抉择1

    相柳被抓，对所有人都是一个巨大的警告——朝廷已经介入，春官能抓相柳，就能抓暖衣阁的任何人。不想被抓，就闭嘴。

    芙蓉立即去找积云和吴一商量救人之法，可动用文人力量已经成为不可为之事。谁都知道相柳被捕的理由多么荒谬，可谁都不知道，他们到底说了什么才引来这场纷争。人们不知道什么不能说，因而不知道什么可以说，于是，为了避免更大的损失，只能什么都不说。

    芙蓉试图动用宋府的资源捞相柳出来，可此时敢跟她搭话之人屈指可数。为官者皆知宰辅铁血，黑麒麟嗜血的传言是实实在在踩到他头上的，况且，玉兰之事刘麒至今不曾表态，暖衣阁的出头鸟被捕尚且不知是哪个层面的授意，若冒然出手搭救，谁不怕宰辅秋后算账？

    芙蓉这几天愁得茶饭不思，脸色rou眼可见的苍白下去，脸颊都凹陷了。扶摇劝她当心身体，熬得犯病了得不偿失，可芙蓉没有办法停下思考，她不敢想相柳在牢里该多么难熬。

    夜深人静之时，芙蓉睁眼看着帐顶，她反复回忆着丰阳趾高气扬的发言，仔细梳理这几天发生的事情。

    丰阳说，真相只能出于一个权威的声音。

    端州侯不敢去芬华宫。

    玉兰即将被接来芝草。

    而她无比相信刘麒会站在她这一边。

    按照冰湖学社一派的社会治理观，出自官方的真相才是真相。那刘麒问过玉兰之后亲自签发的邸报，就是他们唯一认可的结果。而玉兰根本不会要桂冠，她只会要伤害她的人被绳之以法。

    蔡洋连去芬华宫都不敢，又岂能让玉兰到刘麒面前直陈诉求？一旦玉兰的声音通过邸报传了出来，他就彻底失去了舆论阵地，死期不远了。

    芙蓉一个激灵，突然从床上坐起来。

    事情发展至此，舆情已然不可控，那么，解决不了问题，就解决引发问题的人。

    比如，让玉兰消失在大山里。

    芙蓉吓得心凉了半截，窗外天色已蒙蒙亮，她赶忙穿衣，拿了大量银钱就往春官府牢狱赶。

    她必须先见到相柳。

    天刚亮，换班的衙役还睡眼朦胧，芙蓉已经一路又是塞钱又是办手续地往大牢里赶了。

    当她见到相柳，顿时感到一阵心疼。

    牢狱脏污，连她都觉得那些屎尿屁和陈年血垢的味道刺鼻难忍，何况相柳。可那个男人就那么淡然地坐在稻草上，仰头看着狭窄的天窗里那一缕缓缓变亮的天光，把阴暗潮湿的牢狱坐成了庙宇高堂。

    芙蓉急慌慌地小跑过去，相柳缓慢站起身，轻咳着走到栏杆边等她。

    芙蓉走近，关切地问：“你可还好？”

    “无妨。”

    芙蓉不信，手穿过栏杆去碰相柳，抓着他前襟不安地摸来摸去：“他们没把你怎样吧？”

    这摸法，在前胸和小腹徘徊不去，完全顾不上男女大防。相柳不着痕迹地侧身避开，芙蓉猛然惊觉，尴尬地收回手。

    芙蓉说：“我打听过了，这事是有人刻意举报，你再忍忍，过几天就出来了。”

    相柳垂眸：“不必安慰我。”

    芙蓉顿住。

    “以你宋府在芝草的关系依旧没把我捞出去，那就是短时间内捞不出去了。”相柳给了芙蓉一个安抚的笑意，“我听狱卒说这事是州府春官督办，代表着刘麒的意思，玉兰一事一日不出结果，我一日不能出去。”

    芙蓉干涩道：“底下官员们害怕，如果早早放了你，做出了个高高举起又轻轻放下的姿态，一旦与刘麒态度相左，那就得吃不了兜着走。”

    相柳露出一个意味不明的浅笑。

    芙蓉这几天连连碰壁，甚至对自己产生了怀疑。官场中人定然比她更敏锐，春官咬着暖衣阁不放，有门路的人都不敢出面捞相柳，这是否意味着上面的态度已经有了倾向？

    “莫非刘麒已经决定表彰玉兰了？我，积云，暖衣阁，所有想借玉兰起底端州人口拐卖和jianyin妇女案的人都要倒霉了？”

    相柳无言。

    芙蓉心下一沉，突然觉得自己在直阳没有点破的秘密，可能是她猜错了。相柳从始至终同她一起奋战，可最后刘麒却选择了端州侯蔡洋？她那么信任的麒麟，居然并不和她站在一起？

    “若是如此，我对抗的到底是什么？”芙蓉问，“连代表民意的麒麟都要把玉兰写成赞歌，那我在直阳受的苦是否只能就此埋葬？我要寻求的正义是否得对抗整个国家才能得到？”

