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    郑老爷嗯了一声，“我替你回了，但看冯大人的意思，怕不会轻易放过。”

    郑颂贤捏紧了筷子，“爹，那冯姑娘，刁钻的很，不及薇儿万分之一。”

    郑老爷自然不会去评判别人家的姑娘，“你放心吧，爹不会强按着你的头答应。不过，要是得罪了冯知府，爹可能在这青州府衙门就混不下去了。到时候，说不定就要辞官回家了。这几年，因着我做了这个芝麻小官，你们虽说没享到大福，也比以前体面多了。我若辞官，你们要做好准备，再不能像以前那样，出去就有人捧着了。”

    郑颂贤立刻站了起来，讷讷道，“爹，都是儿子的错。要不然，要不然爹把我逐出家门，我和郑家没关系了，冯大人总不能再找爹的麻烦。”

    郑老爷放下碗，“胡说，你是我儿子，一向听话懂事，你又没做错什么，我岂能为了外人把你逐出家门。你莫要怕，人这一辈子，哪能不受人胁迫呢。你们都要记住，不能干的事情，别说辞官，就算刀架到脖子上，也不能答应。我若悔婚，不光和你刘叔这么多年的情义毁于一旦，也要被全青州的人唾骂。你爹我虽然不是什么君子，也不想出门就被人吐口水。”

    郑晗珺在一边插话，“三哥，你可不能答应。她整日小姐的架子大的很，要是你娶了她做我嫂子，我岂不是要成了她的丫头。”

    郑太太摸摸女儿的头，“别怕，娘不会让人欺负你的。”

    郑老爷为防止意外，把这消息告诉了刘文谦。

    魏氏听到后在家里骂，“什么官家小姐，不要点脸皮。满天下那么多男人都死绝了不沉，非要和人家抢。我说她怎么先欺负薇儿又欺负珺丫头，原来是没安好心。呸！辛亏大哥大嫂重情义，要是个软骨头，被压着退了亲事，我们薇丫头还怎么活？”

    刘文谦还没敢说冯家想让女儿做妾的事情，“娘子莫要生气，郑大哥让我做好准备。冯知府此人，睚眦必报。若是郑大哥再三拒绝他，怕是这个八品小官做不成了。不光如此，咱们家的盐铺子，等做完了这笔买卖，我估计就要关门了。”

    魏氏吃惊地看向丈夫，“官人，会不会，会不会血本无归？”

    刘文谦摇头，“那到不至于，本钱肯定能保住，多少能挣一些，但中间肯定会有麻烦。没有郑大哥在衙门里替我保着，多的是牛鬼蛇神来找麻烦。官盐官盐，不连着官家，根本没法做。要是郑大哥真辞官了，我卖完这一笔就关门，多少挣几个钱，给你们娘儿几个打首饰。”

    魏氏叹了口气，“关门就关门吧，要是拿女儿的婚事去换钱，咱们成了什么人了。不行咱们继续守着绸缎铺子和当铺，日子也不是过不下去。”

    刘文谦点头，“你多看着二丫头，这些日子让她少出门，作坊那边，让侄女去守着。”

    魏氏点头，“我晓得了。”

    刘悦薇知道这事儿后，心里觉得很诧异。上辈子并没有发生冯家逼婚的事情，现在如何多了这一出。

    她仔细想了想，症结还是在自己身上。她想未雨绸缪办作坊，拉上了郑颂贤，街头偶尔了冯四姑娘，和她发生争执，然后扯出后面一连串的事情。

    但刘悦薇还是觉得奇怪，上辈子，冯四姑娘最后嫁给了薛大郎，她记得清清楚楚，怎么现在却缠上了三郎？

    难道是因为三郎读书好？还是因为看不得三郎对我好？

    刘悦薇百思不得其解，她先放下自己的疑惑，先去安慰魏氏，“娘，知府三年一任，冯知府眼见着就要到期了。只要伯父能再熬几个月，等冯知府走了，也就好了。”

    魏氏摇头，“怕不是那么容易，冯知府要明年四月才能任期满，这还有大半年呢，如何好熬。得罪了上官，一天都难熬。娘真为你发愁，这还没过门，就发生了这样的事情，以后你去了郑家，要如何立足。”

    刘悦薇笑道，“娘，伯父和伯娘不是那样的人。我去了郑家，照着规矩孝敬公婆，该怎么过怎么过，娘不要担心我。”

    刘悦薇知道，上辈子冯知府还没到期就走了，居然还犯了什么事情，来了个年轻厉害的许知府接任。仔细算一算，冯知府在青州最多还能待两个多月。但她没法跟家里人说清楚，只能用波澜不惊的态度告诉家里人，她一点不担心。

    魏氏暗地里摇头，真是个心大的丫头。

    郑刘两家都做好了最坏的打算，坚决不能退婚。

    冯知府等了几日，没等到郑老爷的回话，又把他叫了过去。

    “元明啊，你想的怎么样了？”

    郑老爷立刻跪下了，“回禀冯大人，犬子无福，下官辜负了大人的厚爱。”

    冯知府哼了一声，“元明可莫要后悔。”

    郑老爷咬了咬牙，“大人，下官不后悔。”

    冯知府拂袖而去，郑老爷自己爬了起来，回了经历衙门。

    刘文谦那边，加快处理手里头的存盐，同时，趁着郑老爷还没辞官，他把手里剩下的四万两盐引折成九折卖给其他人。刘悦薇也没拦着他，等明年东山再起，未尝不可以。

    冯知府回家后找到冯四姑娘，“女儿啊，爹找过郑元明了，那个死犟头不答应，爹问了两回，他都不同意退婚。算了吧，郑家三郎又不是说明儿就中了状元。爹看薛大郎也不错，人家还是六品官的嫡长子呢。”