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熙宗帝知道众臣的意思，可安凌墨刚从东北回来，没道理马上又把人家派到西南去，再说，西南的战事尚未平定，具体在那边修筑城池之事，为时尚早。 熙宗皇帝看安凌墨满脸沧桑，身体消瘦，风尘仆仆的样子，想他在北方那么艰苦的环境里呆了四年，没日没夜地干活，便大笔一挥，亲自批了安凌墨一个月假期。 安然四年没见安凌墨，也没关心过他，乍一见他，只觉得安凌墨仿佛在这四年里苍老了许多，满身风霜疲惫就不说了，鹅蛋脸变得非常消瘦，双颊下凹，活脱脱累成了个瓜子脸，完全不复四年前离京时的丰神朗逸，还未五十，鬓边已生了不少白发，回京之后虽然剃了胡须，那也远不是当年模样了。 大约北地四年，熬垮了安凌墨的身体，竟使他常年挺拔的身姿微微显出了些伛偻之态。安然觉得只是四年时间，安凌墨便老去了十岁。 后来，安然渐渐听说了安凌墨在北方做的事，不禁暗想：这个便宜老爹似乎并不像自己想象中的那么渣。 至少，安凌墨历任多处地方官吏，都在当地赢得了官声，他没有渣过他治下的百姓； 他主持丽龙八城的营建，查贪墨，抗番突，细考证，体民情，殚精竭智地把丽龙八城保质保量地修建成既利于城防，又利于民生的城池，他没有渣过当地百姓，没有渣过手下工匠，更没有渣过他经手的巨额银钱； 同时，安凌墨极其疼惜大公子，既关心他的读书学业，又关心他的日常生活，对他嘘寒问暖，比方太太还仔细三分，一人兼具严父慈母之责，对庶出的安浅秋更是疼爱有加，俨然当成嫡女来宠爱教养，所以说，安凌墨也不渣儿女。 安凌墨的为人为官在各方面都做得相当完美出色，也受到了各方面的称赞，安然觉得大约安凌墨就对方太太和自己渣！ 穿越过来几年，安然也隐隐约约地知道了，安凌墨当年本无意续弦，而是方太太自己闹着要嫁的。安然虽然才十四岁，但他心理年龄已经二十四了，年纪到了，男女之间的事，无需教导，便会无师自通。 想像一下，安凌墨每每午夜梦回，躺在他身边的女子是他屈于权势而迎娶的，他心头的不甘和愤懑可想而知，岂是一个“意难平”能形容的？ 这口气噎不下去，吐不出来，哽在喉间，便不知不觉地冷淡疏离了方太太。 就算这样，安凌墨也并不算太渣，在这个只要条件稍好一点，男人就会纳妾的时代，安凌墨却没有纳妾，只在方太太回洛城生养安然的四年间，把个粗使丫头收了通房。从那通房生育了安浅秋，但到死都没有被抬为姨娘来看，安凌墨对那通房怕也没什么意思。 不是说安然能够理解安凌墨的想法，就表示他赞同安凌墨的做法，安然只是站在穿越人士的客观角度来看，安凌墨真的不算太渣。 当安凌墨把安然叫到他书房里去喝茶时，安然看着安凌墨一下子苍老瘦削的脸，微微一蹲，行了个福礼，道：“孩儿见过父亲。”这还是安然穿越过来，第一次称呼这个老男人为“父亲”，这一声叫唤，喊得自然而然，安然并不觉得拗口。 安凌墨把安然喊到书房来，当然并不是真喊去喝茶，只是想跟安然闲谈一下，借以盘查安然四年来的成长和变化。 他虽然把教养权下放给了方太太，但他丝毫没有对这个儿子放任不管的意思，他也跟方阁老一样，可以接受安然不成才不上进的事实，但总要求儿子不光要长大，更要成人。 听安然叫自己父亲，安凌墨正把茶盏放下的手略微顿了一顿，随即放下茶盏，指了指自己下首的椅子：“坐吧。然娘……小然……为父还是叫你阿然吧，听着自然一些。四年不见，你长高了，长大了……嗯，如今你大了，再行女子的万福礼怕是不合适了。以后，你就改行男子的揖手礼吧。” 安然想不到在方太太跟前错不得一丝半点的称呼和礼节，在安凌墨这里，轻易就破解了，他不由得有些喜出望外地问：“真的？” 安凌墨淡淡一笑，依稀有几分往昔的儒雅模样，说道：“自然是真的。你以前小，由着太太把你当女孩儿养，也不打紧，现今你都十四了，十五岁就该束发了，是个小小伙子了，再继续把你当个女孩儿养着，怕把你养得扭扭捏捏，女里女气的，没点男子气度怎么在这世上立足？” 安凌墨一回来就神助攻，安然开心得飞起，十分狗腿地试探着叫了一句：“谢谢爹。” 安然觉得自己是不是发生了错觉，似乎安凌墨翻了个白眼，但安凌墨很快端起茶盏来喝了一口，掩盖了一下，淡淡说道：“咱们官臣人家，叫父亲便罢了。” 然后安凌墨放下茶盏又说道：“为父从来不信算命的那个说法。唉，你娘接连失去了两个孩儿，又伤了身体，听了那算命的说法，哭着闹着求大家把你当女孩儿养，就怕你也夭殇了，委实可怜。你娘这辈子也不容易，将来，你要好生孝顺她。” 安然赶紧点头：“诺。” 随后，安凌墨便借着闲聊，问了安然最近的日常生活情况，安然也不隐瞒，说了自己被方太太带去贵妇圈子的聚会雅集上表演舞蹈的事。 其实安凌墨虽远在漠北，对家里发生的事，一清二楚。大公子安靖越时常给父亲写信，告知家中之事，后来安浅秋开蒙识字之后，也学着给父亲写信，说些后宅琐事。