20入夜
夜晚来临，黄秀才见碧桃已开始魂不守舍，拐弯抹角提醒：“他既然说要娶你，就不必急于一时片刻。” 碧桃点头，像把话听进去了，又像没听进去，还是神游。黄祺业直叹她没救了，早早催她睡下，不多时又轻手轻脚把她那间小屋的门锁上。 何鸣钟白日里消耗太过，捧着书坐在桌边就睡过去。黄祺业为他披一件衣服，在他对面坐下，傻呆呆盯着人看，目不转睛。 温暖的烛光给何公子的面庞添一抹颜色，黄祺业好像能想象到他健康时的样子。眉目不会这么深这么凶，皮肤看起来更有气色，嘴唇会泛出红润的光泽，神采奕奕谈古论今，与情郎柔情似水相依偎…… 那个样子的何鸣钟是给柳郎的，这个病怏怏板着脸的何鸣钟则属于他。 咱们一人拿走一半，这是按天意分的，谁也别不服谁。黄祺业单方面与柳郎定下这不成文的契约。 何鸣钟睁开眼就对上黄秀才含情脉脉的视线。黄秀才双颊烧起来，低下头去，“夫人，累了就歇息吧。”说着便去铺床。 “夫人？” “没事……睡吧。” 碧桃已经被锁在房间里，黄秀才轻手轻脚烧一壶热水伺候何鸣钟洗脸洗脚。水盆端进屋时，何鸣钟已换好寝衣，靠着床头又睡过去。黄秀才奇怪，拧一把帕子替他擦脸。就这样都没醒。 黄秀才离他这么近，听他呼吸深沉，忽然想起之前的事。那说不上来是记忆还是梦，画面模模糊糊浮在头顶以上。自己怎会那般不知羞耻，缠着他…… 何鸣钟感觉有人靠近，惊醒过来。睁开眼皮发现是黄祺业，凑在自己面前。 “你……身体可有不适？或者有何怪异？”这是何公子问黄祺业的话。 黄祺业涨红了脸，挪也不是，不挪也不是，一瞬间好像成了木头人，话也不会讲。 总不能说，我看你貌美，想一亲芳泽吧。 与登徒子无异！ 何鸣钟观察他神色怪异，不觉皱起眉头，手指点在他胸口问：“什么感觉？” “……胀。”黄祺业如实回答。 何鸣钟又挑起他下颌，问：“头呢？” “热。” “站起来。” 黄祺业正要站，双膝一曲，倒在何公子身上，大惊失色。 “夫人你做什么？” 何鸣钟抓他上床，嘴里念道：“不对，不对……” 黄祺业捂住身下，不敢相信何公子竟会如此唐突。 “有何不对？夫人你莫要这样，我……我心里一点准备都没有……” 他这样说，何鸣钟才停住手，重新审视他。 黄祺业捂好领子翻身下床，装作无事发生，把水盆端出去又换了另外的过来。 “夫人，洗脚。刚刚你睡着了，我已为你擦过脸。” “你给我擦脸了？” 听他语气，黄祺业连连道歉：“我不该为夫人擦脸？是我唐突，我不该如此，我多此一举，我……我向夫人赔礼道歉！” “你……”何公子并不是这个意思，只得敷衍了事，“算了算了。” 黄祺业以为是自己唐突他的事算了，松一口气。 洗过脚，何鸣钟便睡下。他想自己是神经太过紧张，多虑了，柳郎的爱应该已经被带走，跟柳郎一起装在那个油罐子里。 黄祺业则点了小小一盏灯，坐在窗下读书，他今夜要等他母亲。 夜静悄悄的，何公子睡熟了，碧桃屋里也没有动静。群山抱着村子，屋子抱着人，连风也不吹，多么安静平和的一夜。 黄祺业知道自己在做梦。梦里他娘来了，站在窗外叫他。 “儿啊，儿啊，醒醒。” “娘？”黄祺业看见窗外一个模模糊糊的影子，想推开窗又不敢。 “别开窗啦，娘知道自己吓人。” “娘不吓人。”黄秀才拉开窗闩，一推却推不开。 他用力摇窗子，不知哪里卡住了，正着急，只听他娘说：“新衣服穿上了，真好，娘看见你好就放心了。这回娘真走了，我儿勿念，切记勤勉、勤勉……喔，对了，何公子能帮你，你要把握机会。如今黄家没落至此，光耀门楣就靠……” 黄秀才打不开窗，干脆去开门。可推开门后，只有空落落的院子，他娘已不见踪影。 一阵细细的铃声响过，黄秀才竖起耳朵听，是门外传来的。他不多想，只觉得在梦里无妨，打开大门追出去。 那铃声像被风推着往前飘，黄祺业就跟在后面追。 “娘，慢些，慢些……”黄祺业追得满头大汗，跑了一路气喘吁吁。只听铃声飘进了河边的那座小庙里，他缓步向前，怔怔的。 “儿，你来，娘给你看个东西。” 黄祺业走到庙门口，发现小和尚竟然如此粗心，门闩都忘上了。 “儿，快来……” 黄祺业走进去，分辨声音从何而来。 “我的儿，在这里，到这里来。” 黄祺业走过去，大吃一惊，竟是关柳郎的那间屋子，吓得双腿发软。 “哈哈哈好儿，乖儿，我的亲亲儿，真是听话！”分明是琴雁柳在说话。 “你……你把我骗来做甚？你以为我会放你出来？做梦吧！”黄祺业为自己壮胆。他想，柳郎被关在里面根本出不来，不然也不会诱骗自己至此。只要自己不听他的鬼话，他有千般本事也奈我不何。 琴雁柳突然放软了语气，可怜巴巴讲：“我就快走了，我知道这一切已成定局，我认了。只是还想跟人说说话……可是没人会愿意听我说。我想到了你，你能陪我一会儿吗？” “我不知道你要耍什么花招！”黄祺业侧过身，余光瞟着那间屋子。 柳郎道：“不管我耍什么花招，只要你坚定信念，绝不给我开门，不就行了？何鸣钟是再不愿见我，他负了我，还这么狠心，怎么会来听我最后几句话。我讲给你听，或许你愿意在某天为我转达一二，我感激不尽。” 黄祺业皱起眉头，跟他争论：“你差点害死他，怎么说他负你？他对你痴心一片，我再没见过比他还重情重义的人。” 琴雁柳笑起来，反问：“痴情？重情重义？你尚且不知事情全貌，就如此断言？我死得真冤！早知我该活着，我何必去死！” “谁害你你找谁，难不成是他害的你？” “不，他没害我。是我自己跳下悬崖的！没人逼我，我是自杀！”随着柳郎这一声宣告，大风骤起，不知哪里来的沙迷住了黄祺业的眼。 再睁开，柳郎已出现在他面前。 “别怕，这是我造出来的幻境，我带你看看往事真相。” 琴雁柳穿一身喜服，是女装，他看起来可笑又怪异。碧桃曾见过他，说和何公子长得很像，黄祺业见了才知道，果然。只是他比何公子更明媚，眉目更温柔，还多了一对梨涡。 “都说我和他长得像，你也觉得吗？” 黄祺业点头，回道：“像极了。” 山岗上的风吹了千年，无休无止，琴雁柳看一眼悬崖，拉起黄祺业的手，“我们最后再来这里。”说着转眼就到了一座宅子中。