劝他不必拘泥，他若是春闱的话，自己再去寻别的先生来教薛襄两个便可。 谁知人家甄士隐是想着自己妻子已经快四十了，才又有了宝贝的一胎，若是自己长行必要两头记挂，不如等孩子生出来，养上两三年，将来进京应春闱之时正可一起。 对于甄士隐这么强大的理由，薛沛只能佩服他思虑周到。就是没弄明白，这样痛惜妻儿的人，怎么原著里说放下就放下，跟着跛足道士跑了。 反正现在跟原著不符的事情不是一件，薛沛想想也就放下了——薛成从京中回来了，跟他汇报了两个铺子的收益情况。虽然生意不如原来薛家那样日进斗金，可是也没赔银子，看帐目那两个掌柜的都算是老实忠厚之人。 薛沛让他买的宅子也已经妥当了，在京中的东城，离开的两个铺子不远，是个四进的宅子，占地约有四亩半。原是一位在京开当铺的生意人，出了跟孙家一样的事，只好把宅子卖了离京回乡，只用了三千两便买了下来，算是让薛沛捡了个便宜。 关心完自家的铺子、宅子，薛成就给他说起京中的见闻来：四皇子即倒，五皇子便显露了出来。三皇子可能发现自己一直不争不抢，皇帝爹永远想不起自己来，已经隐隐有与五皇子别苗头的意思。 京官们这次都不大敢站队了，京中的局势还算平稳。也因着局势平稳，那些无事生非的子弟们，现在个个奢靡起来，一些人家的做派更加张狂，其中为首的，便有宁荣两府的子弟。 比如说宁国府的贾珍，他老子贾敬已经出家修道去了，他刚刚袭了三等将军，摆了三天的流水席不说，还大肆在四九城舍米舍面，据说要舍够一个月才算完。也不怕别人觉得他收买人心。 比如说荣国府的大老爷贾赦，每日流连在琉璃场，银子花的如同流水一般，连唯一的儿子都顾不上管。他新娶的夫人也劝说不听，每劝贾赦便买两个丫头放到房里，气得荣国府的老太太骂了几次都不能让他收心回府。只好把荣国府的家让二老爷贾政来当，连贾赦的儿子都抱到老太太身边亲自教养了。 再比如荣国府的贾珠，据说读书颇有天赋，大有其父之风，每日里文会诗会不断，听说十场有八场都是贾珠带头办的。人人都夸荣国府为了培养子弟不惜银子呢。 还比如荣国府的二太太，生了一个含玉而生的有大造化的儿子，为怕不好养活，便一夜之间将那孩子的小名贴到京中大街小巷，让万人叫着给他压福。 薛沛听到这儿已经听不下去了，那个贾珠才多大，就文会诗会不断？他读书象别人还好，要是真象贾政，还不如不会读书呢。 还有那个贾宝玉，万人叫他的小名是给他压福呢还是折寿呢？那个荣国府也不想一想，什么样的人才配让万民敬仰！ “我让你查荣国府二太太放利子钱的事儿，可有眉目？”那样作死的人家，作死之路可不止一条。 薛成习惯性的四下看了一眼，压低了声音道：“老爷真是料事如神，那个二太太的丫头不是嫁了荣国府的一个小管事，叫周瑞，人有几分机灵，从二老爷当家之后，便管着那府春秋两季租子，日常在街面上走动。” “奴才让铺子里的一个伙计跟他往来了些日子，故意装出铺子里掌柜的心黑克扣工钱的样子，那周瑞很大方，告诉伙计若是缺银子只管找他。后来伙计就说自己的娘病了，没银子抓药，周瑞一出手便借给他八两银子。就是那利银是砍头利，借条写的十两。” 薛沛便点了点头：“让那个伙计机灵着点儿，别真的着了周瑞的道。”薛成应下，又问要是太太打听京里的情况，自己应该怎么回答。 “实话实说就行。”王子腾流放一千里，家产抄没的消息早就传来了，没有什么好瞒着的。至于王夫人，薛沛觉得薛姨妈要是知道王夫人害了她后还如此张扬行事，就是拿刀架在她脖子上，她也不会再生出金玉良缘的心思。 庄子里的日子恢复平静，就过得飞快，好象昨天才插秧下田，今日就要收稻了。薛沛还是亲自看着自己住的庄子收获，薛襄则早早去了雾李庄，要盯着那边的产出。 有了头一季的经验，第二季收稻收的更顺利。这次亩产比头一季还高了二十几斤，等于是每亩田佃户可以多得十来斤稻谷，让佃户们一个个喜笑颜开。 从一道道水渠里起出的活蹦乱跳的鱼，更是让只见过野生鱼的佃户们连连称奇：平日也没见谁喂过鱼，不过是把田里的杂草扔进渠里，一条鱼就足有四五斤重。 薛沛早让薛成进城联系了几家酒楼，还联系了几家鱼铺，起鱼的这日早早有车来拉。随着一条条沟渠的鱼起出，来拉鱼的人心里都算出了一本帐：光是鱼，薛沛变能收四五百两银子。 可别小看了这四五百两银子，要知道这些水渠总共才占了多少地方？ 等这些人把鱼拉回金陵之后，更多的人知道薛沛庄子里产的好鱼，有那好新鲜的大户人家，也派了管事前来采买，不几日鱼就卖了个七七八八。 而那几个酒楼的老板，更是亲自跑到薛沛的庄子上，来问能不能一直给酒楼供货。薛沛在起鱼的时候早料到了这一出，所以每条渠里的鱼并未全部起出，供这几个酒楼没什么问题，冬日里提价的事儿也提早跟他们说了。