人畜

    三日后，元贞后冉克让一步抵达彭城。

    概览历届已飞升修道者的履历，不难发现，几乎所有人都是极佳灵根＋金堆玉砌资源倾倒＋气运加成，反衬着裴航是个异类，世家的叛逆嫡子及冠后脱离家族去做散修，纵是得了诸多传承也不该能跻身飞升者之列，想必是除此之外又得了什么了不得的缘法。

    或许这异于他人的缘法便与自己有关，她思忖着敲响了冉克让的房门。

    “进。”冉克让立在包房正中，一旁的桌案上摆着几样东西，元贞目光被吸引走近来瞧。

    松香黛紫的宝莲形布毡无疑正是柯光逢的储物芥，其上洁净如故，仿佛只是被随意取下。旁边一方镶金嵌银檀木匣，并一块叠得方正的残破锦片，元贞看了一窒。

    “这是？”她定定神拿起木匣，其中一颗杂色异形珠，直径约莫一指半。

    “舍利。有记载历代佛子身死会幻化出骨舍利，我也是第一次见，你手上的这颗是我向维方大师讨来的——我们幼时同在他老人家那里受过洗——”冉克让拉开椅子坐下，疲态外露，“大自在殿说他的东西随我处置，他们只要舍利。”

    元贞又将衣片仔细展开，除撕痕外，有一块似是尖利兽齿所留，格外触目惊心，整体却无半点血渍。

    “这个齿痕……为什么会这样？”她惊疑抬头。

    “是狻猊咬的，可能是他衣服上沾了什么，脱下后被那东西撕扯了下来。忘了跟你说，我叫人用溯洄法验了上面有引妖草汁——喏，就是淡粉色的那些——但被洗过，抓到的那小子也说不明白。”

    “还有人证！他在哪——不对你已经见过——是在哪里见到他的？”

    “先别激动，你听我讲，是个农家小子在河边捡了他的法袍，没打过面。”他轻摇头，“看起来像是他在村西高地三龙支河河畔消失，剩下的衣物被冲进水里缠了引妖草，又碰上一头狻猊——裂隙中新冒出来的，现在东海郯县流窜——顺流而下被杏口屯的人打捞。”

    “狻猊……修真界有几年没有过野生高阶兽了吧，怎么会突然冒出来？”两界产生裂隙也与柯光逢有关？元贞隐隐约约摸到了一丝脉络。

    “是，但东南沿海一带一向有零散妖物出没，妖界屏障本就不牢靠，再加上走私——徐州出狻猊也不是不可能。”

    元贞阖了阖眼，再睁开眉头紧锁：“那你说，既与妖兽无关那与什么有关？你真相信柯光逢是——飞升？”说到最后讽笑出来。

    冉克让也面色不虞，放软声音：“你别这样对我——你就这么不信他？你也看到了，历代飞升修士哪个不是无踪无迹而去，柯光逢又功德积身，如何不可能？”说到最后也笑出来，哄她道：“他若不够飞升谁又能够，五派联盟那帮道貌岸然只会嗑药的老家伙吗？”

    元贞神色稍缓：“我没和你开玩笑，我是真不信修行能有结果——算了，我想亲自去绥舆里看一看，你还去吗？”

    “不了，这几天我已经走遍了，如果成不了正果那修行又求什么——好，好，我不说了，你记得带上他——”冉克让冲门外招手：“朱七，护好你主子。”

    “是。”身着暗卫服的男人闪进来，单膝跪地。

    过两日便立冬了，彭城的冬天并不打眼，温温柔柔冷得轻缓。街上与往日并没有什么不同，除却天又短了些，晚出早归了些，一切如旧。

    “朱七？”元贞侧头看一眼。

    “是。”落后半个身位的人沉声应道。

    “别这么拘谨，我又不吃人——你至少有合体了吧，我都看不透。”元贞说着轻笑，自觉讲了句俏皮话。

    “是，属下目前合体中期。”男人目不斜视，答得板正。

    见他不搭腔，她也没强行聊天的欲望：“对了你带我去见见那个村人吧，他不是捞到柯光逢的衣物了吗，我想再问问他。”

    “遵命，姑娘请随我来。”朱七躬身引路，又微抬头看她一眼：“属下……可能事后要向家主报备。”

    “哦，说呗。”元贞抬步随他前行，心情颇有几分微妙。

    朱七带她去的是城南的一处旧宅，青黑的瓦墙很高，却因门户窄小，在邻里中还不算太突兀。

    匝铜皮的木门向内缓缓拉开，朱七向那练家子少年人一点头，自引着元贞往前行。

    门一关就把院子里的静给显出来，坊间的人声几不可闻。宅子纵深极深，越往里走，元贞越觉出阴寒森冷来，她放轻声：“这是谁家的地方，方便问吗？”

    太近了——朱七向后躲了躲：“听竹阁。姑娘放心，这里进不了外人，不会有危险。”

    “啊，”元贞心定了定，“还有多久？”

    “就快到了。”朱七看她一眼，有意安抚。

    笑我？元贞心中一哼不屑与他相争。

    曲径通刑房，元贞十步开外就闻到了腥重的血气。

    牢房建在假山里，巨石被挖得中空，腕粗的铁棍子紧凑杵在中间做隔断，人能活动的空间狭小，只有一面半人高的栅栏见光，外面石板路的缝隙中是洗不净的黑垢，恶气熏天。

    元贞无法抑制的感到恶寒，人的劣性凶残在私刑面前展开了一角——当然也没有公刑，刑就是刑，在这里不分公私只看意愿——或者说权力，她想冷笑，怎么就忘了呢，这里可是贲天大陆啊。