    相柳沉默。

    在这沉默中，芙蓉第一次对结果产生了不确定感，她仿佛看到麒麟正义的天平已经偏向了另一边。她眼眶一热，哽咽着问：“为什么？”

    相柳不解：“什么为什么？”

    “为什么刘麒会不站在我这边？我明明是受害者啊！就为了一个百姓欣欣向荣的假象，为了一个扎根深山的童话，为了真相只出于权威的声音，我们就活该含冤受屈吗？人人闭嘴只听权威号令，便会天下太平吗？”

    相柳默然片刻，目光放空地投到芙蓉身后，声音里带着自嘲：“要有统一的声音、要有权威的引导、要让所有百姓都看到奋勇向前的榜样，这是先王至死都在构建的理想国。”

    芙蓉咬牙：“玉兰的事、阿翠的事、我和积云的事，至今没有结果，挖掘真相不比粉饰太平更催人奋进？清除蠹虫不会让柳国走得更快更远？”

    “即便刘麒同你这般想，其他人也未必。麒麟代表民意……很多事情刘麒左右不了。”

    芙蓉不信。

    相柳叹息：“阻挠你发声的都是你的敌人，但他们不是刘麒的敌人；他们也是百姓，他们的声音，刘麒也得听。”

    “刘麒的心里就没有一杆秤吗？错的就是错的，监察司阻塞言路，刘麒就该出来拨乱反正。”

    “他不能。”相柳冒然打断芙蓉。

    “为何不能？！”

    相柳没有回答。片刻后，他长叹一声转移话题：“人人心里都有一杆秤，丰阳难道不会在心里同情你的遭遇吗？可他依然站在你的对立面；朔州春官难道不知抓我是在大兴文字狱吗？可他依然签署了逮捕令。玉兰的痛苦显而易见，为何仍有人执意表彰她？你的声音没有错，为何有人再三阻挠？因为这是先王遗志。在先王的理想国中，不该出现这样的声音。”

    先王在位百余年，其意志已深深渗透到柳国几代百姓的生活里。麒麟既不能违抗君王意志，更不能违背民意所向，即使刘麒不站在芙蓉这边，亦是情有可原。

    话说到这个份上，相柳已然是在尖刻地点评先王功过，芙蓉却依然不能接受：“只知服从先王，遵从民意，刘麒竟连是非都不分了吗？一经刊载，冰湖学社立即跳出来指责吴一；你不过写了几个字，便让州府春官坐立难安；上面没表态，便没有人敢捞你，外面的文人、百姓连多说一句话都不敢——这就是先王想要的？这就是民意所乐见的？”

    相柳一哂，语气有些莫名的怅惘：“先王最成功之处不是建立了触角遍地的监察司，而是在一代人心中建立了自我审查制度。那是一条无形的戒鞭，任何试图越界者都会被鞭笞得鲜血淋漓，你如是，刘麒亦然。他帮不了你。”

    ——是民意在自我审查，刘麒帮不了她。

    芙蓉突然懂了。

    非但刘麒帮不了她，谁都帮不了她。只要所有人还沉浸在先王描绘的理想国里，就没有任何人能帮她。她想要挣的公道，没有在柳国的任何法律里被禁止，可这些是与先王统一思想、突出权威之声的布局相左的。没有明确的标准，没有发声的途径，只有主流和异见之分。在进行表态之前，人们只能先把自己框到界限里去，收束自由的思想，让手脚自觉被禁锢，主动揣摩上意，不敢越雷池一步，否则，就是相柳这个下场。

    这才是先王的戒鞭。

    可这就是柳国百姓的理想国吗？

    那些愚昧迷信的思想，那些借着黑麒麟嗜血名号做的龌龊事，它们藏在主流声音之下，依旧冠冕堂皇地存在着。枷锁深重，血污满满，收束民意，举报成风，这就是追求法治的国家最终的样子吗？

    先王一手树立了法治权威，可他终究站到了法治的对立面。他所构建的民意，那些绑架了麒麟与正义的民意，那些通过监察司转述的民意，真的是民意吗？

    不，事情不该如此！

    芙蓉坚定道：“那些监察者、审视者和阻挠者，都是蔡洋的帮凶！先王已逝，刘麒若有心，大可裁撤各地刺史和监察司！”

    “裁撤机构容易，扭转一代人的思想难。这是一个时代的烙印，鞭痕深深刻入每一个人心里，即便是麒麟，也无能为力。”

    芙蓉心下一沉：“……所以，我对抗的其实是先王。”

    相柳点头。

    芙蓉一叹：“我若要大声疾呼，求得公道，必先拔除先王烙在所有人心头的恐惧，是吗？”

    相柳再次点头。

    他没有说的是，刘麒帮她们，就是背叛先王；镇压她们，就是背叛正义。麒麟日夜熬煎，时刻体悟着本能和天纲的凌迟，这份痛苦，无人能够感同身受。