    “过来，有人想问你话。”朱七弯腰敲响了一间铁栅栏门，示意其中人上前。

    那活物——这么说是因为那东西已经完全没有了人形，膝、肘关节以下缺失，污脏得看不出原样的衣服与皮肤融连在一起，面上受过割烫，只辨得出一双眼——蠕动着爬过来，温吞地露在阳光底下，垂着眼，了无生机。

    元贞不想问了，没有必要问了——本来就没什么可问的：“不用了，走吧，我想回去。”

    朱七虽然不解但看她面色不对仍应道：“是。”

    一路上相比出来时更加无言，朱七没等到元姑娘心情好转，暗中看了她好几眼。

    元贞不可能不觉察到，虽然无论如何都罪不至此但——她还是想再确认一遍，或者说给自己一个机会：“他叫什么？”

    “回姑娘，王皮五。”

    “捡了法袍？”

    “是。”朱七犹疑着——元姑娘生气了？若是把这案安在家主头上，关系闹僵会不会算我失职？小心补充：“还偷藏了遗物。”

    还不甘心——是良心在作祟：“只是偷藏？冉克让下的令？”

    “……是，家主当时气急了，那小贼骗了我们两次，据说东西还被转过手……”

    那又怎样！何至于此？枉他还披副人模狗样的好皮囊！我还真心实意把他当朋友！原来不过是有幸没穿成他能随意打杀的人物，把人当物件的畜生！

    元贞气得胃里直犯恶心，回想冉克让以往表露出来的与人为善，原来只不过是筛选后的尊重。其实也有迹可循，偌大的冉氏也不止有主子，还有仆役暗卫婢女小厮，光鲜亮丽的背后是无数人的苦工，万千心血堆砌出这样一个体面的招牌——是她对他抱有奢望了。

    元贞沉默着回了客栈，正赶上隔壁厢房的冉克让见完管事，松泛地坐在太师椅上端着茶水润口，旁边的小仆埋头躬身伺候。

    两人短暂的一照面冉克让立刻发觉元贞情绪不对，她脸上什么表情都没有——就好像没看到——谁惹她不快了？

    冉克让放下茶起身，又一顿：“去问问，刚刚人去哪了。”低头向身边人吩咐，面带思索。

    “回家主，朱七说方才元姑娘去城南看了王皮五。”

    “怎么，”冉克让面色微舒，不由笑了：“吓着了？”抬步就走。

    厢房外。“元贞，”他随手理了理衣袖，“我来看看你。”

    元贞用力拉开两扇木门，带起一阵风：“有事吗，没事看完就走。”没必要——分歧一直在——又找补：“我要休息了。”

    在气我？因为什么——冉克让柔声：“阿贞，让我先进去好不好，我们坐下聊聊。”

    元贞把冉克让让进来，其余人等一律关在门外，上来就呛声：“你不觉得你对王皮五做得很过分吗？”

    “谁？哦——那小子，我做什么了？”冉克让想去拉她的手。

    元贞一绕躲开：“只是打听个人，他就算有小心思，威逼利诱你不会吗，需要上刑？还那么重——”

    “好了，是我的错，我当时有些心急——你就为这个迁怒我？嗯阿贞？”

    他倒笑得轻巧！“你先把人放了吧，除他之外还有吗？最好再给点补偿——就当积德了好吗。”

    “好说，”冉克让出去向手下嘱咐几句，回来撩开衣摆坐下，正了正色：“我们聊聊吧，阿贞，最近事情有点多，我以为想法有偏差很正常，但我们之间的关系也不讲这些，对不对？”他笑了笑，又流出若有若无的落寞来，“我现在也只有你了。”

    失去滤镜后元贞看他整个人都不一样了，她现在很讨厌他打这种感情牌，我和你讲实事你和我谈感情，虚伪——“我们什么关系？睡觉的关系。现在是这样，有些东西已经到了我们彼此都说服不了对方的地步，再求同存异也没意思了，要不好聚好散——你觉得呢？”

    冉克让面色淡了，他不笑之后桃花眼现出几分凌厉，仿佛又回到初见时的冉氏族长——光艳的玉人贵气雍容完美无缺——金玉像直视着她：“这就是你想要的？你确定？”见她似笑非笑想要挑眉，索性截住：“好啊元贞，我成全你，你放心，我还做不来纠缠女人的事情。”

    真要断了元贞反倒有些恍惚，这几个月里发生了太多事情，回剑宗、出任务、来彭城，想到柯光逢她又不可避免有些感伤——不过柯光逢是柯光逢，她和他的交情与对冉克让的识人不清无关，对后者她现在只希望以后大路朝天各走一边：“那最好了，我一向很欣赏冉家主的识趣，我们不如就此别过吧。”待会就去换一家酒楼，她可不想明天再看到他。

    极标致的女孩子甚至能用一种摒弃前嫌的平和豁达对他笑笑，冉克让的心被攥得生疼——毕竟豁达的更深处是淡漠——她把他当什么！说断就断！这么长时间都是他单方面往上凑吗——“如你所愿。”

    冉克让抬腿就走，一口气走到房门口，胸中的郁气也跟着消散得差不多了，他停步：“大自在殿会有供奉柯光逢的佛堂，你若去汝南上蔡——算了，是我自作多情。”她怎么会还需要他呢，冉克让自厌地想。

    元贞却着实松了口气，能散就行能散就行，毕竟真扯皮拼硬实力是她占下风，还好他要脸。